El misterio de Madoc y Artegall, hermanos del rey Arturo
Por Caleb Howells
Artegall es el medio hermano del rey Arturo en la famosa The Faerie Queene de Edmund Spenser, mientras que la tradición galesa proporciona a Arturo un hermano llamado Madoc. Aunque a primera vista podría parecer que los dos personajes están completamente desconectados, existe cierta evidencia de que en última instancia son la misma figura. ¿Cuál es esta evidencia?
¿Quiénes eran Madoc y Artegall?
Madoc y Artegall son ambos personajes de la literatura artúrica, y ambos son relativamente oscuros. Sin embargo, uno de ellos pertenece de manera más evidente que el otro a la tradición artúrica. Madoc aparece en varios textos galeses, uno de los cuales es una elegía dedicada a él en el medieval Book of Taliesin.
Por otra parte, Artegall aparece en la The Faerie Queene de Edmund Spenser, de 1590. Esta obra es significativamente posterior a la mayor parte de la literatura artúrica influyente, incluida la relativamente tardía Le Morte d’Arthur de Thomas Malory.
Madoc, por su parte, es presentado en la tradición galesa como hijo de Uthyr Pendragon y, por tanto, hermano del rey Arturo. Tiene un hijo, Eliwlod, reconocido como sobrino de Arturo. Según cierta evidencia, fue una figura religiosa y también un navegante.
Artegall, mientras tanto, es presentado por Spenser como medio hermano de Arturo, hijo de Gorlois, duque de Cornualles, y de Igerna. Es el héroe de una parte de The Faerie Queene: un campeón de la justicia a quien la malvada reina Radigund mantuvo preso durante un tiempo, antes de ser liberado por su amada Britomart.
Spenser presenta a Artegall embarcándose en aventuras junto al rey Arturo, retratándolos así como amigos y sugiriendo también que Artegall fue uno de los Caballeros de la Mesa Redonda.
Como podemos ver, Madoc y Artegall comparten solo unas pocas similitudes, como el hecho de ser ambos hermanos de Arturo y de participar en algunas aventuras.
¿Podría el Artegall de Spenser haber tenido un origen auténtico?
Aunque es cierto que Edmund Spenser escribía una historia completamente inventada como alegoría, esto no significa que inventara a todos los personajes. Ya hemos visto que no lo hizo. El propio rey Arturo es un ejemplo evidente de un personaje preexistente. El padre de Artegall, Gorlois, es otro ejemplo.
Por lo tanto, aunque ciertamente nos encontramos en terreno inestable al usar la The Faerie Queene de Spenser como medio para investigar la tradición artúrica, no deberíamos descartarla por completo. De manera significativa, existe evidencia clara de que Spenser no inventó el personaje de Artegall.
Artegall en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
De hecho, los comentarios sobre el poema de Spenser no han pasado por alto esta evidencia. Considérese la afirmación de un comentario moderno:
“On the ‘historical’ Arthgallo in Geoffrey, see V i 3n. Arthgal of Cargueit or Warguit (Warwick) is included in his list of consuls who attend Arthur (9.12), and is cited by Hardyng 1812:137 as a knight of the Round Table.”
Como podemos ver en esto, se reconoce que el personaje de Artegall de Spenser parece provenir de una figura mencionada por Godofredo de Monmouth hacia 1137, en su influyente Historia Regum Britanniae. Esta figura también aparece en algunas fuentes artúricas posteriores.
En el relato de Godofredo sobre el reinado de Arturo, llega un momento en que Arturo celebra una ceremonia especial de coronación tras haber terminado la mayor parte de sus guerras. Se describe la asistencia de numerosos aliados de Arturo. Uno de los nombres de estas figuras es un cierto:
“Arthgal, of Cargueit or Warguit.”
La grafía que Godofredo utiliza en realidad es ‘Artgualchar’, aunque formas como ‘Arthgal’ se ven comúnmente en traducciones y comentarios. Godofredo no proporciona absolutamente ninguna información adicional sobre esta figura.
Artegall en textos artúricos posteriores
¿Es razonable creer que Spenser pudo haber tomado este personaje menor de este pasaje de la Historia Regum Britanniae de Godofredo y haberle dado un papel importante en The Faerie Queene? Ciertamente pudo haberlo hecho, aunque esto habría sido inusual.
Sin embargo, no necesitamos remontarnos hasta Godofredo de Monmouth para encontrar referencias a esta figura. De hecho, existen varias fuentes entre Godofredo y Spenser que mencionan a este enigmático conde de Warwick.
El Roman de Brut de Wace
La más antigua de ellas es el Roman de Brut de Wace. Al estar fuertemente basado en la obra de Godofredo, esto no es de extrañar. Se refiere a Algal de Guivic en el mismo pasaje en el que Arthgal aparece en el relato de Godofredo. Aquí, parece que la ‘r’ se corrompió en una ‘l’ y que la ‘t’ se perdió por completo.
Aunque el Roman de Brut de Wace es efectivamente posterior a la obra de Godofredo, no lo es por mucho tiempo. Además, la forma de este nombre está más lejos del ‘Artegall’ de Spenser que la grafía de Godofredo, lo que lo hace improbable como fuente directa.
Fuentes de los siglos XV y XVI
Existen dos fuentes mucho más cercanas al tiempo de Spenser de las que pudo derivar este personaje. La primera es la Chronicle de Hardyng, datada hacia 1437. Esta crónica rimada sigue de cerca el relato de Godofredo de Monmouth. En el pasaje sobre la coronación especial de Arturo, Hardyng presenta una lista de los Caballeros de la Mesa Redonda.
Las figuras mencionadas corresponden estrechamente a las mencionadas en la obra de Godofredo. Una de las figuras mencionadas por Hardyng es ‘Syr Argalle, Erle of Warrewyke’.
Como en la grafía de Wace, la ‘t’ se ha eliminado, pero aquí la ‘r’ se conserva correctamente.
Aún más cercana al tiempo de Spenser está A Chronicle at Large, escrita por Richard Grafton en 1569, unas dos décadas antes de la The Faerie Queene de Spenser. Por lo tanto, habría estado perfectamente disponible como fuente potencial para ser utilizada por Spenser.
En este pasaje, Grafton escribe:
“In this tyme also I finde mencion made of a noble and valiant man called Arthgall, and he was the first Erie of Warwike, and he was one of the knightes of the round Table of King Arthure, after whome folowed by succession Moruyde, and Merthrude. This Arthgal tooke a Beare for his beast because the first sillable of his name which is Arth, in the Britishe speche, and is in English a Beare.”
Este es un pasaje muy interesante, porque nos proporciona información que no se encuentra en el relato de Godofredo, ni en el de Wace, ni en el de Hardyng. Nos dice que Arthgal fue específicamente el primer conde de Warwick, y también nos dice quiénes fueron sus sucesores. Además, este pasaje menciona que es de Arthgal de quien Warwick obtiene su emblema heráldico del oso.
Una posible referencia en la Queste del Saint Graal post-vulgata
Existe otra posible referencia a Arthgal entre el Roman de Brut de Wace y la Chronicle de Hardyng. Se trata de la Queste del Saint Graal post-vulgata, escrita hacia 1235.
En esta obra aparece un caballero de la Mesa Redonda por lo demás desconocido llamado Artel. Sobre la base de su nombre, es enteramente posible que se trate de una evolución de ‘Arthgal’. Hay muchos casos en los que la letra ‘g’ desaparece de los nombres.
El personaje de Gawain ejemplifica perfectamente este punto. En el relato de Godofredo de Monmouth, aparece como ‘Gualguanus’. En numerosos registros posteriores en inglés, francés y otras lenguas europeas, la ‘g’ intermedia no está incluida.
Por lo tanto, el ‘Artgualchar’ de Godofredo, cuyo nombre evolucionó a ‘Arthgal’ a través de una línea de transmisión, podría haber evolucionado fácilmente a ‘Artel’ a través de otra. El hecho de que este personaje menor sea presentado como uno de los caballeros del rey Arturo añade apoyo a la idea de que puede identificarse con el Arthgal de Godofredo.
Por supuesto, es imposible decir si realmente lo era o no.
Qué significan estos textos para la autenticidad de Artegall
Volviendo al Artegall de la The Faerie Queene de Edmund Spenser, ¿qué conclusión podemos alcanzar respecto a la autenticidad de este personaje? Lo que esta evidencia significa es que es totalmente plausible que Spenser basara su personaje directamente en la figura documentada de Arthgal de las leyendas artúricas, tal como utilizó otras figuras documentadas de textos artúricos existentes (como Arturo y Merlín).
De hecho, la grafía utilizada por Richard Grafton (‘Arthgall’), la fuente más cercana en el tiempo al propio Spenser, es muy cercana a las grafías del nombre que emplea Spenser (variosamente ‘Artegall’, ‘Arthegall’, ‘Arthegal’ y ‘Artegal’).
Por lo tanto, habría sido perfectamente fácil para Spenser tomar el personaje de la Chronicle de Grafton y adaptarlo para su historia, de manera similar a lo que hizo con otros personajes artúricos.
Qué significa esto para la utilidad de Spenser
Lo crucial es: ¿qué significa esto respecto a la utilidad de la información que Edmund Spenser proporciona sobre la figura de Artegall? Por supuesto, la historia real sobre esta figura fue inventada por Spenser como alegoría. Muchos comentaristas entienden que su personaje representa a Arthur Grey, XIV barón Grey de Wilton.
Sin embargo, esto no sugiere en absoluto que Spenser inventara la información biológica sobre este personaje. Después de todo, utiliza demostrablemente numerosas relaciones familiares auténticas de las leyendas artúricas en su relato.
Por ejemplo, en el Libro III, Canto III, estrofas 27 y 29, Spenser se refiere a Cador como hijo de Gorlois. También presenta a Constantius como miembro de esta familia. Si bien un examen detenido de las fuentes históricas muestra que Cador no era, de hecho, hijo de Gorlois, esta fue una creencia ampliamente extendida durante buena parte de la era medieval.
La cuestión es que Spenser preservó con exactitud tradiciones que existían sobre estos personajes en su época. Aunque escribiera una alegoría, eso no significa que simplemente inventara la información biográfica sobre personajes que ya existían en las leyendas artúricas.
La fama de Artegall
Esto plantea la posibilidad de que Spenser haya preservado, en su personaje de Artegall, algunos detalles exactos sobre el personaje artúrico de Arthgal que de otro modo no nos han llegado.
El detalle biográfico clave que proporciona sobre Artegall es que era hijo de Gorlois, lo que lo convertía en medio hermano del rey Arturo. ¿Es razonable creer que este detalle podría haber sido preservado por Spenser sin aparecer en ninguna fuente anterior?
Cabe señalar que varias afirmaciones de las fuentes que mencionan al Arthgal artúrico indican que podría haber habido muchas más fuentes que hablaban de él que solo las que ahora poseemos.
De Wace
Por ejemplo, en el pasaje de Wace sobre la coronación de Arturo, donde menciona a ‘Algal de Guivic’, Wace lo describe como:
“…a baron much held in honour by the court.”
De todos los numerosos aliados de Arturo que aparecen en este pasaje, Algal es uno de los muy pocos descritos con más detalle que solo su nombre y su asociación geográfica. También es el único cuyo honor se destaca.
Dado que Godofredo no menciona esto, ello sugiere que Wace estaba al tanto de alguna otra tradición existente sobre Algal (Arthgal) y añadió este comentario.
De Hardyng
En la Chronicle de John Hardyng encontramos una afirmación similar. Describe a esta figura como:
“Syr Argalle, Erle of Warrewyke of grete prise.”
Según esto, Argalle era ‘de gran alabanza’. Esto es coherente con la evidencia de Wace. Sin embargo, hay que admitir que, a diferencia del caso de Wace, esta afirmación de Hardyng no es tan inusual. Como crónica rimada, proporcionó comentarios adicionales sobre muchos de los caballeros de la corte de Arturo para conseguir rimas.
De Grafton
Los comentarios de Richard Grafton son particularmente interesantes. En su historia de Britania en A Chronicle at Large, se refiere al rey Arturo y a los numerosos registros sobre él, proporcionando una visión general de quién era y de qué se decía que había hecho.
Inmediatamente después de proporcionar este contexto, continúa afirmando:
“In this tyme also I finde mencion made of a noble and valiant man called Arthgall…”
Véase más arriba la cita completa.
Ninguno de los otros aliados de Arturo es descrito aquí. El hecho de que Grafton se tome la molestia de escribir sobre Arthgall inmediatamente después de proporcionar una visión general del rey Arturo y su reinado es sin duda significativo. Sugiere firmemente que había algo especialmente notable acerca de Arthgall.
Evidentemente, existían otros registros sobre él que no han sobrevivido hasta hoy. El hecho de que Grafton se moleste en describirlo como un ‘hombre valiente’, cuando eso no está explícitamente declarado por Godofredo, Wace o Hardyng, proporciona un motivo adicional para creer que tenía acceso a otras fuentes hoy perdidas.
También continúa describiendo a Arthgall como el primer conde de Warwick y quiénes fueron sus sucesores, lo que igualmente demuestra la existencia de otros registros sobre él hoy perdidos.
El concepto de un personaje artúrico como objeto de historias hoy perdidas, conociéndose el personaje actualmente solo por unas pocas referencias oscuras, no es algo infrecuente. Se conocen muchos otros ejemplos de este fenómeno. La figura oscura de Ilinot, que aparece en los escritos de solo dos autores alemanes, muestra evidencia de haber sido objeto de otras historias hoy perdidas para nosotros.
Por lo tanto, dado que evidentemente existían otras fuentes disponibles sobre Arthgall en la época de Grafton, podrían perfectamente haber estado disponibles para Spenser, que escribía solo dos décadas después.
Evidencia de que Artegall era Madoc, hermano del rey Arturo
Ahora que hemos establecido que Spenser parece haber tomado el personaje de Artegall de los registros artúricos sobre Arthgal de Warwick, y que parece que existían otros registros sobre él circulando en el siglo XVI, ¿qué significa esto para su relación con Arturo?
Como ya hemos señalado, el personaje de Artegall en The Faerie Queene es presentado como hijo de Gorlois y, por tanto, medio hermano del rey Arturo. Al no existir una razón activa para haber inventado esta ascendencia, es enteramente lógico que esta fuera una parte auténtica de la tradición sobre Arthgal que Spenser encontró en sus investigaciones.
Aunque no lo exija de manera absoluta, esto es en términos generales coherente con la información sobre él proporcionada por Wace, Hardyng y Grafton.
Como ya hemos visto, Wace y Hardyng (el primero especialmente significativo) lo destacan como objeto de honor y alabanza. El hecho de que Wace describa a Arthgal (‘Algal’) únicamente como un ‘barón muy tenido en honor por la corte’ sugiere que era una de las personas más importantes de la misma.
Una observación similar podría hacerse sobre Richard Grafton al señalar a Arthgal después de proporcionar una visión general de quién era el rey Arturo. Aunque Grafton no describe a Arthgal como hermano de Arturo, una posición tan prominente explicaría por qué Grafton le dio tanta importancia en su pasaje artúrico.
Por lo tanto, aunque no hay confirmación directa de ello en los relatos supervivientes anteriores a la The Faerie Queene de Spenser, no existe objeción válida a la sugerencia de que Arthgal de Warwick realmente pudo haber sido el hermano, o medio hermano, del rey Arturo.
Que fuera meramente medio hermano de Arturo y no un hermano completo explicaría por qué no tenía un lugar más destacado en las leyendas y por qué su relación con Arturo solía pasarse por alto.
Evidencia del Brut Tysilio
Sin embargo, una evidencia mucho más directa para esta conclusión puede verse en el Brut Tysilio. Se trata de una versión galesa de la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. Existen numerosos casos en los que los nombres utilizados por Godofredo son sustituidos por otros más familiares para los escritores galeses.
En algunos casos, los nombres simplemente se modifican de acuerdo con la ortografía galesa. En otros, los nombres se cambian por completo. En cualquier caso, esto nos proporciona información valiosa sobre quiénes entendían los galeses que eran realmente las figuras artúricas de Godofredo.
En particular, el Brut Tysilio cambia el nombre ‘Arthgal’, o ‘Artgualchar’, por el completamente distinto ‘Madoc’. ¿Por qué es esto tan significativo?
La significación radica en que, como se mencionó al comienzo de este artículo, Madoc aparece en otras partes de la tradición artúrica como uno de los hermanos del rey Arturo. A diferencia del caso de Artegall, el estatus de Madoc como hermano de Arturo está bien establecido.
Aparece en el Book of Taliesin, donde hay una elegía escrita para él. También se hace referencia a él en el poema conocido como Arthur and the Eagle, en el que Arturo conversa con el espíritu de su sobrino, Eliwlod, hijo de Madoc, que se le aparece en forma de águila.
Ambas referencias confirman que Madoc era el hermano de Arturo, llamándolo hijo de Uthyr. También hay varias otras referencias a un Madoc que bien podría ser el hermano de Arturo. Por ejemplo, existe ‘San Madoc’, santo patrón de varios lugares del sur de Gales.
También existe un cierto ‘San Maidoc’ que, en al menos algunos registros, probablemente era Madoc ap Uthyr. En otros, era con certeza Aidan de Ferns.
El hecho de que el Brut Tysilio cambie el nombre del Arthgal de Godofredo por Madoc es altamente significativo. La tradición galesa no conoce ningún otro Madoc asociado con el rey Arturo. Por lo tanto, la solución más lógica y natural es seguramente que el Arthgal de Godofredo era entendido como Madoc, el hermano del rey Arturo.
Cómo esto armoniza con que Artegall fuera medio hermano de Arturo
Como hemos señalado, Madoc está registrado como hijo de Uthyr, lo que lo convierte en hermano de Arturo. Por otra parte, Edmund Spenser presenta a Artegall como hijo de Gorlois y, por tanto, medio hermano de Arturo.
¿Pueden conciliarse estas dos biografías? Bien, la solución sencilla es concluir que este niño fue adoptado por Uther tras la muerte de Gorlois, a quien Uther mató para tomar por sí mismo a su esposa Igerna.
La práctica de que alguien sea conocido como hijo de su padre adoptivo es y siempre ha sido extremadamente común. Por lo tanto, no habría nada sorprendente en que Madoc fuera conocido como ‘ap Uthyr’ siendo en realidad solo el hijo adoptivo de Uthyr.
Por supuesto, parece insensato aceptar el testimonio de Edmund Spenser, que escribía una alegoría en 1590, por encima del testimonio de una tradición galesa mucho más antigua. No obstante, veremos a continuación cómo otra evidencia temprana apoya la conclusión de que Madoc realmente era medio hermano de Arturo.
Evidencia de la teoría de Athrwys ap Meurig
La conclusión de que Madoc era en realidad Artegall, y de que era en realidad medio hermano y no hermano completo del rey Arturo, está respaldada por la teoría de Athrwys ap Meurig. Esta es la teoría de que el rey Arturo puede identificarse con el histórico Athrwys ap Meurig.
La base de la teoría de Athrwys
Esta figura histórica fue un rey del sureste de Gales que parece haber gobernado desde Ergyng, en el este, hasta Glywysing (Glamorgan), en el oeste. Aunque la mayoría de los estudiosos lo sitúan en el siglo VII y, por tanto, 100 años después de la época de Arturo, muchos otros estudiosos lo sitúan en el siglo VI.
Para un examen completo de esta teoría, véase el artículo ¿Fue Athrwys, hijo de Meurig, el verdadero rey Arturo? Como breve resumen, esta teoría se fundamenta en el argumento de que Athrwys vivió en el momento y el lugar adecuados para ser Arturo. Su reino en el sureste de Gales abarcaba el territorio artúrico clave, según dónde se sitúa a Arturo en una variedad de registros tempranos.
Dado que Athrwys fue el único individuo de sangre real de esa época con un nombre remotamente parecido al de Arturo, el argumento es que su nombre debe de ser una corrupción de ‘Arthur’, acaso a través de la forma documentada ‘Arturus’.
Para apoyar aún más esta teoría, los investigadores destacan el hecho de que muchos de los familiares de Athrwys parecen coincidir con muchos de los familiares de Arturo en las leyendas. Por ejemplo, el relato en prosa galés Culhwch and Olwen da a Arturo un tío materno llamado Gwrfoddw. Un rey con ese mismo nombre aparece en el Book of Llandaff en una posición que sugiere que era tío materno de Athrwys.
Además, existe evidencia de que Athrwys tenía una hermana llamada Anna, al igual que en el relato de Godofredo de Monmouth sobre la familia de Arturo. También existe evidencia de que Athrwys era primo del rey Cado de Cornualles, tal como se decía que lo había sido Arturo.
Madoc como hermano de Athrwys
Otro de los familiares artúricos utilizados para apoyar esta teoría es el propio Madoc, el verdadero tema de este artículo. El argumento involucra evidencia de que Madoc fue en realidad el padre de Myrddin Wyllt, el bardo que más tarde evolucionó en el famoso Merlín.
Numerosos textos galeses se refieren al padre de Myrddin como ‘Morfryn’. Un texto galés lo describe como ‘de la tribu de Meirchion’. El Meirchion en cuestión es casi con certeza la figura de ese nombre que aparece en el Jesus College MS 20 como hijo de Glywys. Esto lo convertiría en un príncipe o incluso rey de la zona de Glamorgan, lo que coincide con el territorio de la familia de Arturo.
Además, un relato del siglo XVII sobre la vida de Myrddin lo describe como nieto del rey Meurig de Dyfed. Este solo puede ser Meurig, el padre de Athrwys, dado que no se conoce a ningún otro rey Meurig del sur de Gales en esta era. Nótese que ‘Dyfed’ a veces se aplicaba al sur de Gales en general, incluido Glamorgan, como se ve en la Life of St Cadoc.
Esto implicaría que el padre de Myrddin, Morfryn, era hijo del rey Meurig. Curiosamente, un registro algo posterior se refiere a este Morfryn como ‘Madoc Morfryn’. Esto proporciona evidencia de que Meurig tenía un hijo llamado Madoc. Por lo tanto, este habría sido hermano de Athrwys.
Según esta teoría, ‘Uthyr Pendragon’ era un título utilizado por Meurig (y por otros miembros de esta dinastía).
Cómo esto apoya que Madoc fuera medio hermano de Arturo
¿Cómo apoya esta evidencia la conclusión de que Madoc fue el medio hermano del rey Arturo? Como se señaló anteriormente, Myrddin es descrito en un texto galés como ‘de la tribu de Meirchion’, siendo este Meirchion casi con certeza el hijo de Glywys. No hay otro candidato lógico.
Sin embargo, si Myrddin era hijo de Madoc Morfryn, hijo de Meurig (es decir, Uther, según esta teoría), ¿por qué se dice de él que era de la tribu de Meirchion? Curiosamente, existe fuerte evidencia de que la figura legendaria de Gorlois deriva en realidad directamente de Glywys. Véase el artículo ¿Fue Gorlois, duque de Cornualles, una persona real?
Siendo así, es altamente significativo que Myrddin sea descrito como de la tribu de Meirchion. Esto sugiere que su padre era un pariente cercano de Meirchion, el hijo de Glywys. Esto apoya la conclusión de que el padre de Myrddin, Madoc Morfryn, pudo haber sido hijo de Glywys y, por tanto, hermano de Meirchion. En cualquier caso, debieron de estar estrechamente emparentados.
En otras palabras, si Myrddin era hijo de Madoc Morfryn, hijo de Meurig (el verdadero Uther Pendragon según esta teoría), y Madoc era hermano de Meirchion, entonces esto significa que este Madoc era en realidad hijo de Glywys, el Gorlois ‘real’.
Hay que admitir que la referencia a que Myrddin era ‘de la tribu de Meirchion’ es vaga. No exige necesariamente que el padre de Myrddin hubiera sido hermano de Meirchion. No obstante, es indicativa.
Además, es posible que Madoc Morfryn pueda identificarse con un cierto ‘Mar’ o ‘Mur’ que aparece en la Life of St Cadoc y en el Jesus College MS 20 como hijo de Glywys.
Si así fuera, esto significaría que Madoc era efectivamente el medio hermano del rey Arturo, siendo en realidad hijo del Gorlois histórico.
Artgal como medio hermano de Athrwys
La teoría de que Athrwys ap Meurig fue el rey Arturo histórico también apoya la identificación de Artegall, o Arthgal, como un medio hermano histórico de Arturo, de otra manera. Esto se ve en la Life of St Cadoc.
En las cartas que aparecen al final de ese documento, existe el registro de una donación de tierras asociada con las muertes de dos individuos importantes. El relato que conduce a la donación dice:
“After an interval of time Euan Buurr slew two men, the sons of his sister, to wit, Atgan and Aidnerth. Wherefore came Cadog and Illtud, and they cursed Euan. Wherefore Euan being compelled came, and kings with him, to the presence of Cadog and Illtud, and confessed to them his crimes.”
Como podemos ver aquí, en tiempos de Cadoc e Illtud, un hombre llamado Euan Buurr mató a dos hijos de su hermana, unos hombres llamados Atgan y Aidnerth. Quiénes eran exactamente estos hombres no se explica con más detalle que esto, pero la única figura documentada en otras partes con un nombre parecido a ‘Aidnerth’ en este período es Idnerth. Era un príncipe del reino que gobernaba sobre Glywysing y Gwent.
Este alto estatus explicaría por qué los reyes se involucraron en la resolución de este asunto. Los hombres que fueron asesinados no pueden haber sido figuras comunes o sin importancia de la época. De ahí que esto apoye la identificación del Aidnerth de este relato con el Idnerth documentado en otras partes como príncipe de esta época y lugar.
De manera significativa, Idnerth era en realidad el hermano de Athrwys. Aparece como tal en la Life of St Oudoceus y en las cartas del Book of Llandaff.
Atgan como el Arthgal histórico
Siendo así, esto significaría que Atgan también era uno de los hermanos de Athrwys. Aunque esto no es idéntico al nombre ‘Artegall’ o ‘Arthgal’, es asombrosamente similar.
El concepto de que una de las consonantes de un grupo consonántico sea eliminada por algunos escribas está bien establecido en el Gales medieval. Por ejemplo, la figura de Briafael ap Llywarch tiene su nombre registrado como ‘Binael’ en un registro, habiéndose reducido el ‘Br’ a simplemente una ‘B’ (y siendo la ‘n’ un error por una ‘u’, que representa el sonido de la ‘f’).
Otro ejemplo es el nombre de lugar ‘Tribruit’, que aparece con la ‘T’ ausente en al menos un registro. Un ejemplo aún más apropiado es Cynwal Carnwch, cuyo epíteto aparece como ‘Canwch’ en Culhwch and Olwen. Allí, la ‘r’ anterior a la ‘n’ en medio del epíteto ha sido eliminada.
Incluso vemos lo mismo en el caso del propio Arthgal, cuyo nombre es escrito ‘Algal’ por Wace y ‘Argalle’ por Hardyng. Por lo tanto, no hay nada implausible en aceptar ‘Atgan’ como una variante de ‘Arthgal’, al menos en lo que respecta a la primera parte del nombre.
El único aspecto del nombre que es notablemente extraño es el hecho de que el nombre termina en ‘n’ y no en ‘l’. Sin embargo, incluso esto no carece de precedentes. En la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, el hermano de Urien y Lot se llama Augusel. En los textos galeses, este hermano aparece como ‘Arawn’.
Otro ejemplo es Rhydderch Hael, cuyo epíteto aparece en la Historia Brittonum y en las genealogías harleianas como ‘Hen’.
Madoc Arthgal en el Book of Llandaff
El Book of Llandaff parece proporcionar evidencia adicional para la identificación de Madoc como el Artegall histórico, o Arthgal, así como un punto intermedio entre el ‘Atgan’ de la Life of St Cadoc y el ‘Arthgal’ artúrico.
En una de las cartas de la época de Meurig, el padre de Athrwys, encontramos una referencia a un cierto ‘Matuc’. Esto coincide con el nombre de Madoc, el hermano del rey Arturo. El nombre que aparece inmediatamente después de Matuc es ‘Arthcuman’. No está claro si se supone que este es el segundo nombre de Matuc o un testigo completamente distinto.
En particular, algunas ediciones del Book of Llandaff lo presentan como el segundo nombre de Matuc. Si es así, esto significaría que tenemos aquí una referencia a un cierto Matuc Arthcuman como contemporáneo de Meurig y de su hijo Athrwys.
El hecho de que esta figura tenga el mismo nombre que el hermano de Arturo y parezca estar asociada con un segundo nombre similar a Artegall, o Arthgal, es extremadamente interesante.
La relación entre Arthcuman, Arthgal y Atgan
La conexión entre los nombres ‘Arthcuman’ y ‘Arthgal’ es más evidente cuando tenemos en cuenta el hecho de que muchos nombres que tienen ‘c’ en el Book of Llandaff aparecen con una ‘g’ en otras partes de los textos galeses. Por ejemplo, un rey llamado ‘Gurcan’ en el Book of Llandaff aparece en otras partes como ‘Gwrgan’. Morcant convirtiéndose en Morgan es otro ejemplo evidente.
Por lo tanto, ‘Arthcuman’ habría, o podría haber, evolucionado lógicamente a ‘Arthguman’. Desde esta forma, es fácil llegar tanto al ‘Atgan’ de la Life of St Cadoc como al ‘Artgualchar’ de Godofredo de Monmouth.
La forma ‘Atgan’ utilizada en la Life of St Cadoc es evidentemente solo una abreviación y una ligera corrupción del nombre. La primera parte, ‘Art’, se ha reducido a ‘At’ (en línea con los ejemplos considerados anteriormente), mientras que la segunda parte, ‘guman’, se ha reducido a ‘gan’. No hay nada inusual ni extraordinario en esta variación.
En cuanto al paso de ‘Arthguman’ al ‘Artgualchar’ de Godofredo, la corrupción de la letra ‘n’ en la letra ‘r’ y viceversa era común entre los escribas medievales. Por lo tanto, no hay nada inusual en que el ‘an’ final se convirtiera en ‘ar’.
La única diferencia importante, entonces, es la corrupción de la letra ‘m’ en ‘lch’. Esto puede atribuirse simplemente al error peculiar de Godofredo, en línea con muchos otros errores y alteraciones extraños que cometió.
Matuc Arthcuman como el histórico Madoc Arthgal
En resumen, la figura registrada como ‘Matuc Arthcuman’ en el Book of Llandaff como contemporáneo de Athrwys puede muy probablemente interpretarse como la figura histórica detrás del personaje de Madoc en las leyendas artúricas, así como del personaje de Arthgal, el Artegall de Edmund Spenser.
Además, el entendimiento de Madoc como medio hermano de Arturo, de acuerdo con el personaje de Artegall de Spenser e implicado por que Myrddin fuera ‘de la tribu de Meirchion’, explica por qué esta figura de Matuc Arthcuman no aparece como uno de los testigos principales en la carta en la que aparece.
Aparece aproximadamente a la mitad de la lista de testigos, muy por debajo del rey Meurig y de su hijo Athrwys. El entendimiento de que era solo hijo de Meurig por adopción y no hijo natural explicaría por qué esta figura no tiene una posición más prominente.
También explica por qué Godofredo y las otras fuentes artúricas nunca mencionaron nada sobre que Arthgal fuera hermano del rey Arturo. Evidentemente, no era una parte prominente de la tradición sobre él, preservándose solo por Edmund Spenser.
Conclusión
En conclusión, parece muy probable que Madoc, el hermano del rey Arturo de la tradición galesa, pueda identificarse como Artegall, el medio hermano del rey Arturo en la The Faerie Queene de Edmund Spenser. Este último personaje puede identificarse con Arthgal, una figura artúrica relativamente oscura pero aparentemente bastante importante mencionada por varias fuentes anteriores a Spenser. De hecho, los galeses parecen haber equiparado esta figura con Madoc.
Un examen de la evidencia sugiere firmemente que ambas figuras pueden identificarse con el Matuc Arthcuman que aparece en el Book of Llandaff, y con el Atgan que aparece en la Life of St Cadoc como hermano de Aidnerth y, por tanto, hermano de Athrwys ap Meurig.
Fuentes
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