¿Fue Tewdrig de Gwent el verdadero Uther Pendragon?

Del mismo modo que muchos investigadores intentan identificar al rey Arturo con una figura histórica conocida, lo mismo ocurre con Uther Pendragon, el legendario padre de Arturo. Una de las figuras históricas que algunos investigadores han relacionado con Uther Pendragon es el rey Tewdrig de Gwent. ¿Qué sabemos sobre esta figura histórica, y por qué podría haber tenido algo que ver con las leyendas de Uther Pendragon?

¿Quién fue Tewdrig de Gwent?

Tewdrig de Gwent fue un rey del sureste de Gales en la alta Edad Media. Su dinastía era la más poderosa de esa zona, con varios subreyes presentes dentro de su reino. Según se afirma, descendía de Magnus Maximus, un emperador romano que gobernó gran parte del Imperio romano de Occidente a finales del siglo IV.

Tewdrig fue un poderoso caudillo militar que es recordado por luchar contra los sajones. También hay evidencia de que combatió contra los irlandeses en Dyfed, atacó a santos en Cornualles y depuso a un rey breton en Bretaña. En conjunto, cuando examinamos la información disponible sobre Tewdrig, la impresión abrumadora que obtenemos es la de un rey poderoso que extendió su poder lejos y ampliamente.

Dentro de la tradición católica, Tewdrig es recordado como un santo. Se dice que murió a causa de las heridas mortales sufridas mientras combatía contra los anglosajones paganos en batalla, lo que llevó a que se le recordara como un mártir.

¿Cuándo vivió el rey Tewdrig de Gwent?

Para que podamos considerar la posibilidad de que Tewdrig haya sido el verdadero Uther Pendragon, necesitamos establecer cuándo vivió. Después de todo, no puede haber sido Uther si ni siquiera vivió en el siglo correcto.

Tradicionalmente, se ha situado a Tewdrig en el siglo V. Por ejemplo, un panel informativo en la iglesia donde está enterrado da como fecha de su muerte el año 470, al igual que una placa en el cercano Pozo de San Tewdric.

Sin embargo, a lo largo de gran parte del siglo XX se produjo un cambio generalizado entre los estudiosos de este período que situó su vida aproximadamente un siglo después, o incluso más tarde todavía. Por esta razón, una fecha popular en la actualidad para la muerte de Tewdrig es 630. Esto es demasiado tarde para que haya podido ser el padre del rey Arturo, cuya carrera abarcó gran parte del siglo VI.

Curiosamente, en las últimas décadas, varios estudiosos han defendido de nuevo una fecha más temprana. Entre ellos se encuentran Timothy Venning, Brian Davies, David Farmer, Michelle Ziegler, Chris Barber y Terry Breverton. En vista de todos estos historiadores que apoyan una fecha temprana para la vida de Tewdrig, vale la pena examinar brevemente algunas de las evidencias cronológicas que respaldan esta posición.

Evidencias a favor de una fecha temprana

Una de las evidencias se desprende del registro genealógico contenido en un documento llamado Jesus College MS 20, que contiene uno de los registros genealógicos más antiguos de los reyes de la Gran Bretaña medieval.

En este documento, encontramos a Tewdrig como «Thewdric». Se le presenta como hijo de Llywarch ap Nynniaw. En realidad, existe buena evidencia de que se trata de una lista de sucesión más que de descendencia, ya que otros diversos registros dan a Tewdrig una línea de descendencia diferente. No obstante, esto resulta útil para mostrar aproximadamente cuándo vivió.

En la lista genealógica inmediatamente posterior a esta, hay una referencia a cierto «Peibiawn». Es mejor conocido como Peibio, y se acepta ampliamente (con buena razón, sobre la base de una variedad de otros registros) que fue el hermano del ya mencionado Nynniaw.

El nieto de Peibio a través de su hija, cuyo nombre no se indica, figura en este documento como «Deuric», mejor conocido como «Dyfrig» o Dubricius. Se acepta que nació hacia 465. Dado que Tewdrig aparece dos generaciones después de Nynniaw, el hermano de Peibio, lógicamente debería haber vivido aproximadamente en la misma época que Dubricius, el nieto de Peibio.

Esto situaría el nacimiento de Tewdrig en aproximadamente 465. Por supuesto, como dijimos antes, Tewdrig no parece haber sido en realidad el nieto de Nynniaw, de modo que esto es solo aproximado.

Evidencia procedente del nieto de Peibio

Hay más evidencia sobre la familia de Peibio que podemos utilizar. Su nieto a través de su hijo Cynfyn fue Gwrgan Fawr («Fawr» significa «el Grande»). Lo sabemos por la información presentada en el Book of Llandaff (Libro de Llandaff), del siglo XII.

Lógicamente, Gwrgan habría nacido aproximadamente al mismo tiempo que su primo hermano Dubricius. Dado que Dubricius nació hacia 465, esa es una estimación razonable también para el nacimiento de Gwrgan.

La razón de que esto sea significativo es que sabemos (una vez más, por el Book of Llandaff) que Onbrawst, la hija de Gwrgan, se casó con Meurig, hijo de Tewdrig. Su hijo primogénito fue Athrwys. Por lo tanto, esto respalda la conclusión de que Tewdrig fue aproximadamente de la misma generación que Gwrgan.

Evidencia procedente de Brychan

Sin embargo, cuando examinamos aún más evidencia, vemos que su nacimiento debería situarse en realidad algo antes. Esto se aprecia cuando examinamos la evidencia procedente de Brychan. Fue un notable antepasado de muchas figuras religiosas.

Su genealogía aparece en el Jesus College MS 20, entre otros lugares. En estos registros, se le presenta como hijo de Marchell, hija de Tewdrig. El hecho de que se trate del mismo Tewdrig se deduce de que se le registra como hijo de Teithfallt.

Dado que los registros genealógicos sobre Brychan tienen como finalidad principal registrar la descendencia de «santos», estas listas son evidentemente las genealógicas verdaderas. En cambio, las listas en las que el rey Tewdrig de Gwent aparece como «hijo» de Llywarch son casi exclusivamente listas de reyes.

En particular, en el Book of Llandaff, al rey Tewdrig de Gwent se le llama hijo de Teithfallt.

Además, la Vida de San Cadoc apoya explícitamente esta identificación. Describe a Tewdrig, el abuelo de Brychan, como el Tewdrig que fue hecho mártir en Gwent y enterrado en Mathern. Esta descripción encaja con el relato de la muerte del rey Tewdrig de Gwent.

La importancia cronológica de Brychan

¿Por qué es tan notable que Tewdrig de Gwent fuera el abuelo de Brychan? La razón es que el propio Brychan está firmemente situado en el siglo V. De hecho, según un análisis de sus hijos, parece que hubo dos figuras llamadas Brychan.

Uno nació aproximadamente en 400, mientras que el otro, según el estudioso Peter Bartrum en A Welsh Classical Dictionary, nació hacia 470. Una fecha de 480 parece más probable para este segundo Brychan. En cualquier caso, es evidente que Tewdrig fue el abuelo de este segundo Brychan, en vista de su conexión con la familia de Peibio.

Esto significaría que Tewdrig probablemente nació hacia 440. Esto permitiría que su hija Marchell hubiera nacido hacia 460 y que su hijo Brychan hubiera nacido hacia 480.

Meurig fue evidentemente un hijo tardío de Tewdrig, nacido aproximadamente en la misma época que Brychan. Esto es coherente con el hecho de que los registros sobre el nacimiento de Brychan dicen que su madre Marchell seguía siendo hija única cuando fue enviada a Irlanda, después de lo cual se casó con Anlach y dio a luz a Brychan.

Evidencias de que Tewdrig de Gwent fue el verdadero Uther Pendragon

Ahora que hemos establecido que Tewdrig de Gwent aparentemente nació aproximadamente en el año 440, ¿qué podemos decir sobre sus supuestas conexiones con Uther Pendragon, el padre del rey Arturo?

Se conoce una cantidad bastante extensa de información sobre Tewdrig. Esto es útil, ya que nos permite comparar su vida con la de Uther Pendragon con bastante detalle.

Nombre

En primer lugar, establezcamos un punto importante sobre el nombre de Uther Pendragon. La segunda parte de este nombre, «Pendragon», es ampliamente aceptada como un epíteto que significa «Jefe Guerrero».

Sin embargo, hay buenas razones para sostener que la primera parte, «Uther», también forma parte del epíteto. Parece ser la palabra galesa «uthr», que significa «temible» en este contexto. Esto tiene sentido como parte de un título cuyo significado completo sería «Temible Jefe Guerrero».

La evidencia de los primeros poemas artúricos galeses Pa Gur y Marwnat Uthyr Pen indica que se trataba de un título que a veces se aplicaba al propio Arturo. Esto demuestra que «Uther» también forma parte del título, ya que obviamente ese no era el nombre personal de Arturo.

La importancia de esto radica en que explica cómo Tewdrig pudo haber sido el verdadero Uther Pendragon a pesar de no tener un nombre remotamente parecido a «Uther».

Cronología

Consideremos ahora la primera conexión importante entre Tewdrig y Uther Pendragon. Puede argumentarse que ambos vivieron exactamente en la misma época. Como hemos visto, Tewdrig parece haber nacido hacia 440.

El Book of Llandaff presenta a Tewdrig como anciano cuando murió. Si asumimos que tenía aproximadamente ochenta años cuando esto ocurrió, evidentemente murió hacia 520. Esto es coherente con el hecho de que el Harleian MS 3859, que contiene el registro genealógico más antiguo que se conserva de esta dinastía, omite a Meurig y pasa directamente de Tewdrig a Athrwys.

Dado que Meurig parece haber sido un rey prominente, según el Book of Llandaff, es improbable que Meurig fuera omitido por falta de importancia. Más bien, tiene más sentido que fuera omitido porque Athrwys sucedió directamente a Tewdrig.

Como vimos anteriormente, Meurig probablemente nació hacia 480, lo que significa que su hijo nació hacia 500 o poco después. Por lo tanto, situar la muerte de Tewdrig hacia 520 permitiría que Athrwys lo hubiera sucedido directamente.

La cronología de Uther Pendragon

¿Coincide la cronología de Uther Pendragon con las fechas de Tewdrig? Como se explica con mayor detalle en el artículo «Uther Pendragon, Father of King Arthur», la evidencia de Gildas muestra que Uther no puede haber sido un hermano menor del caudillo militar y rey supremo Ambrosio, a pesar de lo que afirman las leyendas sobre Uther.

Más bien, dado que fue su sucesor, es más probable que Uther fuera hijo de Ambrosio. Como Ambrosio era un niño cuando comenzó el reinado de Vortigern en 425, Ambrosio probablemente nació hacia 420, lo que admitiría una fecha de c. 440 para el nacimiento de Uther.

Como podemos ver, esto encaja perfectamente con la probable fecha de nacimiento de Tewdrig.

Uther parece haber sucedido a Ambrosio como rey aproximadamente en el año 500. En aquel momento, se dice que apareció en el cielo un cometa espectacular. Esto coincide con dos registros medievales sobre un cometa que apareció en el cielo en los años finales del siglo V.

Justo después de esto, se dice que Uther tomó para sí a Igerna, y poco después nació Arturo. Dado que se dice que Arturo sucedió directamente a Uther tras la muerte de este, a los quince años de edad, esto situaría la muerte de Uther en algún momento poco después de 515.

Esto coincide estrechamente con la estimación de c. 520 para la muerte de Tewdrig.

Poder

Otra coincidencia importante es el poder ejercido por Uther y Tewdrig. Ni que decir tiene, Uther fue un rey muy poderoso. En las leyendas sobre él, como la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, de c. 1137, se le presenta como el Rey Supremo de Britania. Por supuesto, su hijo se convirtió en el siguiente Rey Supremo de Britania y fue célebremente poderoso.

En el relato de Godofredo, el poder de Uther también se muestra mediante sus acciones. Libra guerras en diversos lugares. Combate contra los pictos y los escoceses en el norte, contra los irlandeses en Irlanda y en Dyfed, contra otros britones en Cornualles, y contra los sajones en Inglaterra.

¿Es esto compatible con la evidencia sobre Tewdrig? Examinemos lo que afirman los registros.

Evidencia procedente del Book of Llandaff

Para comenzar, veamos la descripción básica de él que proporciona el Book of Llandaff:

«Mientras poseyó el reino, nunca fue vencido, sino que siempre resultó victorioso; de modo que cuando su rostro era visto en la batalla, el enemigo inmediatamente se daba a la fuga. Y el ángel del Señor le dijo la noche anterior: “Ve mañana a ayudar al pueblo de Dios contra los enemigos de la Iglesia de Cristo, y el enemico volverá el rostro en fuga hasta Pwll Brochuail; y tú, armado, permanece en la batalla. Al ver tu rostro y reconociéndolo, se darán a la fuga como de costumbre.”»

Según este relato, Tewdrig siempre tenía éxito en la batalla. Esto no solo muestra que fue un rey poderoso, sino que también muestra que fue activo en la guerra. Fue tan célebremente exitoso, de hecho, que se dice que sus enemigos huían inmediatamente al verlo.

Evidencia procedente de la Vida de San Gwinear

Según la Vida de San Gwinear, el rey que atacó y mató a la figura religiosa homónima y a sus compañeros fue cierto Tewdrig, rey de Cornualles. No hay ningún rey llamado Tewdrig en las listas medievales de los reyes de Dumnonia, lo que sugiere que este Tewdrig no formaba parte de la línea principal de reyes que gobernaban esa zona.

Probablemente, fue un rey de otra zona que ejercía cierto poder sobre Cornualles. Algo similar observamos en el caso de Arturo, a quien se presenta como «gobernante» en el West Country en la Vida de San Carannog a pesar de no formar realmente parte de esa dinastía.

Dada la cronología de la Vida, este es obviamente Tewdrig de Gwent. No se conoce ninguna otra figura con ese nombre de este período.

Esto muestra que Tewdrig extendió su poder bastante más allá del sureste de Gales.

Además, la misma Vida también explica que Tewdrig había depuesto a Maxentius y había puesto a su hermano Budic en el trono del reino de Domnonée, uno de los principales reinos de Bretaña.

Se trata de una muestra de poder francamente asombrosa, especialmente por parte de un rey cuyo centro de poder estaba lejos de Bretaña.

Evidencia procedente de las listas de reyes irlandesas

Los irlandeses gobernaron Dyfed durante más de un siglo, desde finales del siglo IV hasta el final del siglo V. Esto se refleja en relatos históricos medievales, como la Historia Brittonum, así como en listas de reyes.

Lo interesante de estas listas de reyes es que muestran un cambio repentino de nombres irlandeses a nombres romanos y romano-británicos hacia 500. Esto sugiere fuertemente que la dinastía irlandesa fue expulsada y reemplazada por una dinastía britónica nativa.

Una tradición tardía sobre Tewdrig afirma que él expulsó a los irlandeses de Gales. No especifica de qué parte de Gales los expulsó, pero durante su reinado, Dyfed era el único lugar que seguía siendo gobernado por los irlandeses, y la fecha de su evidente expulsión encaja bien dentro del reinado de Tewdrig.

Por lo tanto, basándonos en esta evidencia, Tewdrig fue activo en la guerra en todo el sur de Gales, ya que el Book of Llandaff también muestra que combatió contra los sajones en el sureste.

No solo combatió en Dyfed, sino que en realidad expulsó a la dinastía que gobernaba esa región.

Sobre la base de la evidencia antes mencionada, parece muy claro que Tewdrig fue un rey excepcionalmente poderoso en la temprana Gran Bretaña medieval.

Ubicación

Además de vivir en la época correcta y de ser un rey adecuadamente poderoso, también deberíamos considerar el hecho de que Tewdrig vivió en la ubicación correcta para ser Uther Pendragon.

No hay mucha información directa sobre Uther en la tradición galesa. Godofredo de Monmouth lo sitúa en Winchester, pero la geografía de Godofredo a veces adolece de errores de traducción de los topónimos del documento galés original que estaba utilizando.

Lo más útil es examinar lo que dicen la tradición galesa y los documentos latinos pregalfridianos sobre la base de operaciones de Arturo. No es exagerado suponer que Uther, el padre de Arturo, probablemente vivió más o menos en la misma ubicación que su hijo.

La tradición galesa y los documentos latinos asocian abrumadoramente a Arturo con el suroeste de Britania. Se le asocia en particular con el sureste de Gales y el West Country. Esto se aprecia, por ejemplo, en Culhwch and Olwen, la Vida de San Illtud y los Mirabilia.

La tradición galesa asocia con mayor firmeza a Arturo con un lugar llamado Gelliwig en una región llamada Cerniw. Culhwch and Olwen sugiere claramente que este se encontraba en el sureste de Gales.

De hecho, los registros medievales muestran que hubo un lugar llamado Gelliwig en esa región, donde también encontramos el topónimo «Cerniw». Esta parece haber sido una región prominente de Gwent, o quizás un nombre alternativo para el propio Gwent.

Siendo así, esto coincide perfectamente con el rey Tewdrig de Gwent. Estaba establecido en el sureste de Gales, pero también ejercía cierto poder sobre al menos parte del West Country, como se muestra en la Vida de San Gwinear.

La hija que se convirtió en la madre de los reyes de Britania

Además de que Tewdrig viviera en el mismo lugar y en la misma época que Uther Pendragon y de que fuera apropiadamente poderoso, también existen varias similitudes específicas entre ellos. Por ejemplo, en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, aparece en el cielo un cometa que se dice representa a Uther y a su familia.

Un dragón resplandece desde el cometa. Este representa al propio Uther. Del dragón emanan dos rayos, que se dice representan al hijo y a la hija de Uther. El rayo que representa a su hija se extiende sobre el mar de Irlanda hacia Irlanda.

Este último rayo tiene siete rayos menores que salen de su extremo. Merlín lo interpreta para Uther diciendo que los hijos y los nietos de su hija gobernarán Britania.

Cómo la hija de Tewdrig explica esta profecía

Este signo profético ha sido objeto de considerable debate, ya que no hay nada en el relato de Godofredo que parezca corresponderse con él. No se presenta a Uther como el padre de una hija cuyos descendientes gobernaran Britania.

Sin embargo, cuando identificamos a Uther con Tewdrig, esta profecía se explica fácilmente. Se registra que envió a su hija, Marchell, a Irlanda. Esto corresponde al hecho de que el rayo brilló sobre el mar de Irlanda.

El hijo de Marchell, Brychan, inició una línea de reyes que gobernó Brycheiniog, un reino del sur de Gales. Sin embargo, los hijos de Brychan también incluyeron numerosas hijas que se casaron con dinastías importantes.

Por ejemplo, una hija llamada Nyfain se casó con Cynfarch. Sus hijos fueron Urien, Llew y Arawn. Estos fueron tres poderosos reyes del norte de Britania. Otra hija se casó con la dinastía de Powys, otro de los reinos más poderosos de la Gran Bretaña medieval.

Existen otros diversos ejemplos. La cuestión es que definitivamente es cierto que la hija de Tewdrig, Marchell, se convirtió en la antepasada de los reyes que gobernaron Britania. El número «siete» en la profecía es probablemente simbólico, ya que se usa en la Biblia para representar la totalidad.

El nieto que se convirtió en el rey Arturo

¿Y qué hay del hecho evidente de que Uther Pendragon supuestamente fue el padre del rey Arturo? ¿Puede Tewdrig explicar esta parte de la leyenda?

Recuérdese que «Uther Pendragon» parece haber sido un título que se aplicaba también a Arturo, no solo a su padre. Siendo así, esto muestra que era un título que se transmitía de padre a hijo. Quizás, entonces, también lo ostentó el abuelo de Arturo, no solo su padre.

Sobre esta base, algunos investigadores han argumentado que el relato de Uther Pendragon de Godofredo de Monmouth no es en realidad una descripción del padre de Arturo, sino de su abuelo. Godofredo los presentó erróneamente como padre e hijo debido a que el padre de Arturo también era conocido como «Uther Pendragon».

Tewdrig no tuvo un hijo que pudiera corresponderse con el rey Arturo histórico. Sin embargo, muchos han argumentado que su nieto Athrwys fue el verdadero Arturo. Su nombre ha sido interpretado por algunos como una corrupción de «Arthurus», «Artus» o «Arturis», todas formas documentadas del nombre del rey Arturo.

Por qué Athrwys podría haber sido el rey Arturo

Además de vivir en el lugar correcto y en la época correcta, Athrwys tenía varios familiares que pueden interpretarse como los familiares del rey Arturo de las leyendas.

Por ejemplo, Culhwch and Olwen nos dice que Arturo tenía un tío materno llamado Gwrfoddw. Una persona con ese nombre aparece como rey de Ergyng (el territorio de origen de la madre de Athrwys) en la misma generación que los tíos de Athrwys, aunque no se proporciona su ascendencia.

Además, se decía que el obispo David había sido el tío materno del rey Arturo. En consonancia con esto, una figura con el mismo nombre aparece en el Book of Llandaff como hijo de cierto «Circan». Este peculiar nombre, que no parece estar documentado en ninguna otra parte, es probablemente una corrupción de «Gurcan», el nombre del abuelo materno de Athrwys (Gwrgan Fawr).

También existe una tradición según la cual Athrwys tuvo una hermana llamada Anna, igual que el rey Arturo. Además, hay evidencia de que Athrwys tuvo un hermano llamado Madoc Morfryn, así como se registra que Arturo tuvo un hermano llamado Madoc.

Expedición a Irlanda

Además de estas diversas similitudes entre la familia de Tewdrig y la de Uther, la carrera de Tewdrig también coincide con la de Uther de maneras notables. Comencemos considerando la parte más antigua conocida de la carrera de Tewdrig.

En los documentos sobre el nacimiento de Brychan, se nos dice que Tewdrig envió a su hija en un viaje a Irlanda para protegerla de una plaga que azotaba Britania en aquel momento. Como vimos anteriormente, esto evidentemente ocurrió aproximadamente en 480, o a finales de la década de 470.

Curiosamente, Godofredo de Monmouth registra que Uther emprendió una expedición a Irlanda aproximadamente en esta misma época. Podemos concluir que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo porque tuvo lugar después de que Ambrosio sometiera temporalmente a los anglosajones.

Beda nos dice que la campaña de Ambrosio contra los anglosajones ocurrió durante el reinado de Zenón, que gobernó de 474 a 491. Por lo tanto, aunque no podemos asignarle una fecha precisa, la expedición de Uther a Irlanda probablemente ocurrió aproximadamente en la misma época en que se registra que Tewdrig envió a su hija a Irlanda.

Otra similitud interesante es el hecho de que Uther emprende esta expedición específicamente por el deseo de adquirir algo (la Danza de los Gigantes) que proporcionará alivio de la enfermedad.

Teniendo en cuenta que tanto el relato sobre Tewdrig como el relato sobre Uther fueron escritos siglos después de los hechos, comparten algunas similitudes interesantes que sugieren que podrían derivar del mismo acontecimiento.

Expulsión de los irlandeses

La siguiente parte notable de la carrera de Uther es el hecho de que expulsó a los irlandeses de Dyfed. Esto ocurrió años después de la expedición a Irlanda. Sucedió aproximadamente en la época de la aparición del cometa. Como se mencionó anteriormente, esto fue probablemente hacia 500.

Ya hemos señalado que Tewdrig aparentemente expulsó a la dinastía irlandesa que gobernaba Dyfed hacia 500. Esta es la conclusión de Arthurian Period Sources y de otros estudiosos.

Esta es una similitud obvia y sustancial entre Uther y Tewdrig.

Conflicto en Cornualles

Poco después de la expulsión de los irlandeses de Dyfed, se dice que Uther tuvo un conflicto con Gorlois, el duque de Cornualles. Esto ocurre como resultado del deseo de Uther de tomar para sí a Igerna, la esposa de Gorlois. Estalla una guerra entre los dos hombres.

Uther invade el territorio de Gorlois en Cornualles y lo ataca por dos frentes. Por un lado, asedia al propio Gorlois en el castillo de Dimilioc. Por otro, asedia el castillo de Tintagel, donde Gorlois ha puesto a su esposa.

Uther finalmente consigue a Igerna mediante el uso de la magia, y luego su otro contingente de tropas logra derrotar a Gorlois y matarlo.

El conflicto de Tewdrig con Gwinear

¿Existe algún registro sobre Tewdrig que corresponda a esto? Como señalamos anteriormente, se registra que Tewdrig participó en algunos conflictos en Cornualles. Una fuente medieval, la Vida de San Meriasek, presenta a Tewdrig (llamado «Teudar») luchando contra el duque de Cornualles.

Sin embargo, la Vida de San Gwinear es particularmente interesante a este respecto.

La figura homónima, Gwinear, es descrita como hijo de un príncipe irlandés. Abandonó la corte de su padre y viajó a Bretaña, donde permaneció muchos años. Finalmente, dejó Bretaña y regresó a Irlanda. Reunió un grupo de 800 personas y luego zarpó de nuevo hacia Bretaña.

Sin embargo, en ese punto, los vientos lo arrojaron a la costa de Cornualles. Allí fue atacado por el rey Theodoricus (Tewdrig). En ese momento, el grupo se dividió en dos. El grupo sin la presencia de Gwinear cayó primero ante los hombres de Tewdrig, y luego los hombres de Tewdrig mataron al propio Gwinear.

Cómo esto coincide con la leyenda artúrica

Hay varias razones para pensar que esta podría ser otra perspectiva de la leyenda de la guerra de Uther contra Gorlois. Para empezar, como hijo de un rey irlandés, Gwinear era una persona importante y al menos relativamente poderosa.

No resulta inverosímil creer que pudo haberse establecido como gobernante en Bretaña, donde pasó muchos años. Uno de los principales reinos de Bretaña era Cornouaille, también conocido como Cornubia en algunos registros latinos medievales, igual que Cornualles en Britania. Por lo tanto, Gwinear podría haber sido el duque de Cornubia en Bretaña, confundido con la Cornualles británica.

Por otra parte, hay evidencia de que estuvo activo en la propia Cornualles durante un período sustancial. Una sugerencia que aparece en A Welsh Classical Dictionary es que estuvo activo en Cornualles antes de viajar a Bretaña.

Una versión de la leyenda de Gwinear dice específicamente que cuando viajó a Irlanda, reunió un grupo de 800 personas y luego partió de nuevo, en realidad se disponía a atacar al rey Tewdrig.

En la leyenda de Uther registrada por Godofredo de Monmouth, hay una afirmación interesante justo al principio del relato de la guerra de Uther contra Gorlois. Después de que Uther comienza el ataque, Godofredo dice que Gorlois decidió no atacar hasta poder obtener ayuda de Irlanda.

Puede argumentarse que esto puede asociarse con el registro de Gwinear viajando a Irlanda, reuniendo un pequeño ejército y luego partiendo para atacar a Tewdrig en Cornualles.

El hecho de que el grupo de desembarco de Gwinear se divida en dos también es similar a que Gorlois sea atacado por Uther en dos lugares diferentes, Tintagel y Dimilioc. Además, es notable que el grupo con Gwinear presente sea derrotado en segundo lugar, igual que en el caso de Gorlois.

Existe incluso un texto galés, Arthur a Kaledvwlch, que registra un detalle no presente en el relato de Godofredo. Este nos dice que Uther hizo la paz con los parientes y aliados de Gorlois después de que este muriera. Esta misma afirmación se hace respecto a Tewdrig y los miembros supervivientes de los parientes y aliados de Gwinear.

Este acontecimiento relacionado con Gwinear ocurrió hacia 500, la misma época de la guerra de Uther contra Gorlois.

Gorlois y Gwinear

Si Gorlois debe identificarse con Gwinear, ¿cómo podemos explicar las diferencias entre sus nombres? Puede que la «s» al final de «Gorlois» sea una corrupción de la «r», un error que se ve en algunos manuscritos medievales. La «rl», mientras tanto, podría ser una corrupción de la «n» de «Gwinear», aunque esto sería inusual.

Otra posibilidad es que la «n» se corrompiera en una «r», una corrupción mucho más común, y que la «r» de «Gwinear» se corrompiera en una «l», otro error documentado. Dado que su nombre a veces aparece documentado con la terminación latina «us», esto daría algo como «Gwrealus», fácilmente corrompible aún más en «Gorlois».

Curiosamente, se ha sugerido que un obscuro santo registrado de diversas formas como «Gueriir» y «Guier» es en realidad Gwinear, lo que demostraría el hecho de que la «n» se corrompió en una «r».

Abdicación y muerte

Lo siguiente que nos cuenta Godofredo es que Uther abdicó en favor de su yerno Lot debido a su delicada salud. Lot entonces continuó haciendo la guerra contra los sajones como lo había hecho Uther, pero no era tan efectivo en la batalla como Uther.

Por esta razón, Uther se vio obligado a regresar para una última batalla, en la que fue transportado en un carro. La batalla ocurrió en Verulam, o St Albans. Los britones resultaron victoriosos, pero después de la batalla el estado de Uther se deterioró. Poco después, murió junto a un manantial que había sido envenenado por los sajones.

Esto coincide muy bien con la parte final de la carrera conocida de Tewdrig. Según el Book of Llandaff, abdicó en favor de su hijo Meurig al hacerse anciano. Sin embargo, Meurig tuvo dificultades para repeler a los sajones, así que Tewdrig regresó.

Lideró a los britones en la batalla de Tintern, en la que resultaron victoriosos. Sin embargo, Tewdrig fue alcanzado en la cabeza por una lanza durante la batalla, quedando mortalmente herido. Sus hombres lo transportaron entonces en un carro, pero murió unos días después junto a un manantial.

Las similitudes entre los dos relatos son sorprendentes, específicas y evidentes. Incluso el aparente conflicto respecto a la ubicación de la batalla tiene explicación. A solo dos millas de Tintern se encuentra St Arvans.

Dado el uso de la «v» para representar un sonido «b» en los documentos galeses medievales, así como la facilidad con que las letras «r» y «l» se intercambian, habría sido fácil que Godofredo malinterpretara una referencia a St Arvans como la más prominente St Albans.

Objeciones a esta teoría

La única objeción significativa a esta teoría es el hecho de que a Tewdrig normalmente se le sitúa demasiado tarde para haber sido el Uther Pendragon histórico. Su muerte suele situarse a principios del siglo VII en lugar de a principios del siglo VI.

Si esta cronología tardía es correcta, entonces obviamente Tewdrig no puede haber sido el predecesor del rey Arturo. Además, también significaría que no puede haber sido quien expulsó a los irlandeses hacia 500, ni pudo haber sido el mismo Theodoricus que luchó contra Gwinear, depuso a Maxentius en Bretaña y envió una expedición a Irlanda hacia 480.

Por lo tanto, si aceptamos la cronología tardía, esto rompería por completo la aparente coincidencia entre la carrera de Tewdrig y la carrera de Uther.

No obstante, la evidencia presentada en este artículo a favor de la cronología temprana de Tewdrig y su dinastía proporciona una base sólida para superar esta objeción, aunque debe dejarse al lector decidir qué visión resulta más convincente.

Conclusión

En conclusión, el rey Tewdrig de Gwent es un firme candidato a haber sido el Uther Pendragon histórico. Fue un poderoso rey del sureste de Gales que parece haber vivido exactamente en la misma época que Uther Pendragon. Fue tan poderoso que incluso se registra que depuso a un rey y entronizó a otro en la lejana Bretaña.

Un análisis de su carrera revela muchas similitudes notables con la legendaria carrera de Uther Pendragon. Además, su hija Marchell explica elegantemente el misterio de la hija de Uther que se convirtió en la antepasada de los reyes de Britania. El nieto de Tewdrig, Athrwys, es un buen candidato a haber sido el rey Arturo histórico, lo que a su vez respalda la conclusión de que Tewdrig fue el verdadero Uther Pendragon.

Fuentes

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995

Breverton, Terry, Wales: A Historical Companion, 2009

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://mythbank.com/uther-pendragon/#the-story-of-uther-pendragon