Arawn, rey de Escocia
Por Caleb Howells
Arawn, el rey de Escocia, fue un poderoso monarca en las leyendas artúricas y cuñado del propio rey Arturo. Provenía de una de las dinastías más destacadas de la Britania del siglo VI y era hermano de dos monarcas del Norte bien documentados. A pesar de su poder, las referencias a Arawn son relativamente escasas. En este artículo examinaremos lo que sabemos sobre él reuniendo diversas piezas de evidencia.
¿Quién fue Arawn, rey de Escocia?
Arawn aparece en las leyendas artúricas como uno de los cuñados del rey Arturo. Era uno de tres hermanos que fueron aliados de Arturo y que gobernaron todos en el norte de Britania. Aunque Arawn tiende a tener menos protagonismo en las leyendas artúricas en comparación con sus dos hermanos, Lot y Urien, se le presenta, con razón, como el más poderoso de los tres, al menos en algunas fuentes.
No era el rey de toda Escocia, pero sí el rey de una parte prominente de ella. Una de las fuentes que lo mencionan es la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita hacia 1137. Aunque útil en muchos aspectos, esta fuente no resulta especialmente provechosa para determinar dónde gobernaba exactamente Arawn.
También es muy probable que este mismo Arawn pueda identificarse con el Arawn que aparece en los textos mitológicos galeses como gobernante de Annwn, el Otro Mundo galés.
Nombre e identidad
El nombre de este personaje es objeto de cierta controversia. En la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, Arawn aparece como «Augusel». Algunos manuscritos lo escribían «Angusel». Ambas grafías se ven en obras de referencia modernas.
Por supuesto, existe una diferencia considerable entre «Arawn» y «Augusel/Angusel». ¿De dónde procede la grafía «Arawn» y en qué basa siquiera nuestra conclusión de que son realmente el mismo personaje?
En las versiones galesas del libro de Godofredo de Monmouth, como el Brut Tysilio, los nombres utilizados por Godofredo suelen alterarse o sustituirse por completo, con el fin de aproximarlos a los que resultaban más familiares para los lectores galeses. Dado que las leyendas artúricas tienen su origen en Gales en primer lugar, esto a menudo aporta información sobre cuestiones que Godofredo pudo corromper inadvertidamente o cambiar intencionadamente en su obra latina.
En el Brut Tysilio encontramos el nombre «Arawn» en el lugar del «Augusel» de Godofredo. Esto demuestra que el Augusel de Godofredo es idéntico al personaje llamado Arawn que aparece en la tradición galesa.
Una prueba adicional de ello es el hecho de que la tradición galesa proporciona a Arawn unos hermanos que corresponden a los hermanos de Augusel en el relato de Godofredo de Monmouth. Por ejemplo, las Tríadas Galesas —una colección medieval de tradiciones galesas agrupadas de tres en tres— atribuye a Arawn unos hermanos llamados Urien y Llew.
El primero es claramente idéntico a Urien, hermano de Augusel, mientras que el segundo, Llew, puede relacionarse con confianza con Lot, hermano de Augusel. Esto resulta especialmente evidente cuando comprobamos que la grafía completa del nombre de Llew era «Leudonus», lo que hace fácil ver cómo Godofredo pudo haberlo abreviado como «Lot».
Por lo tanto, la evidencia es clara: el Augusel de Godofredo era idéntico al Arawn de la tradición galesa.
Cómo Arawn se convirtió en Augusel
Sin embargo, esto deja aún sin resolver una cuestión clave. ¿Cómo, exactamente, llegó el Arawn de la tradición galesa a ser conocido como «Augusel» o «Angusel» en la obra latina de Godofredo?
En realidad, nadie conoce la respuesta a esta pregunta. Algunas de las corrupciones de Godofredo de Monmouth (que son muchas) pueden atribuirse sencillamente a errores aleatorios. Por ejemplo, se refiere a Aulus Plautius como «Lelius», habiéndose añadido una «L» adicional al inicio del nombre.
Confusión con otro rey
No obstante, más allá de los errores aleatorios, una teoría popular sostiene que Godofredo fue influido por el nombre documentado «Angus». Este era el nombre de un prominente rey de una parte de Escocia en los siglos V o VI. Como explicó Peter Bartrum:
«Parece que Godofredo formó el nombre a partir de Angus, y es posible que tuviera algún conocimiento del histórico Angus hijo de Erc, quien, junto con sus hermanos Loarn y Fergus, fundó el germen del reino escocés de Dál Riada en Cantyre hacia el año 464 d. C.»
El nombre de este personaje también aparece como «Oengus» en muchas fuentes. Según al menos un registro, Angus hijo de Erc sucedió a su hermano Fergus como rey de Dal Riada a comienzos del siglo VI. Más detalles sobre el reinado de Angus, como cuánto tiempo gobernó, son difíciles de encontrar, cuando no imposibles.
Curiosamente, al menos un registro se refiere a un hijo de Erc llamado Aed que también tuvo un hijo llamado Angus, u Oengus. Este sería, por tanto, un sobrino del Angus hijo de Erc de Bartrum. Así pues, este personaje más joven encaja mejor como contemporáneo de Arawn que Angus hijo de Erc.
Por lo tanto, es posible que Godofredo o su fuente confundieran a Arawn con Angus hijo de Aed, o posiblemente con Angus hijo de Erc. Esto habría llevado a llamar erróneamente a este rey «Angusel» o «Augusel».
Otras grafías
Aunque el nombre de este personaje suele escribirse «Arawn», esta no es la única grafía que se ve en las fuentes galesas. Otras grafías documentadas incluyen:
Aron
Araun
Arav
Familia
Ahora que hemos visto quién era Arawn y cuál era su verdadero nombre, examinemos lo que sabemos sobre su familia.
Padres
Como se mencionó anteriormente, la familia de Arawn fue una de las dinastías más poderosas y prominentes de Britania en el siglo VI. Su padre fue Cynfarch Oer, cuyo epíteto (que solo aparece ocasionalmente) significa «Sombrío». Otro epíteto que se encuentra para Cynfarch es «Hen», que significa «Viejo».
Cynfarch fue un rey prominente del Norte, la zona que abarcaba gran parte del norte de Inglaterra y el sur de Escocia. El hecho de que Cynfarch fuera un rey prominente queda demostrado por el hecho de que se le recordó como un figura fundacional. Sus descendientes eran denominados a veces en la tradición galesa como los Cynferchyn.
Su esposa, la madre de Arawn, fue Nyfain ferch Brychan. Este Brychan fue el rey de Brycheiniog, en el sureste de Gales. Era hijo de Marchell ap Tewdrig y primo hermano de Athrwys ap Meurig, uno de los candidatos más firmes al histórico rey Arturo.
Curiosamente, esta unión entre el padre de Arawn y una princesa del sureste de Gales pudo sentar las bases de la alianza entre Arawn y el rey Arturo —un rey asociado con mayor firmeza al sureste de Gales en los registros—, tal como se afirma en las leyendas artúricas. En cualquier caso, demuestra que este tipo de alianzas entre dinastías tan septentrionales como la de Arawn y dinastías tan meridionales como las del sureste de Gales sí se producían a veces.
Esta conexión resulta aún más relevante si aceptamos la opinión, respaldada por muchos investigadores, de que Athrwys ap Meurig fue realmente el histórico rey Arturo. Brychan era su primo hermano. Con su hija casada con el padre de Arawn, esto demuestra que la dinastía ampliada de Athrwys tenía conexiones directas con la dinastía de Arawn. Esto podría explicar en gran medida por qué Arawn y sus dos hermanos fueron aliados tan estrechos del rey Arturo.
Hermanos
¿Qué sabemos sobre los hermanos de Arawn? Como ya hemos visto, fueron Lot y Urien. La tradición galesa utiliza «Llew» en lugar de «Lot».
Urien fue quizá el rey más poderoso del Norte en la segunda mitad del siglo VI. Aparece registrado en la Historia Brittonum, escrita hacia 830, como líder de una alianza de reyes contra los anglosajones, en particular los de Bernicia. Todavía sobreviven varios poemas compuestos en su alabanza por el bardo Taliesin.
Como Arawn, Urien aparece como uno de los aliados más prominentes de Arturo en las leyendas artúricas.
Lot fue el rey de Lothian, en el sureste de Escocia. En algunos textos aparece como Leudonus o Lleuddun.
Hijos
Curiosamente, no parece haber hijos de Arawn registrados en las fuentes disponibles. Dado que Arawn fue con claridad un rey importante de una parte de Escocia, esto resulta inusual.
La explicación de este misterio bien podría ser que Arawn fue derrocado, lo que significa que cualesquiera hijos que hubiera tenido nunca pudieron sucederle.
Otra posibilidad es que muriera antes de tener herederos, de modo que su reino pasara a otro miembro de su dinastía, como un hermano o un sobrino. Más adelante veremos evidencia de que esto es exactamente lo que ocurrió.
Arawn en las leyendas artúricas
Ahora que hemos visto quiénes eran Arawn y su familia, ¿qué sabemos sobre el propio papel de Arawn en las fuentes?
La Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
Comencemos con la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, escrita hacia 1137. Esta es la fuente más antigua que presenta a Arawn en un contexto artúrico. Como vimos anteriormente, Godofredo en realidad lo llama «Augusel» o «Angusel» por error.
Restauración en el trono
Según el relato de Godofredo, Augusel y sus dos hermanos habían sido expulsados de sus reinos por los anglosajones durante sus conquistas. Tras derrotarlos en la batalla de Badon y sofocar una rebelión de pictos y escotos, Godofredo explica que Arturo procedió a restaurar a los tres hermanos en sus respectivos tronos.
Lot fue restaurado en Lothian, Urien fue restaurado en Mureif (Moray) y Augusel fue restaurado en el reino de los escotos. Dado el contexto, es probable que esto sea una referencia al reino irlandés de Dal Riada, en el oeste de Escocia.
Ciertamente, la geografía de Godofredo suele ser un caos. El reino que asigna a Urien, por ejemplo, está demasiado al norte. En el caso de Arawn, Godofredo bien podría equivocarse también. Es totalmente posible que Godofredo hiciera de Arawn un rey de los escotos debido a la misma confusión que lo llevó a llamarlo «Angusel». En otras palabras, este detalle podría proceder en realidad del Angus u Oengus que gobernaba en el siglo VI.
Asistencia a la coronación especial del rey Arturo
La siguiente aparición de Arawn, o Augusel, se encuentra en el relato de Godofredo sobre la coronación especial del rey Arturo. Esta ocurrió algunos años más tarde, después de que Arturo conquistara la Galia. Organizó una ceremonia colosal a la que invitó a todos sus aliados de toda Britania e incluso de más allá.
Cuando Godofredo describe a quienes acudieron a la corte de Arturo para este evento especial, comienza:
«Acudieron, pues, Augusel, rey de Albania, la actual Escocia; Urian, rey de Mureif; Cadwallo Lewirh, rey de los venedotianos, hoy llamados hombres de Gales del Norte; Stater, rey de los demetianos, o hombres de Gales del Sur; Cador, rey de Cornualles; también los arzobispos de las tres sedes metropolitanas, Londres, York, y Dubricius de la Ciudad de las Legiones».
Lo que sigue es una larga lista de todos los aliados más menores de Arturo, generalmente denominados «cónsules», aunque también se mencionan algunos otros reyes menores. La cuestión es que estas primeras figuras del fragmento citado son las más importantes y prominentes del reino de Arturo.
Están el rey de Gales del Norte, el rey de Gales del Sur, el rey de Cornualles y el obispo más prominente de la época. También hay dos grandes reyes del Norte. Lo especialmente notable de esta descripción es el hecho de que Augusel es el primero que se menciona de entre todos ellos.
Aunque Godofredo no se extiende sobre este punto, esto implica firmemente que Augusel fue uno de los reyes más poderosos de toda Britania durante el reinado de Arturo.
Su prominencia se subraya aún más un poco después, cuando Godofredo describe la ceremonia de coronación propiamente dicha. Se dice que Arturo estuvo acompañado por cuatro reyes, cada uno con una espada de oro. Estos reyes se enumeran como los reyes de Albania, Cornualles, Demetia y Venedotia.
Aquí, Augusel vuelve a ser mencionado antes que los demás, y Urien queda excluido. Esto implica una vez más con fuerza que Augusel fue un rey excepcionalmente poderoso, especialmente si se tiene en cuenta lo poderoso que se sabe que fue Urien.
Consejos para el rey Arturo
La siguiente vez que Augusel (Arawn) hace acto de presencia en el relato de Godofredo es después de que Arturo reciba una carta de los romanos que lo condena por su conquista de la Galia. Estos exigen que les pague tributo, ya que la consideran su territorio legítimo.
Esta carta enfurece a Arturo, llevándolo a considerar la posibilidad de ir a la guerra directamente contra los romanos. Tras expresar sus sentimientos al respecto, dos reyes se levantan para declarar su opinión. El primero es Hoel de Bretaña, sobrino de Arturo, por quien el rey sentía gran afecto.
Después de Hoel, tomó la palabra Augusel. Declaró que nada lo haría más feliz que entrar en guerra contra los romanos y los germanos. Explicó que merecían un castigo por los sufrimientos que habían infligido a los britones a lo largo de los años.
Así, dio su apoyo total e inquebrantable a la propuesta de ir a la guerra contra el Imperio romano. Incluso declaró que moriría con gusto por semejante causa.
Guerra contra los romanos
Augusel aparece a continuación en una posición destacada en el ejército de Arturo cuando este partió contra los romanos en el continente. Godofredo explica que el ejército de Arturo se dividió en dos cuerpos principales, uno a la izquierda y otro a la derecha. Augusel fue el líder de un cuerpo, mientras que Cador de Cornualges fue el líder del otro.
Una vez más, esto pone de relieve la prominencia y el prestigio de Augusel. Indica que era un rey fuerte en quien se podía confiar para luchar con poderío en la batalla.
Sin embargo, a pesar de su evidente importancia como uno de los principales comandantes en la batalla, Godofredo no vuelve a mencionarlo en el relato de la guerra de Arturo contra los romanos.
Muerte durante la sublevación de Mordred
La siguiente aparición de Augusel se encuentra en el relato de Godofredo sobre la sublevación de Mordred contra Arturo. Mientras Arturo estaba ausente en el continente, Godofredo explica que Mordred decidió usurpar el trono, proclamándose rey en lugar de Arturo.
Arturo regresó entonces apresuradamente a Britania para hacer frente a esta sublevación. Durante el enfrentamiento inicial con las fuerzas de Mordred, cuando Arturo intentaba desembarcar, estalló una batalla sangrienta. Se la presenta como una batalla particularmente devastadora. Muchos de los aliados de Arturo murieron durante este episodio.
Augusel, rey de Escocia, fue una de las bajas de este conflicto. Según el relato de Godofredo:
«Ese mismo día cayeron Augusel, rey de Albania, y Walgan, sobrino del rey, junto con innumerables otros. Augusel fue sucedido en su reino por Eventus, hijo de su hermano Urian, quien después realizó muchas hazañas famosas en aquellas guerras».
Así pues, según esta fuente artúrica, este fue el destino de Arawn, rey de Escocia. Cayó en batalla contra las fuerzas de Mordred al comienzo del conflicto que culminó finalmente en la batalla de Camlann.
Una vez más, es notable que Augusel sea la primera persona que se nombra entre los caídos en esta batalla. De hecho, él y Walgan son los dos únicos mencionados por su nombre, a pesar de que Godofredo afirma que también murieron «innumerables otros».
Sucesión por su sobrino
En la cita del relato de Godofredo encontramos la aparente solución al porqué no existe registro alguno de hijos de Arawn. Podemos ver que fue sucedido en su reino por «Eventus», el hermano de Urian. Este es el histórico Owain ap Urien.
De ahí que la explicación evidente de que no haya registro de hijos de Arawn sea que no tuvo ninguno. De lo contrario, ¿por qué lo sucedió Owain en su reino? Aunque Godofredo no se molesta en explicar este punto, es obvio que Arawn, o Augusel, no tenía heredero. Por eso, su reino tuvo que pasar a un pariente cercano, su sobrino Owain.
La batalla de Llongborth
Existe una sólida evidencia de que esta batalla en la que Arawn supuestamente murió puede identificarse como la batalla de Llongborth, un conflicto que aparece en la tradición galesa.
Según el poema conocido como Geraint hijo de Erbin, esta fue la batalla en la que murió Geraint de Dumnonia. La muerte de Geraint también se menciona en la Vida de san Teilo. Esta presenta la muerte de Geraint como ocurrida justo cuando Teilo regresaba a Britania tras el fin de la Plaga Amarilla, al mismo tiempo que el regreso de muchos otros britones que habían huido a Bretaña para escapar de los efectos de aquella plaga.
En el relato de Godofredo de Monmouth, se menciona la sustitución de Teilo como obispo de Dol en el lugar de Samson. Sitúa esto en la época de la coronación especial de Arturo, entre su primera invasión de la Galia y la segunda. La segunda fue la que terminó con el regreso de Arturo a Britania para combatir a Mordred.
La importancia de esto es que la Vida de san Teilo describe que esto ocurrió mientras Teilo estaba en Bretaña durante la Plaga Amarilla. Si la ubicación cronológica de los acontecimientos por parte de Godofredo es siquiera aproximadamente exacta, esto apunta a una probable conexión entre la presencia de Arturo en la Galia y el abandono de Britania debido a la Plaga Amarilla.
El único periodo del relato de Godofredo en el que muchos habitantes del sur de Britania viajan al continente durante un tiempo prolongado es su narración de la guerra de Arturo contra los romanos. La correspondencia con el momento del nombramiento de Teilo como obispo de Dol parece confirmar la conexión.
Por lo tanto, esto sugiere firmemente que la muerte de Geraint en la batalla de Llongborth, que la Vida de san Teilo sitúa justo al final de aquel periodo en el que muchos habían estado fuera de Britania, ocurrió en la batalla entre Arturo y Mordred, en la que Arturo intentaba regresar a Britania.
Esto se ve respaldado además por el hecho de que el poema Geraint hijo de Erbin especifica que Arturo estuvo presente en la batalla de Llongborth. Para más evidencia, véase el artículo The Battle of Llongborth.
Lo que todo esto significa es que podemos concluir que la batalla de Llongborth fue la batalla en la que murió Arawn, al menos si el relato de Godofredo es exacto en este punto.
¿Dónde murió Arawn?
Si Arawn murió en la batalla de Llongborth, esto significa que podemos determinar el lugar de su muerte. Aunque existe debate sobre dónde estaba exactamente Llongborth, con mucho la ubicación más probable es Llamborth, en la playa de Penbryn, a solo unas pocas millas de la costa del pueblo de Cardigan.
Una razón obvia para establecer esta conexión es que el nombre de Llamborth es muy similar al «Llongborth» del poema. Además, a varias millas tierra adentro se encuentra el topónimo Bedd Geraint, que significa «Tumba de Geraint».
Además, la Vida de san Teilo afirma que Geraint murió en un lugar llamado Din Gereint. Este era el antiguo nombre medieval del pueblo de Cardigan.
Asimismo, las traducciones galesas del relato de Godofredo de Monmouth proporcionan topónimos que parecen respaldar esta conclusión. Dos versiones manuscritas se refieren al lugar en que ocurrió esta batalla como «Aber Temys». Este es el nombre galés del río Támesis.
Históricamente, es imposible que la batalla de Arturo contra Mordred se librara allí. Aquello estaba en pleno territorio sajón en la época de Arturo, así que evidentemente no habría intentado desembarcar allí. Sin embargo, «Aber Teifi» era otro nombre para Cardigan. Dada la facilidad con que las letras «f» y «m» podían intercambiarse en los manuscritos galeses medievales, sería fácil que «Aber Temys» fuera un error originado a partir de «Aber Teifi».
Por lo tanto, el peso de la evidencia respalda firmemente la conclusión de que Arawn murió en la playa de Penbryn, cerca de Cardigan. Quizá futuras investigaciones revelen algún día dónde está su tumba, como aparentemente ya ha revelado la investigación en el caso de Geraint.
Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que el cuerpo de Arawn fuera llevado de vuelta al Norte para ser enterrado en su propio territorio.
Las Tríadas Galesas
Ahora que hemos visto lo que afirma el relato de Godofredo de Monmouth sobre Arawn, consideremos lo que sabemos por las fuentes galesas.
Una de las principales fuentes galesas de información sobre la tradición artúrica son las Tríadas Galesas, una colección de breves referencias a relatos más amplios, en su mayoría perdidos. Arawn aparece en varias entradas.
Una de ellas es la Tríada 70, titulada «Los tres justos embarazos de la Isla de Britania». La primera entrada enumera a Arawn, Llew y Urien como los tres hijos de Nyfain ferch Brychan. Esta es la versión que se encuentra en el manuscrito conocido como Peniarth 47.
Otra versión se encuentra en el Peniarth 50. En esta última versión de la tríada, los hijos en cuestión son Urien y Efrddyl, una hermana. En cada una de las tres entradas, la versión del Peniarth 50 especifica que fueron llevados en el vientre juntos.
Aunque la versión del Peniarth 47 no incluye este detalle, probablemente deba inferirse. Para empezar, las tres entradas mencionan varios hijos. El propio título de la tríada, «embarazos», es probablemente una referencia a la carga de llevar varios hijos a la vez. Finalmente, podemos observar que las dos últimas entradas son idénticas en ambas versiones de la tríada.
Por lo tanto, este es aparentemente el rastro de una tradición galesa según la cual Arawn, Llew y Urien fueron trillizos. Por supuesto, no hay garantía de que la versión del Peniarth 47 sea exacta. Es igualmente posible que la versión del Peniarth 50 preserve la tradición original, lo que significaría que se creía que Urien fue gemelo de su hermana Efrddyl, siendo Llew y Arawn de embarazos distintos.
Rachel Bromwich argumentó que la versión del Peniarth 50, que menciona a Urien y Efrddyl, era la correcta. Sin embargo, su base para hacerlo era débil hasta el punto de la irrelevancia. En realidad, simplemente no sabemos qué versión preserva la tradición más auténtica.
Uno de los consejeros del rey Arturo
La otra tríada en la que aparece Arawn es una tríada tardía titulada «Los tres caballeros consejeros de la corte del rey Arturo». Arawn aparece junto a Cynon hijo de Clydno Eidyn y Llywarch Hen hijo de Elidir Lydanwyn. Sobre estos tres, la tríada dice:
«Y aquellos tres fueron consejeros de Arturo: cualquier dificultad que se le presentara, ellos lo aconsejaban, de modo que nadie podía vencerlo. Y así Arturo triunfó sobre todo, y en cada hazaña, y sobre toda nación del mundo; mediante la fuerza del poderoso espíritu y la fe y la esperanza que había en su corazón hacia aquellos hombres».
Según esta tríada, Arawn fue un aliado muy estimado de Arturo, actuando como uno de sus consejeros más cercanos. Aunque esto no parece aparecer explícitamente en otras partes, encaja bien con la descripción que hace Godofredo de Monmouth de Augusel como uno de los dos hombres que expresaron su opinión sobre la intención de Arturo de ir a la guerra contra los romanos.
¿Cuándo vivió Arawn?
¿Cuándo vivió realmente Arawn, rey de Escocia? Como hemos visto, las leyendas lo presentan como contemporáneo del rey Arturo. Dado que se dice que su hermano se casó con una de las hermanas de Arturo, esto implica que era aproximadamente de la misma generación que Arturo.
Sin embargo, es notable que Gawain, hijo de Lot con la hermana de Arturo, aparezca en el relato de Godofredo como nacido justo después de la batalla de Badon, ya bien entrada la carrera de Arturo. Esto sugiere que la hermana en cuestión era mucho más joven que Arturo y que, por tanto, Lot también podría haber sido mucho más joven que el rey.
Esto se aplicaría también a Augusel (Arawn), ante la ausencia de algún motivo para creer que era mucho mayor que su hermano.
Suele decirse que la asociación de Urien, Lot y Arawn con el rey Arturo es anacrónica. Supuestamente, sus carreras no se habrían solapado en absoluto con la de Arturo. Esto se basa en el hecho de que parecen haber nacido aproximadamente en el año 520, mientras que Arturo supuestamente murió hacia 537.
La evidencia de que nacieron no antes de hacia 520 se ve principalmente en el caso de Urien, el mejor documentado de los tres hermanos. Aparece en la Historia Brittonum, donde se muestra que luchó contra varios reyes anglos a finales del siglo VI, hasta los años 580 o incluso 590.
Una cronología revisada
En realidad, la información más antigua sobre cuándo estuvo activo Arturo sugiere que su famosa batalla de Badon se libró hacia mediados del siglo VI. Véase el artículo When Did King Arthur Really Live?
Parecería que las fechas artúricas de los Annales Cambriae fueron retrodatadas accidentalmente treinta y tres años debido a una confusión entre el nacimiento de Jesús y su muerte, ya que ambos acontecimientos se usaban a veces como puntos de referencia para las fechas en los documentos medievales.
Esto significaría que la batalla de Badon debería fecharse en realidad en 549, mientras que la batalla de Camlann fue en 570. Si Arawn nació aproximadamente en el año 520, habría sido con holgura contemporáneo de Arturo.
Cuando se dice que Arturo restauró a Augusel y sus hermanos en sus respectivos tronos, esto fue poco después de la batalla de Badon. En otras palabras, Augusel, o Arawn, habría tenido unos treinta años en ese momento, según este escenario cronológico.
Más tarde, habría tenido unos cuarenta años en la época de la coronación especial de Arturo, un rey en la plenitud de su vida. Esto es coherente con la inusual prominencia que se le otorga en esa parte del reinado de Arturo.
En el momento de su muerte, en el preludio de la batalla de Badon, habría tenido aproximadamente cincuenta años.
Lo que esto muestra es que cada afirmación sobre el papel de Arawn como aliado de Arturo a lo largo de su reinado es perfectamente coherente con los datos cronológicos. La única cuestión es la necesidad de reconocer la sólida evidencia de los registros tempranos de que Arturo vivió unas tres décadas más tarde que las fechas claramente erróneas de los Annales Cambriae.
Arawn, rey de Annwn
Existe otra figura en la tradición galesa que es casi con toda seguridad idéntica a Arawn ap Cynfarch, aunque, curiosamente, no suele reconocerse como tal. Se trata de Arawn, rey de Annwn. Aparece en los Cuatro Ramos del Mabinogion.
Su territorio
En la tradición galesa, Annwn es el nombre del misterioso Otro Mundo. En un texto, Preiddeu Annwn, es una extraña tierra al otro lado del mar a la que Arturo viaja en una expedición desastrosa. Sin embargo, en muchos otros, es un territorio dentro de Britania.
La evidencia indica que era una región del Norte. Una prueba de ello es el hecho de que se dice que Arawn de Annwn libró una guerra contra un personaje llamado Amathaon. Esta guerra tuvo lugar en un bosque llamado Goddeu. Este mismo topónimo aparece en un antiguo poema galés en asociación con Urien, un rey del Norte, y su territorio septentrional de Rheged.
Además, se dice que la esposa de Urien fue hija del rey de Annwn. De ahí que la evidencia sugiera que Annwn era una región en algún lugar del Norte, en el sur de Escocia o el norte de Inglaterra. Aunque no sabemos exactamente dónde gobernaba Arawn ap Cynfarch, dado que simplemente se le llama «rey de Escocia» en la mayoría de las fuentes, esto es coherente con Arawn de Annwn.
Cronología
Otra observación es que a Arawn de Annwn se le hace definitivamente contemporáneo del rey Arturo. Los acontecimientos de los Cuatro Ramos, aunque no involucran a muchos personajes tradicionalmente artúricos, tienen lugar durante el reinado de Arturo.
Lo vemos, por ejemplo, en el hecho de que Pryderi, el personaje central de los relatos, es convertido en aliado de Arturo en Culhwch and Olwen. Además, el bardo jefe de Arturo, Taliesin, acompaña a Pryderi en un viaje a Irlanda en los Cuatro Ramos.
Por lo tanto, Arawn de Annwn es una excelente correspondencia cronológica para Arawn ap Cynfarch, rey de Escocia. Sobre la base de la cronología, la geografía y el hecho de que el nombre es muy raro, es prácticamente seguro que Arawn ap Cynfarch, rey de Escocia, es la figura histórica detrás del legendario Arawn de Annwn, rey del «Otro Mundo».
Lo que esto revela sobre Arawn, rey de Escocia
Siendo así, podemos utilizar la información sobre Arawn de Annwn para comprender mejor a Arawn ap Cynfarch. Por ejemplo, el Mabinogion explica que Arawn libró una guerra contra otro rey en Annwn, llamado Hafgan.
Luego se dice que Arawn intercambió su lugar con Pwyll, un rey menor de Dyfed, quien consigue entonces derrotar a Hafgan. Arawn regresa posteriormente a su trono. Bien podría esta ser otra versión de la historia que Godofredo preservó sobre Arawn siendo expulsado de su reino y Arturo restaurándolo. Esto tiene sentido en vista del hecho de que el territorio de Pwyll era adyacente al de Arturo, y su familia es presentada en Culhwch and Olwen como aliada de Arturo.
Por lo tanto, los Cuatro Ramos podrían representar una versión mitologizada de este acontecimiento, centrada por completo en el papel de Pwyll en la restauración de Arawn en su trono por parte de Arturo.
En algún momento de su reinado, un rey llamado Amathaon robó parte del ganado de Arawn, lo que provocó una guerra entre ambos. Esta fue la batalla de Goddeu. Existe un poema entero sobre esta batalla, aunque no se explica el desenlace.
No obstante, se la menciona en varios registros, incluidas las Tríadas Galesas, de modo que evidentemente fue un acontecimiento famoso. Sin embargo, se la recordó como una «batalla infructuosa», quizá porque no terminó en una victoria decisiva para ninguno de los dos bandos, o porque se libró por algo trivial.
Conclusión
En conclusión, Arawn, rey de Escocia, fue un poderoso rey de parte del Norte. Evidentemente gobernó una región del sur de Escocia, aunque su territorio exacto se desconoce. Fue hijo de Cynfarch y hermano de Lot (Llew) y Urien. Aparece en el relato de Godofredo de Monmouth como Augusel, un nombre que pudo surgir de que Godofredo confundiera a Arawn con Angus, un rey de los escotos del siglo VI. A pesar de las afirmaciones de que Arawn y sus hermanos no pudieron ser contemporáneos de Arturo, la evidencia más temprana sobre el reinado de Arturo situaría la carrera de Arawn solapándose con la mayor parte de la de Arturo.
Finalmente, hemos visto que Arawn ap Cynfarch puede identificarse casi con total seguridad como el Arawn que aparece en el Mabinogion como rey de Annwn, una tierra misteriosa del Norte. Con esta identificación, parece que Pwyll, un rey de Dyfed, estuvo involucrado en la restauración de Arawn en su trono. Además, al parecer hubo una famosa guerra entre Arawn y un rey llamado Amathaon en un bosque llamado Goddeu.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Braun, Dauvit, The Irish Identity of the Kingdom of the Scots in the Twelfth and Thirteenth Centuries: Volume 18, 1999
Watson, William, The Celtic Placenames of Scotland, 2011
