¿Fue Gorlois, duque de Cornualles, una persona real?
Por Caleb Howells
Gorlois, el duque de Cornualles, es un personaje de las leyendas artúricas cuya historicidad está debatida. Algunos creen que fue un personaje ficticio inventado por Godofredo de Monmouth, mientras que otros sostienen que existen tenues huellas de su historicidad en algunos topónimos de Cornualles. Otra perspectiva sostiene que puede identificarse con una figura histórica a partir de otros registros. ¿Qué conclusión es la mejor respaldada por las evidencias?
¿Quién fue Gorlois, duque de Cornualles?
Gorlois es un personaje que aparece por primera vez con ese nombre en los escritos de Godofredo de Monmouth, en su publicación de 1137, la Historia Regum Britanniae. Godofredo lo presenta como duque de Cornualles desde la derrota de Hengist a manos de Ambrosio hasta la concepción de Arturo.
Esto lo convertiría en duque de Cornualles al menos desde aproximadamente el año 480, cuando Hengist fue probablemente derrotado, hasta hacia el 500. Examinaremos más adelante el fundamento de estas fechas.
Según el relato de Godofredo, Gorlois fue durante algún tiempo aliado de la dinastía de Arturo. Sin embargo, cuando Uther se enamoró de la esposa de Gorlois, Igerna, estalló la guerra entre ambos. Esta guerra implicó el ataque de Uther al territorio de Gorlois y tuvo como resultado la muerte del propio Gorlois, mientras que su esposa Igerna fue tomada por Uther.
El debate en torno a la historicidad de Gorlois
Muchos de los personajes que aparecen en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth pueden demostrarse que son figuras históricas y no personajes ficticios. Entre los ejemplos se encuentran Urien, Maelgwn, Constantino, Dubricio y Sansón de Dol. Por lo tanto, existe la posibilidad clara de que cualquier personaje dado en su relato pudiera ser histórico.
Por supuesto, a falta de cualquier referencia clara a una figura determinada anterior a la escritura del influyente libro de Godofredo, la historicidad de tal figura queda abierta a una duda seria. Por esto se cuestiona la historicidad de Gorlois. No aparece en ningún texto pregalfridiano, al menos no de forma inequívoca.
Algunos investigadores intentan identificarlo con una o más figuras que sí aparecen en fuentes pregalfridianas, aunque con nombres ligeramente distintos. El hecho de que sus nombres no sean simplemente «Gorlois» es lo que hace que estas identificaciones resulten dudosas.
Por otra parte, hay investigadores que no creen que Gorlois pueda identificarse en ninguna fuente anterior a Godofredo de Monmouth, pero sostienen que hay huellas de su existencia en los topónimos de Cornualles.
En la actualidad, la existencia de Gorlois no está ampliamente aceptada. No obstante, en este artículo examinaremos las diversas teorías sobre su posible historicidad.
Las evidencias toponímicas
El argumento más común esgrimido en apoyo de la historicidad de Gorlois es la evidencia toponímica. Esta evidencia es mencionada por estudiosos como Peter Bartrum, Charles Henderson, R W Dunning, David Nash Ford y Nikolai Tolstoy.
Cerca de Castle Dore hay un lugar conocido actualmente como Carharles. Esta localidad también se ha registrado como «Carhurles». Según una fuente, fue registrada por primera vez en 1540, mientras que Peter Bartrum afirma que fue registrada por primera vez en el siglo XIII. En cualquier caso, se ha argumentado que conserva el nombre personal «Gorlois».
La lógica detrás de esta etimología es que el primer elemento, «Car», es claramente el equivalente del galés «Caer», que significa «fortaleza». Por lo tanto, este parece ser el «Fuerte de Hurles». El segundo elemento, «Hurles» o «Harles», guarda un parecido discutible con «Gwrleis» (como a veces aparece el nombre de Gorlois en los textos galeses). Esto es especialmente así si tenemos en cuenta que la «G» inicial solía omitirse, lo que dejaría «Wrleis».
Otro topónimo que se ha argumentado que está relacionado con Gorlois es Treworlas. El argumento aquí es esencialmente el mismo que en el caso de Carharles. El primer elemento, «Tre», es un prefijo toponímico común que significa «asentamiento». Por lo tanto, «Treworlas» se interpreta como «Asentamiento de Gorlois», argumentándose que la parte «Worlas» corresponde a «Wrleis» o «Wrlais» (otra grafía del nombre de Gorlois que se encuentra en los textos galeses).
Problemas con estos argumentos
Aunque algunos estudiosos respaldan estos argumentos, muchos otros no lo hacen. Hay al menos dos problemas en este caso a favor de la historicidad de Gorlois.
El primero es que existen otras etimologías propuestas para estos topónimos. Por ejemplo, Heritage Gateway sostiene que el origen de este topónimo procede de «el compuesto horth-lys, ‘recinto del carnero’». La Bristol and Gloucestershire Archaeological Society también sostiene esta opinión. Por lo tanto, no hay ninguna garantía de que estos topónimos conserven realmente el nombre «Gorlois».
En segundo lugar, aunque estos topónimos pudieran vincularse al nombre «Gorlois», ello no probaría que el personaje artúrico de Gorlois fuera realmente una persona de carne y hueso. Simplemente probaría que el nombre, que por lo demás parece no estar documentado fuera de la Historia Regum Britanniae de Godofredo, era un nombre real y no uno inventado por él.
De hecho, una evidencia que argumenta activamente en contra de que estos topónimos sean huellas de la existencia de Gorlois es el hecho de que no se encuentran en absoluto cerca de Tintagel. En realidad, están cerca de la costa opuesta de Cornualles, lejos del castillo con el que Gorlois está asociado en las leyendas.
Sobre la base de estos factores, el argumento a favor de la historicidad de Gorlois basado en la evidencia toponímica es muy débil.
Ricca en la tradición galesa
Un argumento completamente distinto se basa en la tradición galesa. Este argumento intenta identificar a Gorlois con una figura que aparece en Culhwch and Olwen, un relato artúrico en prosa galesa escrito hacia el año 1100. El nombre de esta oscura figura es «Ricca». Para comprender por qué algunos investigadores intentan conectarlo con Gorlois, considérese la breve afirmación que se hace sobre él en este relato galés:
«Gormant hijo de Ricca (hermano de Arturo por parte de madre; el Penhynev de Cornualles era su padre)».
Según la interpretación habitual de esta breve referencia, fue Gormant quien fue hermanastro de Arturo por parte de madre. Por consiguiente, el padre de Gormant era el Penhynev de Cornualles y evidentemente fue el primer esposo (o amante) de la madre de Arturo.
El término galés «Penhyven» significa «Anciano Principal». Es un término que vemos en una de las Tríadas Galesas al referirse a las tres cortes insignes de Arturo; cada una de ellas se describe con su propio Anciano Principal.
Sobre esta base, parecería que la madre de Arturo estuvo en algún momento casada con el Anciano Principal de Cornualles. En apariencia, esto parece encajar perfectamente con el relato legendario de Godofredo según el cual la madre de Arturo, Igerna, había estado casada anteriormente con Gorlois, el duque de Cornualles. La expresión galesa «Penhynev», o «Anciano Principal», bien pudo haber sido traducida por Godofredo como «duque».
Por lo tanto, aunque esto no confirma la existencia de esta figura con el nombre de «Gorlois», parecería confirmar que el personaje de Godofredo no fue invento suyo. Aparentemente muestra que ya existía, en una tradición artúrica relativamente temprana, una figura que ocupaba el lugar de Gorlois en las leyendas.
Problemas con esta teoría
Pese a lo convincente que pueda parecer a primera vista, esta teoría presenta algunas cuestiones importantes.
En primer lugar, está el problema evidente de que el padre de Gormant no se llama «Gorlois». Se llama «Ricca», nombre que claramente no guarda ningún parecido con «Gorlois». Por lo tanto, si hemos de interpretar ambas figuras como el mismo personaje, tendríamos que argumentar que Gorlois tenía dos nombres.
Por supuesto, esto no es en absoluto imposible. Muchas personas de esta época tenían varios nombres. Entre los ejemplos se encuentran Marcus Conomorus y Aurelius Conanus. No obstante, el hecho de que el nombre documentado de esta figura no sea «Gorlois» hace que la conexión sugerida entre ambos sea mucho menos segura de lo que de otro modo sería.
También debemos tener presente el hecho de que las traducciones galesas de la Historia Regum Britanniae de Godofredo sustituyen con regularidad los nombres de Godofredo por otros más familiares para la tradición galesa.
Por ejemplo, él llama Anna a una de las hermanas de Arturo, haciéndola madre de Walgan y esposa de Lot. Las versiones galesas de este relato, sin embargo, sustituyen estos nombres por «Gwyar», «Gwalchmai» y «Llew», respectivamente. Uno de los hermanos de Lot era Augusel según Godofredo, mientras que las versiones galesas lo registran con el nombre de «Arawn».
De ahí que los galeses medievales no tuvieran ningún reparo en sustituir los nombres de Godofredo por otros que les resultaban más familiares. Si los galeses medievales hubieran entendido que Ricca fue el anterior esposo de la madre de Arturo y el Anciano Principal de Cornualles, seguramente habrían cambiado el unfamiliar «Gorlois» por «Ricca».
El hecho de que ningún texto galés haga esto, mientras que Culhwch and Olwen demuestra que Ricca estaba presente en la tradición galesa, argumenta con bastante fuerza en contra de la identificación de Gorlois con Ricca.
Una posible explicación
Sin embargo, hay una manera de resolver esta objeción a la idea básica de que Culhwch and Olwen respalda la existencia de Gorlois.
De manera crucial, está la cuestión de la ambigüedad del texto de Culhwch and Olwen. La afirmación entre paréntesis de que esta figura era el hermanastro de Arturo no se aplica necesariamente a Gormant. Podría, en cambio, aplicarse a su padre Ricca. Después de todo, la afirmación viene después del patronímico. Esto deja ambiguo sobre quién trata la afirmación.
En otras palabras, podría haber sido Ricca quien fue el hermanastro de Arturo. En ese caso, fue el padre de Ricca quien fue el anterior esposo de la madre de Arturo y el Anciano Principal de Cornualles. Esto significaría que Culhwch and Olwen sencillamente no menciona el nombre del primer esposo de la madre de Arturo, por lo que no habría objeción para identificarlo como Gorlois.
La única objeción importante a este argumento es que ninguna versión de la leyenda artúrica da a Gorlois un hijo llamado Ricca. No obstante, este no es un problema insuperable. Como suele decirse, la ausencia de evidencia no es evidencia (o, más correctamente, prueba) de ausencia. No hay razón alguna por la que Gorlois no pudiera haber tenido un hijo llamado Ricca.
Sin dejar de reconocer este pequeño problema, en realidad no existe ninguna objeción significativa a identificar a Gorlois con el padre sin nombre de Ricca (siempre que aceptemos que la afirmación entre paréntesis de Culhwch and Olwen se aplica a Ricca y no a su hijo Gormant).
Parecería tratarse de una clara referencia pregalfridiana a que la madre de Arturo tuvo un esposo distinto del padre de Arturo, y a que este otro esposo fue el Anciano Principal, o duque, de Cornualles.
Gwinear
Otra teoría que se ha promovido en las últimas décadas es que Gorlois puede asociarse con una figura conocida por las hagiografías latinas como Gwinear. Es famoso por ser un santo irlandés que fue muerto, junto con numerosos compañeros, por un rey pagano llamado Teodorico.
A primera vista, este esbozo básico de quién fue Gwinear no parece guardar muchas similitudes con la historia de Gorlois. Sin embargo, si miramos más a fondo, hay una serie de conexiones interesantes y potencialmente significativas.
Tewdrig como el Uther Pendragon histórico
En esencia, esta identificación se basa en la teoría de que Uther Pendragon puede identificarse con el histórico rey Tewdrig de Gwent. Fue un rey que vivió, según las estimaciones de muchos estudiosos, entre los siglos V y VI. Era el abuelo del famoso Brychan, padre de numerosos hijos e hijas santos.
Tewdrig parece haber sido un rey excepcionalmente poderoso en esa región en aquella época. El Book of Llandaff lo presenta como un jefe militar poderoso que combatió y derrotó regularmente a los sajones. Otro registro, la Life of St Gwinear, presenta a Tewdrig (el Teodorico del relato) como alguien con poder en Cornualles y que depuso a un rey y nombró a otro hasta en Bretaña.
Dada esta evidencia de su poder, así como el hecho de que gobernó desde la zona con la que el rey Arturo está más estrechamente asociado en las leyendas, esto conduce a la conclusión de que pudo haber sido el Uther Pendragon histórico. Según esta teoría, «Uther Pendragon» es un título en su totalidad.
Esta conexión entre Uther y Tewdrig está fuertemente respaldada por sus relatos de muerte. El relato de la muerte de Tewdrig en el Book of Llandaff guarda notables similitudes con el relato de Godofredo de Monmouth sobre la muerte de Uther, incluyendo incluso el detalle de que ambos fueron retirados de sus respectivas batallas finales en un carro.
El conflicto de Tewdrig en Cornualles
Con esto en mente, el hecho de que la Life of St Gwinear registre que Tewdrig mantuvo un conflicto violento en Cornualles resulta inmediatamente interesante. Esto es especialmente así dado que el momento parece coincidir con el del conflicto de Uther con Gorlois.
Para entenderlo, necesitamos saber que Beda sitúa la carrera de Ambrosio, el predecesor de Uther, en la segunda mitad del siglo V. Godofredo dice que hubo un cometa notable en el cielo a la muerte de Ambrosio, y esto parecería corresponderse con un cometa registrado como aparecido justo al final del siglo V.
Poco después de esto es cuando Godofredo presenta a Uther en conflicto con Gorlois. Por lo tanto, podemos situar probablemente la guerra en los primeros años del siglo VI, hacia 500-503 aproximadamente. Esto coincide perfectamente con la fecha estimada del conflicto entre Gwinear y Tewdrig que resultó en la muerte del primero.
Además, Gwinear era un príncipe irlandés, hijo de un rey. Por lo tanto, ocupaba una posición de alto rango. Adicionalmente, al menos una versión del relato de la vida de Gwinear presenta al padre de Gwinear informando a Tewdrig de que su hijo está en camino hacia Cornualles para atacarlo con un ejército.
Considérese también la afirmación del relato de Godofredo de Monmouth en el sentido de que Gorlois quería esperar refuerzos de Irlanda antes de atacar a Uther. Esto muestra que Gorlois tenía fuertes vínculos con aquella tierra, lo cual encajaría bien con que él fuera Gwinear.
El desarrollo de los acontecimientos
Considérese además el desarrollo de los acontecimientos en el relato de la muerte de Gwinear. Se dice que llegó a Cornualles con un grupo de casi 800 seguidores. Algunas fuentes los presentan como sus compañeros misioneros, mientras que al menos otra da a entender que eran su ejército.
Cuando Gwinear desembarca en Cornualles, se dice que su ejército se dividió en dos grupos. Esto recuerda la manera en que Gorlois dividió a sus hombres en dos. Algunos se quedaron con Igerna para protegerla en Tintagel, mientras que otros permanecieron con él cuando se retiró a Dimilioc.
Además, fue el grupo sin la presencia de Gwinear el que primero fue derrotado, de manera similar a como Uther logró penetrar en el castillo de Tintagel antes de que Gorlois fuera muerto en Dimilioc.
Después de esto, una versión galesa de la historia de la muerte de Gorlois relata cómo Uther hizo la paz con los parientes y aliados de Gorlois tras la muerte del duque. Exactamente lo mismo se describe respecto a Tewdrig y los parientes y aliados de Gwinear.
Cómo Gwinear se convirtió en Gorlois
Con estas semejanzas básicas en mente, ¿qué hay del nombre de estas dos figuras? ¿Podría «Gwinear» realmente haber evolucionado hacia «Gorlois»?
Lo primero que hay que tener presente es que algunas de las formas onomásticas usadas por Godofredo son bastante diferentes de las originales. Por ejemplo, el personaje de Augusel aparece en la tradición galesa como Arawn.
No obstante, hay dos maneras concretas en que podemos ver cómo un nombre pudo haber evolucionado en el otro.
Gwirleas
Una posibilidad es que se produjera por la corrupción de la «r» final en una «s». Esta corrupción concreta está documentada en otros contextos en los manuscritos medievales, debido a la semejanza entre las dos letras. Esto dejaría «Gwineas». Si luego sugerimos que la «n» se corrompió en «rl», obtendríamos «Gwirleas».
Sin embargo, la corrupción de una «n» en «rl» no parece estar documentada, y la corrupción de una «r» en «s» no es especialmente común.
Gwirealus
Una sugerencia más plausible es que la «n» del nombre Gwinear se convirtiera en una simple «r» (no «rl»), lo cual es definitivamente una corrupción documentada en documentos medievales, y la «r» final de su nombre se convirtiera en una «l», otra corrupción bien documentada. Esto produciría «Gwireal».
Dado que el nombre de esta figura se escribía con frecuencia con la terminación latina «us», esto daría «Gwirealus». Godofredo de Monmouth bien pudo haber corrompido esto aún más en «Gorlois».
Se ha sugerido que un santo oscuro registrado como «Gueriir» y «Gueir» es Gwinear. Si fuera así, esto demostraría que la primera «n» se convirtió en una «r» en algunas tradiciones.
Problemas con esta teoría
Aunque resulta atractiva en varios aspectos, esta teoría ciertamente no carece de problemas. Para empezar, el relato de Gwinear no lo presenta como gobernante de Cornualles ni con poder alguno sobre ninguna parte de ella.
Además, no hay mención alguna de la participación de su esposa en los acontecimientos. No hay ningún indicio en el relato de que Tewdrig intentara quedarse con la esposa de Gwinear.
Asimismo, con Gwinear supuestamente partiendo hacia Cornualles para atacar a Tewdrig (según al menos una versión de la historia), esto no ofrecería a Tewdrig ninguna oportunidad de ver a la esposa de Gwinear, enamorarse de ella y hacer la guerra contra Gwinear para conseguirla.
Los acontecimientos no encajan muy bien, a pesar de existir algunas semejanzas. Aunque podríamos argumentar que los dos relatos simplemente se han vuelto tan diferentes entre sí porque ambos emergieron de siglos de desarrollo independiente, todavía debemos afrontar el hecho de que hay razones limitadas para conectarlos.
Otro problema es que las conexiones propuestas entre el nombre «Gwinear» y «Gorlois» resultan algo forzadas y no particularmente elegantes.
Glywys Cerniw
La teoría más probable es, sin duda, que Gorlois puede identificarse con una figura histórica cuyo nombre aparece en los registros como Glywys. A veces se le conoce como Glywys Cerniw. Fue un rey prominente de la región de Glamorgan, conocida históricamente como Glywysing en su honor. Tuvo nueve hijos, todos menos uno de los cuales heredaron una porción distinta de su territorio.
Por una serie de razones, es probable que él sea la figura histórica detrás del personaje de Gorlois. Esta es la conclusión del autor artúrico Chris Barber y del historiador local Peter Chesbrough. Sorprendentemente, no es más popular, pues son muchos los argumentos en su favor.
Una coincidencia cronológica
Para empezar, Glywys y Gorlois vivieron ambos en la misma época. Debido a la información sobre Gorlois como activo en batalla en la época de la derrota de Hengist (probablemente hacia el 480), así como la referencia a él como un rey experimentado en tiempos de la derrota de Octa por Uther, justo al final del siglo V, Godofredo de Monmouth parece situar el nacimiento de Gorlois aproximadamente en el año 450.
Esto es una coincidencia excelente con Glywys. Su linaje, tal como aparece en el Jesus College MS 20 y en la Life of St Cadoc, lo convierte en descendiente en cuarta generación de Magnus Maximus (nacido en la primera mitad del siglo IV) a través de su hijo Owain. El Jesus College MS 20 hace de Owain hijo de Maximus mediante la por lo demás desconocida Ceindrich ferch Rheiden.
Por otra parte, el texto The Twenty-four Mightiest Kings nos dice que Owain fue hijo de Maximus mediante su esposa Elen. Maximus parece haberse casado con Elen hacia el 381, poco antes de su usurpación del Imperio Romano de Occidente en 383. Victor era evidentemente su hijo mayor, pues fue a quien Maximus nombró Augusto nominal.
Si concluimos que Owain nació en algún momento entre 383 y 388 (siendo este último año el de la muerte de Maximus), entonces su propio hijo, Nor, probablemente habría nacido en 405-410, usando un promedio de veinte a veinticinco años por generación.
El hijo de Nor, Solor, habría nacido en 425-435, y finalmente Glywys habría nacido hacia 445-460. Esto coincide excelentemente con la estimación de c. 450 para el nacimiento de Glywys.
Respaldo a esta cronología
Hay que admitir que esto es bastante más tarde que la estimación de Peter Bartrum de 430 para el nacimiento de Glywys. Sin embargo, esta cronología más tardía cuenta con el respaldo de la evidencia procedente de la esposa registrada de Glywys.
El Jesus College MS 20 sitúa a la esposa de Glywys cinco generaciones después de Cunedda Wledig. La hace hija de Ceredic ap Cynfelyn ap Meiriawn ap Ceredic ap Cunedda.
Dado que Cunedda Wledig nació hacia el 370 según las estimaciones de Peter Bartrum y otros, esto situaría el nacimiento de la esposa de Glywys en torno a 470-495, usando un promedio de veinte a veinticinco años por generación.
Podemos suponer que Glywys era al menos algo mayor que su esposa, como era costumbre. Sin embargo, es implausible situar tantas décadas entre el nacimiento de Glywys y el de su esposa. Es mucho más probable acercarlos bastante.
El extremo superior del rango para la esposa de Glywys no es realista, dado que ella era la abuela de san Cadoc, nacido a principios del siglo VI. Por lo tanto, haríamos bien en no situar su nacimiento más allá de 480.
En cualquier caso, vemos que la evidencia de la ascendencia de Glywys y la de su esposa respalda la conclusión de que Glywys nació aproximadamente en la misma época en que Gorlois parece haber nacido.
Gobernante de «Cornualles»
¿Qué hay del estatus de Glywys? Como vimos en el caso de Gwinear, uno de los mayores problemas es el hecho de que no era gobernante de Cornualles. Por otra parte, esta objeción no se aplica a Glywys.
A Glywys se le da explícitamente el epíteto «Cerniw» en los registros medievales. En un registro, este aparece como «Cornubiensis». Esto se considera generalmente una referencia a Cornualles, en el oeste de Inglaterra. Por otra parte, los britones medievales usaban el mismo término para un lugar del sureste de Gales, ya fuera una parte prominente de Gwent o posiblemente Gwent mismo.
Dado que Glywys fue el gobernante de Glywysing —es decir, Glamorgan— y Gwent está justo al lado de ese territorio, es enteramente posible que el «Cerniw» con el que se le asociaba fuera en realidad esa región del sureste de Gales.
Con esa posibilidad en mente, no hay razón alguna por la que Gorlois no pudiera en realidad haber sido el duque de Cerniw en el sureste de Gales y no de Cornualles, siendo «Cornualles» sencillamente la traducción inexacta pero perfectamente esperable que hizo Godofredo de «Cerniw». Si bien es cierto que el relato de Godofredo muestra claramente que Gorlois tenía poder en la Cornualles del oeste de Inglaterra, esto no significa que ese fuera realmente su territorio principal.
Respaldo desde Culhwch and Olwen
En apoyo de esta explicación está la evidencia de Culhwch and Olwen que consideramos antes. Allí, el padre del hermanastro de Arturo es llamado el Anciano Principal de Cerniw. Las Tríadas Galesas mencionan tres Ancianos Principales de Arturo, uno de los cuales era el Anciano Principal de Cerniw. Este se asocia específicamente con la corte real de Gelliwig.
Los registros medievales confirman que hubo un sitio en Gwent llamado Gelliwig. Por lo tanto, esto parecería confirmar que el Cerniw en el que Arturo tenía uno de sus Ancianos Principales era el Cerniw del sureste de Gales, no Cornualles.
Por consiguiente, la referencia a un antiguo Anciano Principal de Cerniw en asociación con la familia de Arturo debería probablemente interpretarse a esta luz. Por lo tanto, sobre la base de esta evidencia galesa, parece más probable que el anterior esposo de la madre de Arturo fuera el Anciano Principal, o «duque», de Cerniw en el sureste de Gales y no de Cornualles.
El territorio de Glywys en Cornualles
No obstante, Godofredo de Monmouth deja claro que Gorlois tenía poder sobre al menos partes de Cornualles. Esto es algo que debemos abordar aun cuando podamos interpretar su posición de «duque de Cornualles» como una referencia al Cerniw del sureste de Gales.
¿Cómo encaja esto con los hechos históricos sobre Glywys? Bien, como señala Bartrum en su A Welsh Classical Dictionary, existe cierta evidencia de que Glywys estuvo asociado con Cornualles. Por ejemplo, está el asentamiento de St Gluvias en Cornualles, cerca de Falmouth. Bartrum y otros estudiosos han sugerido que el San Gluvias en cuestión debe identificarse con Glywys.
Además, uno de los hijos de Glywys fue Petroc. Se registra que viajó a Cornualles y residió allí como figura religiosa durante algún tiempo. Aunque no prueba que su padre hubiera tenido poder sobre esa zona, sí apunta a conexiones entre Cornualles y la familia de Glywys.
Otra conexión se ve en el antiguo nombre del lugar Landulph, en Cornualles. Este fue registrado anteriormente como Landelech, al menos desde el Domesday Book del siglo XI. Por esta razón, se ha sugerido que este perteneció a un rey llamado Edelig. Este fue otro de los hijos de Glywys.
Una pieza adicional de evidencia que respalda este argumento es el hecho de que la Life of St Paul Aurelian registra la presencia de un rey llamado Marcus en Cornualles en el siglo VI. Otros registros sobre este infame rey Mark, o March, lo hacen hijo de un cierto Meirchiawn.
Los registros dejan claro que March fue un rey poderoso y prominente. Sin embargo, el único Meirchiawn conocido en los registros relativos al sur del país en el siglo VI fue un hijo de Glywys. Esto sugiere firmemente que Meirchiawn ap Glywys tuvo poder sobre partes de Cornualles.
Por supuesto, en lugar de heredar esto de su padre Glywys, Meirchiawn podría haber conquistado él mismo ese territorio. O, ciertamente, March podría haberlo hecho, dos generaciones enteras después de Glywys. No obstante, la evidencia combinada de Gluvias, Petroc, Edelig y March respalda la conclusión de que esta familia en su conjunto poseyó territorio en Cornualles.
Aliado de Uther Pendragon
Además de estar registrado como gobernante de Cerniw y de probablemente haber tenido poder en partes de Cornualles, Glywys también coincide con Gorlois en que casi con toda seguridad fue uno de los aliados de Uther si aceptamos la identificación de Uther con Tewdrig.
La razón por la que podemos decir esto es que el territorio principal de Glywys, Glywysing, estaba dentro del reino de Tewdrig. Tewdrig gobernó todo el rincón sureste de Gales, desde Gwent al este hasta la península de Gower al oeste. Por lo tanto, Glywys fue evidentemente un subrey dentro del reino de Tewdrig.
El hecho de que a Glywys se le registre como «Glywys Cerniw», a pesar de registrarse en otros lugares como rey de Glywysing (Glamorgan), indica que fue puesto en una posición de poder sobre Cerniw. Entender que fue el Anciano Principal de esa región daría sentido a este epíteto.
De manera semejante, a Maelgwn se le registra como Anciano Principal de Menevia, en el suroeste de Gales, fuera de su reino efectivo de Gwynedd.
Por lo tanto, no solo fue Glywys un subrey de Tewdrig y, por definición, uno de sus aliados subordinados, sino que la evidencia también respalda la conclusión de que fue el Anciano Principal de Cerniw. Esto le daría exactamente la posición indicada por la referencia en Culhwch and Olwen a que el padre del hermanastro de Arturo fue el Anciano Principal de Cerniw.
La esposa de Glywys
Otra semejanza importante entre Gorlois y Glywys es el hecho de que los nombres de sus esposas constituyen, discutiblemente, una coincidencia. La esposa de Gorlois es registrada como Igerna por Godofredo de Monmouth, pero los textos galeses registran su nombre como Eigr o Eigyr.
Glywys, por su parte, está registrado como casado con una cierta «Gwawl» o «Gwawr». Esta última grafía parece ser la correcta, pues la primera es en realidad la palabra galesa para «muro».
Los nombres «Eigyr» y «Gwawr» no son idénticos, pero son claramente similares. No era infrecuente que la primera sílaba de un nombre se omitiera, ni era inaudito que a un nombre se le añadiera una vocal al principio. Un ejemplo de este último tipo de corrupción se ve en el caso de Gwinear. Albert le Grand escribió su nombre «Eguiner».
Por lo tanto, «Gwawr» podría potencialmente haberse convertido en «Egwawr», evolucionando aún más hacia «Eigyr». O, alternativamente, «Gwawr» podría ser una ligera abreviación y corrupción de «Eigyr». En cualquier caso, los nombres son lo bastante parecidos como para identificar plausiblemente a ambas figuras como la misma persona.
Martirizado
¿Qué sabemos sobre el final de la vida de Glywys? No hay ningún registro que describa su vida con detalle significativo. Sin embargo, un sitio de Gales era conocido en época medieval como Merthyr Glywys al menos desde el Book of Llandaff.
Esto revela que a Glywys se le recordaba como muerto en martirio. Esto, potencialmente, puede conectarse con el conflicto entre Uther y Gorlois.
Por otra parte, existe otra posibilidad. El relato de Godofredo de Monmouth contiene casos de ciertas figuras descritas como muertas cuando en realidad no lo estaban. Aulo Plaucio (llamado Lelius Hamo por Godofredo) en el siglo I d. C. es un ejemplo.
Por lo tanto, puede ser que Glywys, como Gorlois, no muriera a manos de Uther, y que el que se le recordara como mártir provenga de acontecimientos completamente ajenos. La razón para sugerir esta posibilidad es que la Life of St Aude, como señaló Peter Chesbrough, parece tratar sobre uno de los hijos de Glywys.
Allí, el padre es llamado Galonus, una corrupción fácil de «Glywys» (compárese la corrupción documentada «Clemens»). El relato señala que se casó de nuevo tras haber perdido a su esposa. Esto podría ser una huella de que Uther tomó a la esposa de Gorlois, como registró Godofredo.
Cómo esto se conecta con Gwinear
Esta explicación no contradice completamente la teoría de Gwinear. De hecho, ambas son fáciles de armonizar. Recuérdese que se decía de Gwinear (según una versión) que había partido para atacar a Tewdrig en Cornualles.
Esto puede conectarse muy fácilmente con la afirmación de Godofredo de que Gorlois decidió no atacar a Uther antes de recibir ayuda de Irlanda. En otras palabras, podemos entender a Gwinear como quien lideraba un ejército para asistir a Glywys, o Gorlois, en su guerra contra el rey.
Entender a Gwinear como aliado de Gorlois y no como el propio Gorlois resuelve todas las cuestiones planteadas contra la teoría de Gwinear. Esta armonización fue propuesta primero por Peter Chesbrough; también se parece algo al escenario sugerido por Chris Barber y David Pykitt hace años.
En cualquier caso, el relato de Gwinear muestra que Tewdrig estuvo involucrado en un conflicto violento en Cornualles hacia el año 500, aproximadamente en la misma época que la legendaria guerra entre Gorlois y Uther en Cornualles, y la figura de Glywys encaja muy bien como el Gorlois histórico.
Conclusión
En conclusión, podemos ver que existe un buen argumento a favor de que Gorlois fue una figura histórica. En la tradición galesa, tal como se ve en Culhwch and Olwen, existe una fuerte implicación de que la madre de Arturo estuvo anteriormente casada con el Anciano Principal de Cerniw, de manera similar a como Godofredo la presenta casada con el duque de Cornualles. Sin embargo, en este contexto, es más probable que el Cerniw del sureste de Gales sea la ubicación pretendida.
Un examen detenido de la figura de Glywys sugiere con fuerza que puede identificarse como el Gorlois histórico. Además de haber nacido en el momento adecuado y de haber tenido una esposa con discutiblemente el nombre adecuado, fue probablemente el Anciano Principal de Cerniw y también probablemente poseyó territorio en Cornualles, igual que Gorlois. El conflicto entre él y Uther probablemente se conserva en el relato independiente de la llegada de Gwinear a Cornualles y su ataque por parte de Tewdrig.
Fuentes
Barber, Chris & Pykitt, David, Journey to Avalon: The Final Discovery of King Arthur, 1997
Barber, Chris, King Arthur: The Mystery Unravelled, 2016
Trans. Bristol & Gloucestershire Archaeological Society 135 (2017), 293–314
https://chisper256891285.wordpress.com/2019/06/17/470-the-conception-of-arthur/
https://www.heritagegateway.org.uk/Gateway/Results_Single.aspx?uid=MCO13764&resourceID=1020
https://mistshadows.blogspot.com/2021/10/the-forts-or-settlements-of-gorlois.html
