La batalla en la orilla de Tribruit
Por Caleb Howells
En las leyendas artúricas, la batalla en la orilla de Tribruit fue una de las 12 famosas batallas de Arturo según la Historia Brittonum. Se trata de una batalla particularmente interesante, ya que aparece en un poema galés artúrico temprano e independiente. Resulta también fascinante por el extenso debate en torno a la etimología del nombre y su localización, que ha resultado más difícil de determinar que en el caso de la mayoría de los demás lugares de las batallas de Arturo. En este artículo examinaremos las distintas teorías y veremos qué indica la evidencia.
¿Qué fue la batalla en la orilla de Tribruit?
La batalla en la orilla de Tribruit fue una de las famosas 12 batallas del rey Arturo. Generalmente se supone que esas 12 batallas se libraron contra los sajones. Ciertamente, la fuente más antigua que menciona este conjunto de batallas lo insinúa con fuerza.
Sin embargo, la batalla en la orilla de Tribruit aparece en la poesía galesa, y las referencias que contiene parecen contradecir dicha idea. Más bien, las referencias poéticas a Tribruit la sitúan en el contexto de un enfrentamiento contra otros britones. Veremos más adelante cómo pueden armonizarse fuentes aparentemente contradictorias.
La batalla en la orilla de Tribruit en la Historia Brittonum
La batalla en la orilla de Tribruit aparece por primera vez en la Historia Brittonum, escrita hacia el año 830. La obra la incluye en su relato de la carrera de Arturo, durante la cual este luchó contra los sajones. El pasaje en cuestión dice lo siguiente:
«Entonces fue cuando el magnánimo Arturo, con todos los reyes y la fuerza militar de Britania, luchó contra los sajones. Y aunque había muchos más nobles que él, fue doce veces elegido su comandante y otras tantas resultó vencedor… La décima fue en la orilla del río que se llama Tribruit».
Este pasaje nos informa de que Arturo dirigió a los reyes y las fuerzas militares de Britania contra los sajones. Especifica que fue «elegido su comandante» 12 veces, lo que significa que esta alianza de reyes y líderes militares participó en la batalla de Tribruit.
Sin embargo, esto no significa necesariamente que esas 12 batallas se libraran contra los sajones, aunque esa es la conclusión más lógica en ausencia de algún motivo para pensar lo contrario.
En cualquier caso, este pasaje nos dice que la batalla tuvo lugar en un lugar llamado Tribruit y que ocurrió en la orilla de un río.
Variaciones textuales
No todos los manuscritos de la Historia Brittonum presentan la misma lectura. Una versión escribe el nombre «Tribuit», sin la segunda «r». Muchos otros manuscritos lo escriben «Ribroit». Otro manuscrito más lo escribe «Trahtreuroit», donde la palabra «Tribruit» ha quedado ligeramente corrompida y fusionada con un prefijo.
La grafía «Ribroit» se explica fácilmente como una ligera corrupción de «Tribruit», con la pérdida de la primera letra y el cambio de la «u» por una «o».
La grafía «Trahtreuroit» también implica una corrupción de «Tribruit». La «u» ha vuelto a cambiarse por una «o». Pero antes de esto, vemos que la «b» se ha convertido en una «u» (debido a que tanto la «b» como la «u» se usaban para representar el sonido «v»), y la «i» se ha convertido en «e». Corrupciones todas perfectamente comprensibles.
Más significativamente, esta forma presenta el prefijo «Trah». Este proviene evidentemente del galés antiguo «Traith», ya que la poesía galesa asocia estrechamente Tribruit con esa palabra.
Que «Tribruit» es realmente la forma correcta de este topónimo, y no, por ejemplo, «Ribroit», lo demuestra el hecho de que aparece en la poesía del galés medio como «Tryfrwyd», que sería «Tribruit» en galés antiguo.
¿Se llamaba «Tribruit» el río?
Existe un error común en torno a esta batalla. En la mayoría de los comentarios sobre ella, este escenario se denomina «el río Tribruit». Sin embargo, el texto no dice específicamente que el río se llamara «Tribruit». Lo que realmente dice es: «la orilla del río que se llama Tribruit».
Esto podría significar que el nombre «Tribruit» se aplicaba al río, pero igual de fácilmente podría significar que Tribruit era el nombre de la orilla. De hecho, a partir de la redacción latina que se encuentra en algunos manuscritos de la Historia Brittonum, algunos estudiosos (en particular Kenneth Jackson) han sostenido que interpretar «Tribruit» como el nombre de la orilla y no del río es la lectura preferible.
De hecho, la colocación de las palabras galesas «Traeth Tribruit» demuestra de manera inequívoca que «Tribruit» era el nombre de la orilla, no del río, ya que «traeth» designa un tipo de orilla o ribera.
¿Qué tipo de orilla fluvial?
La Historia Brittonum emplea una palabra que suele traducirse simplemente como «orilla», pero tiene un significado algo distinto al de esa palabra inglesa. La palabra en cuestión es «litus», que designa la costa, la playa o la orilla de un río.
La palabra galesa «traeth» es más específica y se refiere especialmente a la costa. Se ha descrito como el área de arena entre la marea baja y la alta. Al igual que el «litus» latino, también puede usarse en el contexto de los ríos, pero solo para referirse a los bancos de arena de un estuario sometido a mareas. No puede usarse en el contexto de un río interior.
Dado que la Historia Brittonum se refiere específicamente a un río, esto debe significar que se refiere al estuario de marea de un río.
La batalla en la orilla de Tribruit en registros posteriores
La batalla en la orilla de Tribruit fue recordada como una batalla artúrica de manera independiente de la Historia Brittonum. Esto resulta muy útil para investigar dónde tuvo lugar y quiénes participaron en ella.
Pa Gur
Pa Gur es una de las fuentes artúricas más antiguas. Su fecha de composición suele situarse en el siglo IX, aunque algunos estudiosos la ubican uno o dos siglos más tarde. En cualquier caso, es una fuente temprana y valiosa, y contiene con claridad tradiciones artúricas independientes de la Historia Brittonum.
Este poema describe diversas hazañas notables de Arturo y sus hombres. En un pasaje afirma que una figura llamada Manawydd «trajo escudos destrozados de Tryfrywd».
En otro pasaje, Pa Gur dice lo siguiente:
«Caían por centenares
ante Bedwyr el Perfecto,
en las orillas de Tryfrwyd,
luchando contra Garwlwyd».
Bedwyr era uno de los más estrechos colaboradores de Arturo y con el tiempo se convirtió en el famoso Sir Bedivere de las leyendas del romance artúrico. Aunque el propio Arturo no se menciona en Pa Gur como combatiente en Tryfrwyd, suele aceptarse que fue el comandante en jefe en esta batalla en la que luchó Bedwyr.
El enemigo en la batalla
Resulta interesante que este poema nombre específicamente al enemigo: un cierto «Garwlwyd». Esta figura es identificada por Patrick Sims-Williams y otros como Gwrgi Garwlwyd, un personaje de la tradición galesa que es a la vez malvado y situado como contemporáneo de Arturo.
Esto es fascinante, porque «Gwrgi Garwlwyd» es claramente un nombre britónico, no sajón. Esto significa que Pa Gur presenta la batalla como un conflicto entre Arturo y un líder britónico, más que como un conflicto entre Arturo y los sajones.
Armonización con la Historia Brittonum
A partir de esta información, ¿qué podemos concluir? Bien, hay dos maneras posibles de armonizar esta información con la descripción de la batalla que ofrece la Historia Brittonum.
Una posibilidad es que Gwrgi Garwlwyd fuera un líder britónico que colaboraba con los sajones. Sin embargo, no hay mención alguna de los sajones en Pa Gur. Por lo tanto, esta explicación es sumamente improbable.
Una explicación más plausible es que no todas las batallas artúricas de la Historia Brittonum se concibieran en realidad como enfrentamientos contra los sajones. Después de todo, la lista de batallas procede muy probablemente de un poema de batallas, que fue utilizado por el compilador de la Historia Brittonum para ofrecer un panorama de la carrera de Arturo. Es cierto que introduce la carrera de Arturo diciendo que entonces fue cuando luchó contra los sajones, pero esto no significa necesariamente que todas las batallas posteriores mencionadas se libraran contra ese mismo enemigo.
En vista del probable origen de la lista de batallas como poema bélico —género que no se distingue precisamente por limitarse a un solo enemigo—, es muy probable que la batalla en la orilla de Tribruit fuera originalmente una batalla contra un enemigo britónico, no sajón.
La Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
La batalla en la orilla de Tribruit no aparece explícitamente en el relato de la carrera de Arturo de Godofredo de Monmouth. Sin embargo, a la vista de la evidencia antes mencionada, hay un lugar evidente donde encajarla.
Tras la batalla del bosque de Celidon —que muy probablemente tuvo lugar en el Weald, en el sur de Inglaterra—, Godofredo de Monmouth presenta a Arturo viajando al territorio de los pictos para combatirlos. Más tarde, este se entera de un ataque sajón sobre Badon, lo que lo lleva a abandonar su guerra contra los pictos y acudir apresuradamente al suroeste de Britania. La batalla de Badon sigue inmediatamente.
Entre la batalla del bosque de Celidon (la séptima batalla de la lista de la Historia Brittonum) y la batalla de Badon (la duodécima y última de la lista), algunas de las otras batallas podrían haber ocurrido durante el viaje de Arturo hacia el norte, al territorio de los pictos, mientras que otras podrían haber ocurrido durante su viaje hacia el sur, en dirección a Badon.
Sin embargo, dentro de esa ventana de oportunidad, la batalla de Arturo contra los pictos es la única ocasión en la que Godofredo describe a Arturo combatiendo contra un adversario británico en medio de su campaña contra los sajones. Sobre esta base, parece muy probable que la batalla en la orilla de Tribruit pueda identificarse con esa batalla referida por Godofredo de Monmouth, en la que Arturo luchó contra los pictos.
¿Dónde estaba la orilla de Tribruit?
El aspecto más controvertido de la batalla en la orilla de Tribruit, como ocurre con todas las 12 batallas de Arturo, es la cuestión de dónde en Britania tuvo lugar. Los investigadores han planteado posibilidades que cubren prácticamente toda Britania, desde Escocia en el norte, hasta el sur de Inglaterra, pasando por Gales o incluso Cornualles en el oeste. Muchos estudiosos concluyen que, sencillamente, no puede localizarse.
¿Qué significa «Tribruit»?
Uno de los principales problemas a la hora de localizar Tribruit ha sido determinar qué significa realmente el topónimo «Tribruit». Una teoría atractiva es que contiene el elemento «tri», que significa «tres». Algunos estudiosos, como Keith Fitzpatrick-Matthews, han argumentado que tal origen es imposible, porque el «tri» del galés antiguo no produciría el «try» del galés medio (como en «Tryfrwyd»).
Sin embargo, esta crítica se basa en el célebre artículo de Kenneth Jackson «Once Again Arthur’s Battles». En realidad, en una nota al pie de ese artículo, Jackson observó que algunos compuestos raros sí muestran «try» en galés medio con el sentido de «tres». Un ejemplo que da es «trychant», que significa «trescientos».
Por lo tanto, aunque es cierto que es improbable que el elemento inicial de «Tribruit» signifique «tres», no es imposible, pese a lo que afirman algunos investigadores.
Algunos estudiosos han intentado argumentar que «Tribruit» procede de «Trifrut», con la primera parte significando «tres» y la segunda, «frut», significando «arroyo». Así, interpretan que el nombre significa «tres arroyos». Sin embargo, otros lingüistas han sostenido que el «bruit» de «Tribruit» no puede relacionarse con «frut». Aunque podría tratarse de una corrupción, la consistencia de la grafía de este topónimo no solo en los distintos manuscritos de la Historia Brittonum, sino también en la poesía galesa, argumenta firmemente en contra de ello.
Las etimologías más comúnmente aceptadas
La etimología más comúnmente aceptada es también la más obvia y natural. Se explica como procedente de «tri», con el sentido de «a través», y «bruit», con el sentido de «perforado» o «quebrado». Estos dos elementos juntos coinciden perfectamente con el «Tribruit» de la Historia Brittonum.
La confirmación de esta interpretación se ve en el hecho de que esta palabra aparece efectivamente en la literatura del galés medio como adjetivo para referirse a un escudo «perforado de parte a parte». También se usa a veces como sustantivo para referirse a una batalla, presumiblemente en el sentido de que las filas de soldados son perforadas o quebradas.
Una etimología sugerida más recientemente, por Patrick Sims-Williams en 1991, es que «bruit» en este contexto significa «moteado», porque ese es efectivamente uno de sus significados. En tal caso, «Tribruit» significaría «muy moteado» (el «tri» del galés antiguo también puede significar «completamente» además de «a través»).
Sin embargo, dado que el significado primario de «bruit» es aparentemente «perforado», no está claro por qué «muy moteado» debería preferirse a «perforado a través», sobre todo teniendo en cuenta que este último es el significado atestiguado de «tryfrwyd» como palabra en la literatura galesa.
Treyford, Chichester
Una sugerencia superficialmente atractiva para la localización de Tribruit es Treyford, en Chichester. Está cerca de la costa sur de Inglaterra. Esta teoría propone que «Treyford» conserva el nombre «Tribruit», o quizá que el elemento «bruit» («frwyd» en galés medio) es una corrupción de «ford» (vado).
Una versión de esta teoría argumenta que la etimología de «Tribruit» es «tres arroyos». De manera significativa, el puerto de Chichester tiene tres canales principales. Esto significaría, por tanto, que el puerto de Chichester fue el Tribruit original, mientras que Treyford, a pocos kilómetros de distancia, conserva el nombre real.
Objeciones a esta localización
La principal objeción a esta teoría es que resulta muy débil por razones lingüísticas. El topónimo «Treyford» aparece como «Treverde» en el Doomsday Book, y resulta un strain para la credibilidad argumentar que «verde» pudiera ser una versión de «bruit» o «frwyd».
En cuanto a la conexión con los tres canales principales del puerto de Chichester, esta se apoya en interpretar el nombre como «tres arroyos». Como vimos antes, el «Tri» inicial podría significar «tres», pero es muy improbable que «bruit» fuera una corrupción de «frut», la palabra del galés antiguo para «arroyo», dada la consistencia de la grafía de Tribruit.
Además, una localización en el extremo sur contradiría el contexto de la aparición de Tryfrwyd en el poema galés Pa Gur, que implica que se encontraba en el norte de Britania. Examinaremos esa evidencia con más detalle más adelante.
Río Ribble, Lancashire
Una localización más popular que se propone a menudo para Tribruit es el río Ribble, en Lancashire. Esto ha sido defendido por Linda Malcor. La principal pieza de evidencia a favor de esta identificación es el hecho de que el río Ribble recibe las aguas de otros dos ríos cerca de su estuario. Esto significa que podría encajar con la propuesta etimología de «tres arroyos» de «Tribruit».
Objeciones a esta teoría
La principal objeción a esta teoría es, de nuevo, que se basa por completo en una etimología falsa de «Tribruit». Malcor lo reconoce en un pasaje y argumenta que la etimología más comúnmente aceptada, «perforado a través», «podría describir igual de bien el estuario del Ribble como cualquier otro lugar donde tres ríos se encuentran con una playa».
De hecho, su propia lógica juega en su contra. La etimología de «Tribruit» podría aplicarse a cualquier lugar donde tres ríos confluyan en una playa, así que ¿por qué vincularla al Ribble? Sin embargo, en realidad no hay motivo para limitarnos a tres ríos. Con la misma lógica, cualquier río que desembocue en el mar podría decirse que «perfora» el paisaje.
Por lo tanto, el simple hecho es que no existe una razón positiva para conectar Tribruit con el Ribble en lugar de con cualquier otro río al azar que desembocue en el mar. Y de estos hay muchos por toda Britania.
En cuanto a la información procedente de la tradición galesa, debemos señalar de nuevo que esta no encaja con la localización septentrional que Pa Gur insinúa firmemente al referirse a Tryfrwyd.
Río Brue, Somersetshire
El río Brue, en Somersetshire, también ha sido propuesto como el verdadero Tribruit. Esto situaría la batalla en el suroeste de Britania. La base de esta teoría es principalmente la percibida semejanza entre «Brue» y la parte final de «Tribruit». Sin embargo, la proximidad geográfica a algunos de los principales candidatos para el monte Badon (como Bath) también la convierten en una idea atractiva.
Objeciones a esta teoría
La principal objeción a esta teoría es que no existe evidencia real de que «Brue» esté relacionado de algún modo con «Tribruit». De hecho, los estudiosos modernos creen que este hidrónimo procede del celta «briwo», cogñate del galés «bryw», que significa «rápido» o «vigoroso». No hay evidencia de que originalmente fuera algo más parecido a «Tribruit».
Además, esta identificación también es incompatible con la localización septentrional que implica el poema galés Pa Gur.
Río Teviot, Borders escoceses
Una localización sugerida por el investigador Adam Ardrey es el río Teviot, que se encuentra en los Borders escoceses. Su principal base para esta teoría es la proximidad geográfica a las dos batallas anteriores identificadas por él, así como la semejanza entre el nombre «Teviot» y una versión del nombre «Tribruit». La versión en cuestión es «Trahtreuroit».
Eliminando el prefijo que significa «orilla», esta versión da «Treuroit» o «Trevroit». Esto está tentadoramente cerca de «Teviot», el nombre de este río en los Borders escoceses. Además, esta localización se ajusta mucho mejor a la ubicación septentrional indicada por Pa Gur.
Objeciones a esta teoría
La principal objeción a esta teoría es que se apoya en una grafía específica sostenida por solo dos manuscritos de la Historia Brittonum, en lugar de la grafía mejor respaldada por el peso de la evidencia.
Aún más críticamente, la referencia más antigua al río Teviot, escrita en la misma época que la Historia Brittonum, denomina a este río «Tefgeta» (aunque tradicionalmente mal leído como «Tesgeta»). La disimilitud entre «Tribruit» y «Tefgeta» es abundantemente clara.
Vados de Frew, Stirling
Una teoría más prometedora asocia Tribruit con los vados de Frew. Se trata de una localización a lo largo del Forth, no demasiado lejos de Edimburgo. Resulta interesante que el poema galés Pa Gur mencione Tryfrwyd apenas unas líneas después de mencionar Dun Eidyn, es decir, Edimburgo.
Además, se cree que el nombre de esta localización, «Frew», procede del galés «frut», que significa «arroyo». Sobre esta base, el nombre de este vado ha sido relacionado con el topónimo «Tribruit», en línea con una de las etimologías propuestas que examinamos anteriormente.
Objeciones a esta localización
Una vez más, la evidencia lingüística no respalda esta teoría. Se basa en conectar «Tribruit» con la palabra «frut», pero como ya hemos visto, tal etimología requeriría una corrupción extraordinariamente consistente en todos los manuscritos de la Historia Brittonum y en la referencia independiente de Pa Gur a este escenario.
Por lo tanto, aunque la proximidad a Edimburgo resulta atractiva, la falta de una conexión lingüística con «Tribruit» significa que no hay ninguna razón particular para asociarla con el escenario de la batalla artúrica.
Fiordo de Forth, Lothian
Con diferencia, la localización más convincente tiene que ser el fiordo de Forth, específicamente en la costa de Lothian (es decir, la costa sur). Esta fue sugerida hace tiempo por William F. Skene, aunque su base para hacerlo no era válida. Señaló que el nombre galés del Forth era «Gweryd». Creía que este podía ser una versión de «wruid», el segundo elemento en una de las grafías de Tribruit en la poesía galesa.
Otros investigadores han combinado esto con la palabra «Traeth», que significa orilla. Esto produce «Traethgweryd». Eliminando la «g», como a menudo ocurría, quedaría «Traethweryd». Supuestamente, «Tribruit» o «Tryfrwyd» podría ser otra versión de esto.
Sobra decirlo, se trata de una explicación tortuosa y nada convincente. Por esta razón, desgraciadamente, muchos investigadores han abandonado el fiordo de Forth como posible emplazamiento de Tribruit. No obstante, hay mucha más evidencia además de la poco convincente etimología de Skene.
Evidencia de Pa Gur
Una de las piezas de evidencia más sólidas a favor de esta localización procede del poema galés Pa Gur. Muchos investigadores han reconocido que este parece situar Tribruit en el norte de Britania, aunque la significación de sus afirmaciones ha sido bastante pasada por alto.
Uno de los dos pasajes que mencionan Tryfrwyd dice:
«Caían por centenares
ante Bedwyr el Perfecto,
en las orillas de Tryfrwyd,
luchando contra Garwlwyd».
Lo que a menudo se ignora es que la referencia a Edimburgo aparece inmediatamente antes de este pasaje. Este pasaje está precedido inmediatamente por los versos:
«En Mynydd Eidyn,
se enfrentó a Cynfyn;
por centenares allí cayeron».
El hecho de que esta idea de caer por centenares se enuncie al final de estos versos y luego se repita en el verso siguiente en el contexto de Bedwyr luchando en Tryfrwyd insinúa firmemente que se refiere al mismo conflicto. No hay indicación de que debamos leer estas siete líneas como referidas a dos batallas separadas.
Comparación de los enemigos
Un apoyo adicional a esto proviene del hecho de que ambos grupos de versos nombran al enemigo del conflicto que describen. La referencia a Mynydd Eidyn (es decir, Edimburgo) denomina al enemigo «Cynfyn». Se trata de una palabra que significa «cabezas de perro».
Compárese esto con el nombre del enemigo de Bedwyr en Tryfrwyd. Es llamado «Garwlwyd». Como vimos anteriormente, los estudiosos entienden que esto es una referencia a Gwrgi Garwlwyd, una figura malvada de otras partes de la tradición galesa.
El nombre «Gwrgi» significa «hombre-perro», mientras que el epíteto «Garwlwyd» significa «gris áspero». Por lo tanto, Gwrgi Garwlwyd parece haber sido presentado como una especie de hombre-perro u hombre-lobo. Como señaló el estudioso Peter Bartrum, esto indica que Gwrgi Garwlwyd bien pudo haber sido uno de los «cabezas de perro» («Cynfyn») mencionados apenas unas líneas antes. De hecho, Bartrum sugiere que pudo haber sido su líder.
Esto tiene ciertamente mucho sentido. Por lo tanto, el hecho de que el pasaje se lea como si el conflicto de Mynydd Eidyn fuera uno y el mismo que el conflicto de Tryfrwyd, junto con el hecho de que el enemigo nombrado como combatiente en Tryfrwyd parece ser el líder del grupo mencionado como combatiente en Mynydd Eidyn, insinúa firmemente que se trató del mismo conflicto.
Esto significa que Tryfrwyd, o Tribruit, no estaba simplemente cerca de Edimburgo. Estaba literalmente en Edimburgo, o en algún lugar de las inmediaciones.
Dónde vivía Gwrgi Garwlwyd
Otro punto que comúnmente se ha pasado por alto es que Gwrgi Garwlwyd respalda una localización septentrional de Tribruit con independencia de la conexión con la referencia a Edimburgo en Pa Gur. Después de todo, sí aparece en la tradición galesa fuera de ese poema.
Prácticamente nada se sabe de él, salvo que era un malvado devorador de hombres. Sin embargo, hay un detalle revelado por las Tríadas Galesas. Estos registros de la tradición galesa nos dicen el nombre de su matador.
El matador de Gwrgi se llamaba Diffydell. Él y sus dos hermanos son específicamente llamados los «caudillos de Deifr y Bryneich» (los nombres galeses de Deira y Bernicia). Inmediatamente vemos que el matador de Gwrgi estaba asociado con la zona cercana a la frontera entre Escocia e Inglaterra.
Además, los dos hermanos de Diffydell quedan registrados en esta misma tríada como los matadores de Gwenddoleu y Edelfled. El primero fue un rey histórico que luchó en la batalla de Arderydd, probablemente Arthuret cerca de Carlisle, muy cerca de la frontera escocesa. Allí, de hecho, fue donde murió, lo que asocia directamente a uno de los hermanos de Diffydell con esa zona. Edelfled, la otra víctima, es identificado por los estudiosos como Etelfrido de Northumbria.
Dado que ambos hermanos de Diffydell mataron a hombres activos cerca de la frontera escocesa, es razonable suponer que el propio Diffydell estaba activo en la misma zona general. Esto indica que su víctima, Gwrgi, al igual que Gwenddoleu y Edelfled (Etelfrido), era un líder de la zona cercana a la frontera entre Escocia e Inglaterra.
Evidencia de Godofredo de Monmouth
Situarse Tribruit en Edimburgo encaja muy bien con la evidencia del relato de Godofredo de Monmouth sobre la vida de Arturo. Tras mencionar que Arturo tuvo que abandonar su guerra contra los pictos y dirigirse al sur hacia Badon, menciona que Arturo había «dejado a su sobrino Hoel enfermo en Alclud».
Esto muestra que, según la narrativa de Godofredo, Arturo había estado combatiendo a los pictos en algún lugar de las inmediaciones de Alclud. Los combates casi con seguridad no tuvieron lugar en la propia Alclud ni en su vecindad inmediata, ya que lógicamente Arturo no dejaría a su sobrino enfermo en una zona de guerra. No obstante, debían de estar lo bastante cerca de Alclud para que esta fuera un lugar conveniente donde dejarlo.
Alclud es la fortaleza hoy conocida como castillo de Dumbarton. Esta está a la misma latitud que Edimburgo, a unas 50 millas al oeste.
Evidencia de la tradición posterior
Un apoyo adicional proviene de la tradición artúrica posterior. Chretien de Troyes, que escribía en el mismo siglo que Godofredo de Monmouth, se refirió a un personaje llamado Triboet. Algunos estudiosos han reconocido en este una posible variante de «Tribruit» (recuérdese la variante «Tribuit» vista en un manuscrito de la Historia Brittonum).
De manera significativa, se decía que Triboet vivía junto a un lugar identificado por los estudiosos modernos como el fiordo de Forth. Existen numerosos ejemplos de personajes de los romances artúricos que conservan topónimos anteriores. Por ejemplo, el nombre de la amada de Sir Owain, Laudine, procede casi con certeza del nombre del reino del que ella era originaria, Lothian.
Por lo tanto, bien puede ser que este personaje Triboet, que vivía cerca del fiordo de Forth, conserve evidencia de que Tribruit era una localidad de esa parte de Escocia.
Cómo la etimología encaja con el fiordo de Forth
La Historia Brittonum especifica que esta batalla tuvo lugar en las orillas del estuario de un río. Dado que Pa Gur parece confirmar que Tryfrwyd (es decir, Tribruit) estaba en Edimburgo, el río en cuestión presumiblemente debe identificarse con el Water of Leith. Este es el principal río que hoy atraviesa el centro de Edimburgo. No puede excluirse una identificación con otro río cercano, como el Esk, pero naturalmente es menos probable.
Ahora bien, ¿cómo encaja esto con la etimología de «Tribruit»? Recuérdese que no era el río en sí el que se llamaba «Tribruit», sino las orillas del estuario. ¿Por qué razón, entonces, recibirían las orillas del estuario del Water of Leith, donde se encuentra con el fiordo de Forth, el nombre de «Tribruit»?
Recuérdese que «Tribruit» significa «perforado a través». Esta es claramente una descripción apta del fiordo de Forth. El fiordo de Forth perfora verdaderamente el flanco de Escocia, casi dividiendo el país por completo en dos, ya que casi se encuentra con el Clyde al oeste.
Tácito, el escritor romano, observó que el Forth y el Clyde casi separan la parte septentrional de Escocia del resto de Britania. Además de perforar o abrirse paso en un sentido geográfico, esto tuvo naturalmente efectos sociopolíticos. Beda observó que el fiordo de Forth separaba la tierra de los escoceses de la tierra de los ingleses. La misma observación se repite en una descripción de Escocia de hacia 1200, conocida como De Situ Albanie, así como en una descripción de finales de ese mismo siglo de Juan de Eversden.
Incluso antes, los estudiosos modernos señalan que el fiordo de Forth parece haber dividido la tierra de los britano-romanos de la tierra de los pictos.
Por lo tanto, el fiordo de Forth siempre ha sido un gran divisor, perforando Escocia y separando la tierra entre grupos rivales.
Objeciones a esta localización
Si bien las objeciones al argumento lingüístico de Skene a favor del Forth han sido reconocidas desde hace tiempo y son válidas, no existen objeciones al argumento de que Tribruit estuvo en Edimburgo.
Conclusión
En resumen, la batalla en la orilla de Tribruit fue la décima batalla de la lista de batallas de Arturo registrada por la Historia Brittonum. Sin embargo, contrariamente a la suposición más común, parece que no se libró contra los sajones. Más bien, al parecer se libró contra los pictos, contra un líder llamado Gwrgi Garwlwyd. Esta evidencia procede de Pa Gur, un poema galés temprano que también presenta la batalla. El topónimo «Tribruit» probablemente significa «perforado a través». Muy probablemente puede identificarse con un lugar en la orilla del fiordo de Forth, justo al lado de Edimburgo.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Quién ganó la batalla en la orilla de Tribruit?
La batalla del río Tribruit fue ganada por Arturo y sus compañeros britones.
¿Dónde estaba la orilla de Tribruit?
El poema galés Pa Gur parece asociar directamente Tribruit con Edimburgo, lo que indica que se trataba de la orilla del fiordo de Forth, específicamente donde el Water of Leith se encuentra con este.
¿Quiénes fueron los enemigos de Arturo en la batalla en la orilla de Tribruit?
En lugar de sajones, parece que Arturo luchó contra los pictos en esta batalla, donde estos estaban dirigidos por un hombre llamado Gwrgi Garwlwyd.
Fuentes
Fitzpatrick-Matthews, Keith, The ‘Arthurian Battle List’ of the Historia Brittonum, 2018
Ashley, Mike, A Brief History of King Arthur, 2013
Robb, Graham, The Debatable Land: The Lost World Between Scotland and England, 2018
Matthews, John & Matthews, Caitlin, The Complete King Arthur: Many Faces, One Hero, 2017
Reno, Frank, Historic Figures of the Arthurian Era: Authenticating the Enemies and Allies of Britain’s Post-Roman King, 2015
Field, P. J. C., Arthur’s Battles, 2008
Jackson, Kenneth, Once Again Arthur’s Battles, 1945
https://www.heroicage.org/issues/2/ha2lac2.htm#note42
https://fife-placenames.glasgow.ac.uk/placename/?id=5
https://www.earlybritishkingdoms.com/arthur/kabattles.html
http://www.facesofarthur.org.uk/articles/guestdan2b.htm
http://www.legendofkingarthur.co.uk/battles/10-river-trat.htm
