Llygadrudd Emys, tío del rey Arturo
Por Caleb Howells
Llygadrudd Emys es un personaje muy menor de las leyendas del rey Arturo. Irónicamente, también se decía que era uno de los parientes más cercanos de Arturo. Aparece en un solo relato, en el cual se lo describe como uno de los tíos del rey Arturo, hermano de su madre. ¿Qué sabemos sobre él? ¿Aparece realmente en algún otro registro?
¿Quién fue Llygadrudd Emys?
Llygadrudd Emys aparece en un relato galés conocido como Culhwch and Olwen. Este relato probablemente fue compuesto hacia el año 1100, aunque al menos una parte de la historia básica se remonta como mínimo al siglo IX.
En este relato, leemos sobre el rey Arturo embarcándose en una serie de aventuras. Una de ellas, la más dramática del relato, es la caza de un jabalí monstruoso y sus mortíferas crías. El jabalí se llama Twrch Trwyth. Esta cacería del jabalí se menciona en los Mirabilia, adjuntos al final de la Historia Brittonum.
Durante estas aventuras, y especialmente durante la caza del jabalí, Arturo convocó a incontables aliados de toda Britania e incluso de más allá. Llygadrudd Emys fue uno de esos aliados. Se lo menciona junto a su hermano, Gwrfoddw Hen.
Llygadrudd no recibe ningún protagonismo en el relato. Simplemente se lo enumera como uno de los aliados de Arturo durante este acontecimiento, y más adelante se menciona que fue uno de los hombres muertos por Llwydog Gofynniad, una de las crías del jabalí.
Cuando se menciona a Llygadrudd por primera vez, se incluye un comentario en el sentido de que era uno de los tíos del rey Arturo. En concreto, era el hermano de la madre de Arturo.
Como podemos ver, no hay mucha información sobre Llygadrudd Emys en las leyendas artúricas, pero esto sí nos indica que fue un partidario del reinado de Arturo y que seguía activo en batalla ya avanzado dicho reinado.
El significado del nombre
El nombre «Llygadrudd Emys» parece traducirse directamente como «semental de ojos rojos». La primera parte de este es, en apariencia, inequívoca. Sin embargo, existe cierta controversia en torno a la segunda parte, «Emys».
Un error común de los escribas británicos medievales era confundir la letra «r» con la letra «s». Por esta razón, existen numerosos ejemplos de nombres escritos con una «s» en algún lugar donde en realidad debería haber una «r», y viceversa.
Como ocurre, un nombre atestiguado en un contexto artúrico es «Emyr». Nótese que este solo se diferencia de «Emys» en la «r» en lugar de la «s». Esta palabra, «Emyr», es en realidad un título que significa «emperador». Aparece en los registros galeses como el título del rey de Bretaña, generalmente el rey Budic. Este es llamado Emyr Llydaw (esta última palabra siendo uno de los nombres de Bretaña).
Sobre esta base, algunos estudiosos han argumentado que tiene más sentido interpretar el nombre de Llygadrudd como «emperador de ojos rojos». Que una figura de rango real tenga un epíteto que signifique «emperador» resulta, podría decirse, más sensato que tener un epíteto que signifique «semental».
El origen de «Llygadrudd»
En cuanto a la primera parte del nombre, existe alguna evidencia de que originalmente no significaba en absoluto «de ojos rojos». No se trata necesariamente de una evidencia muy convincente, pero algunos estudiosos (como Peter Bartrum) han intentado argumentar que provenía del nombre del lugar Llygad Amr.
Se trata de una ubicación en Ergyng, que fue un reino galés medieval que abarcaba gran parte de los actuales condados de Herefordshire y Gloucestershire. Llygad Amr es un lugar cuyo nombre significa simplemente «Ojo de Amr», siendo este último un nombre personal.
Esta idea quizá prestaría cierto respaldo a la teoría de que la «s» al final de «Emys» originalmente debería haber sido una «r», aunque no la conectaría con el título «Emyr».
El problema evidente de esta teoría es que no existe ninguna semejanza particular entre «Llygadrudd Emys» y «Llygad Amr», aparte de un parecido muy superficial. No hay ninguna razón real para conectar ambos.
¿Cómo estaba emparentado Llygadrudd con Arturo?
Más significativo para el personaje en sí, ¿cómo se suponía que Llygadrudd estaba emparentado con el rey Arturo? Como Culhwch and Olwen nos dice explícitamente, era tío de Arturo por ser hermano de la madre de este.
Sin embargo, el texto no nombra específicamente a la madre en cuestión, ni tampoco nombra al padre de Llygadrudd. Esto complica hasta cierto punto la cuestión.
La tradición galesa que se encuentra en otros registros le da a Arturo una madre llamada Eigr (más conocida como Igerna o Igraine, según la fuente). Se la hace hija de una figura ancestral prominente llamada Amlawdd Wledig.
Con base en estos datos, Llygadrudd Emys se entiende generalmente como un hijo de Amlawdd. Sin embargo, la situación no es tan sencilla. El problema es que existe cierta evidencia genealógica que sitúa definitivamente a Amlawdd como una figura de principios del siglo V. Su esposa era una hija de Cunedda Wledig, una figura ancestral nacida hacia el año 370.
Dado que Arturo estuvo activo plenamente en el siglo VI, esto sugeriría que Llygadrudd en realidad no puede haber sido hijo de Amlawdd, al menos no directamente.
Evidencia a partir de Gwrfoddw Hen
Una posibilidad interesante en lo relativo a la conexión familiar de Llygadrudd con Arturo está de hecho indicada por su hermano, Gwrfoddw Hen. Los estudiosos han observado desde hace tiempo que un rey histórico de ese nombre aparece como rey de Ergyng en el Libro de Llandaff, una colección del siglo XII de donaciones de tierras de los reyes a la iglesia.
Varios estudiosos han sugerido que el Gwrfoddw de Culhwch and Olwen puede en realidad identificarse con el Gwrfoddw histórico del Libro de Llandaff. El único problema notable de esta identificación es la cronología del asunto.
Mientras que la visión tradicional hacía a ambos exactamente contemporáneos, los estudiosos más modernos en general han situado al rey histórico Gwrfoddw aproximadamente un siglo después. No obstante, la cronología tradicional todavía cuenta con partidarios actuales, como Timothy Venning y David Farmer, junto con el difunto Brian Davies y Michelle Ziegler.
Si estos dos Gwrfoddw realmente debieran identificarse el uno con el otro, esto significaría que Llygadrudd Emys también habría sido un miembro de la dinastía de Ergyng. Dada la cronología de la aparición de Gwrfoddw en el Libro de Llandaff (no se indica su parentesco), casi con toda seguridad puede entenderérselo como un hijo del rey Gwrgan Fawr.
Esto significaría, entonces, que Llygadrudd también fue hijo de Gwrgan Fawr. La razón de que esto sea tan significativo es que Gwrgan Fawr fue el abuelo materno de Athrwys ap Meurig. Athrwys es un candidato popular para el verdadero rey Arturo.
Incluso estudiosos que no necesariamente identifican a Athrwys como el verdadero rey Arturo, como Christopher Gidlow, aceptan que pudo haber contribuido a las leyendas. Por lo tanto, quizá la razón por la que Llygadrudd y Gwrfoddw fueron recordados como tíos de Arturo, hermanos de su madre, es porque realmente fueron tíos de Athrwys, hermanos de su madre Onbrawst.
¿Existió realmente Llygadrudd Emys?
Aunque la teoría de que Llygadrudd Emys fue un hermano del Gwrfoddw histórico de Ergyng resulta atractiva, presenta la carencia de que no hay ninguna referencia explícita a Llygadrudd como rey de Ergyng en el Libro de Llandaff.
Por supuesto, esto puede explicarse simplemente mediante la conclusión de que Llygadrudd era menor que Gwrfoddw y por ello nunca llegó a ser rey del reino de su familia. No obstante, sería útil poder encontrarlo en algún lugar del Libro de Llandaff.
Como ocurre, hay una figura mencionada en el Libro de Llandaff que sí parece ser identificable como Llygadrudd. Aparece como contemporáneo del obispo Teilo y del rey Aircol. En la lista de testigos de esta donación de tierras en particular, encontramos una figura llamada «Liuathru».
Curiosamente, la letra «u» se usaba a veces como alternativa de «gu». Lo vemos, por ejemplo, en las diversas grafías de Breguoin en diferentes manuscritos. La secuencia de letras «gu», por su parte, a veces se escribía erróneamente como simplemente «g».
Por lo tanto, la primera mitad de ambos nombres, Llygadrudd y Liuathru, puede entenderse como equivalente. La segunda mitad, «drudd» y «thru», igualmente puede entenderse con facilidad como grafías alternativas del mismo sufijo. La letra «d» a menudo se escribía como «th» y viceversa, mientras que existen muchos ejemplos de las últimas letras de un nombre cayéndose (como en la figura conocida alternativamente como «Tywanwedd» y «Dywanw»).
Por consiguiente, parece que «Llygadrudd» y «Liuathru» son simplemente grafías alternativas del mismo nombre.
Incluso con independencia de la cuestión de la datación de los reyes de Ergyng, Teilo y Aircol fueron definitivamente figuras de la primera mitad o mediados del siglo VI, de modo que este Liuathru histórico constituye una coincidencia cronológica con Llygadrudd.
Otras teorías
Aunque esta parece ser la teoría más probable, sería una omisión no mencionar algunas de las otras teorías sobre la verdadera identidad de Llygadrudd.
Una teoría, propuesta por Arthur Wade-Evans, es que Llygadrudd Emys puede identificarse con Emyr Llydaw. Como vimos anteriormente, este era un título usado por el rey de Bretaña, aplicado generalmente de manera específica al rey Budic.
Sin embargo, la única base para esto es la vaga semejanza entre los nombres. Se debilita por el hecho de que el orden de los nombres no es el mismo (si equiparamos «Emys» con «Emyr»). Se debilita aún más por el hecho de que «Llygadrudd» y «Llydaw» no son en absoluto particularmente semejantes más allá de las primeras tres letras.
Otra explicación es que Llygadrudd Emys puede identificarse con Amr (también conocido como Amhar), el hijo de Arturo. Este aparece en los Mirabilia de la Historia Brittonum.
El problema con esta explicación es que Amr está registrado como hijo de Arturo, mientras que a Llygadrudd se lo explica claramente como su tío materno. No hay ninguna explicación clara para este supuesto cambio de parentesco.
Conclusión
En conclusión, podemos ver que Llygadrudd Emys es un personaje muy menor en las leyendas artúricas a pesar de ser uno de los parientes más cercanos de Arturo. Se decía que era su tío materno. Aparece como uno de los aliados de Arturo en el relato galés Culhwch and Olwen. En este relato, participa en una peligrosa cacería de un jabalí y termina muriendo, junto con su hermano Gwrfoddw.
La legendaria conexión familiar entre Arturo y Llygadrudd puede estar relacionada con el hecho de que la figura registrada como su hermano, Gwrfoddw, probablemente puede identificarse como el tío materno histórico de Athrwys, un candidato destacado para el verdadero rey Arturo. Finalmente, Llygadrudd muy probablemente puede identificarse como el Liuathru histórico del Libro de Llandaff.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Barber, Chris, King Arthur: The Mystery Unravelled, 2016
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Parker, Will, Culhwch and Olwen Translation (nota al pie 157), 2016
