Cadwallon Lawhir, rey de Gwynedd
Por Caleb Howells
Cadwallon, rey de Gwynedd, es uno de los aliados del rey Arturo en las leyendas artúricas. Aunque no ocupa un lugar destacado en dichas leyendas, se le concede una posición prestigiosa entre los numerosos aliados de Arturo. Además, se sabe que fue un personaje histórico, lo que lo hace aún más interesante. Si examinamos de cerca las evidencias, también podemos ver que existen algunos relatos adyacentes a las leyendas artúricas que parecen hablar igualmente de él.
¿Quién fue Cadwallon Lawhir, rey de Gwynedd?
Cadwallon fue el rey del reino de Gwynedd, que abarcaba la esquina noroeste de Gales, incluida la isla de Anglesey. Este fue uno de los reinos más poderosos de Britania en el siglo VI, en la época en que escribía Gildas, en la generación posterior a Cadwallon.
Por lo tanto, parece muy probable que Gwynedd también fuera poderoso durante el reinado de Cadwallon. Esto explicaría la manera en que las leyendas artúricas retratan la posición de Cadwallon en el reino de Arturo. Se sugiere que fue uno de los reyes más importantes y poderosos de Britania durante el apogeo de la carrera de Arturo.
De hecho, las evidencias sugieren que Cadwallon pudo ser el rey que elevó a Gwynedd a esa prominente posición de poder en primer lugar. En efecto, existen algunas leyendas que parecen tratar sobre Cadwallon fuera de los relatos artúricos y que insinúan esto con fuerza.
Nombre
El nombre de Cadwallon aparece en varias formas diferentes en distintas fuentes. Algunos ejemplos son:
Cadwallo
Cadwal
Cadwallawn
Casswallawn
A veces se usa la letra ‘K’ en lugar de la letra ‘C’ al principio.
Epíteto
El epíteto de este rey fue Lawhir. Este se compone de dos elementos, ‘llaw’ y ‘hir’. El primero significa ‘mano’, mientras que el segundo significa ‘largo’. En otras palabras, su epíteto significa ‘Mano Larga’.
Algunos estudiosos lo han interpretado en sentido literal, es decir, que Cadwallon tenía las manos grandes o los brazos largos. Cabe señalar que algunos registros dan a su hijo, Maelgwn, el epíteto ‘Hir’, que por sí solo significaría ‘Alto’. Por ello, puede que la familia de Cadwallon en general fuera de personas altas o corpulentas.
Alternativamente, algunos han sugerido que debe entenderse en un sentido más figurado. Por ejemplo, se ha argumentado que esto podría ser una referencia a la extensión de su poder. Otra posibilidad es que se refiera a su generosidad, siendo su mano extendida hacia los demás.
Familia
¿Qué sabemos sobre la familia de Cadwallon? A diferencia de muchos otros personajes artúricos, los textos galeses nos proporcionan abundantes detalles sobre la familia de este rey. Aunque muchos de estos detalles no pueden confirmarse como históricos, examinemos lo que afirman los registros medievales.
Hijo
El hijo más famoso de Cadwallon es, sin duda, Maelgwn. A menudo se le conoce como Maeglwn Gwynedd, con un epíteto derivado de su reino. Parece muy improbable que Maelgwn no tuviera hermanos, pero si los tuvo, no parece que se hayan conservado en los registros supervivientes.
Maelgwn es mencionado por Gildas, un monje del siglo VI, en un documento conocido como De Excidio. Allí se le llama Maglocunus y se le denomina el ‘dragón de la isla’. Aunque muchos estudiosos han intentado argumentar que la ‘isla’ en este contexto significa Anglesey, una parte destacada del reino de Gwynedd, no hay una base real para ello. Gildas se refiere sistemáticamente a Britania cuando habla de ‘la isla’.
Por lo tanto, esto sugiere que Maelgwn era reconocido como el guerrero preeminente de Britania en la época en que escribía Gildas, de manera muy similar a como el padre de Arturo (y probablemente el propio Arturo) había sido llamado ‘Pendragon’, o Guerrero Principal. Esto se refuerza por el hecho de que Gildas lo llama explícitamente uno de los reyes más poderosos de Britania.
Maelgwn fue uno de los reyes que, según la leyenda, llegó a ser reconocido como rey supremo de Britania en los años siguientes a la muerte del rey Arturo. Encontramos esta leyenda en la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth, así como en ciertos textos galeses.
Esposa
¿Qué sabemos sobre la esposa de Cadwallon? Se llamaba Meddyf, hija de Maeldaf ap Dylan Draws de Nanconwy. Esta última localidad, también conocida como Nant Conwy, se encuentra en el reino de Gwynedd.
La madre de Meddyf era una hija de Tallwch, el padre de Tristán, o Drystan, en la tradición galesa. Por lo tanto, esto significaría que Cadwallon estaba casado con la sobrina de Tristán. Si Cadwallon tuvo o no otras esposas, no lo sabemos. En cualquier caso, fue esta esposa de Cadwallon la que se convirtió en la madre de Maelgwn.
Ascendencia
A primera vista, la cuestión de quién fue el padre de Maelgwn parece fácil de resolver. Prácticamente todos los registros disponibles dicen que fue un personaje llamado Einion Yrth, hijo de Cunedda Wledig. Este último personaje, en apariencia el abuelo de Cadwallon, fue una importante figura fundadora en gran parte de Gales, especialmente en el norte.
Se decía que Cunedda había expulsado a los irlandeses de diversas partes de Gales, como los territorios de Gwynedd y Ceredigion. Luego se dice que sus hijos se repartieron esas partes de Gales entre sí, lo que significa que muchas de las dinastías galesas descendían, supuestamente, de Cunedda.
Problemas con la supuesta ascendencia de Cadwallon
Sin embargo, hay algunos problemas con esto. Cuando observamos la información más antigua disponible sobre esta dinastía, podemos ver que esta ascendencia tradicional no parece ser correcta.
La información más antigua proviene de la Historia Brittonum, escrita hacia el año 830. Sobre Maelgwn, hijo de Cadwallon, esta fuente dice lo siguiente:
«El gran rey, Mailcun, reinó entre los britanos, es decir, en el distrito de Guenedota, porque su tataratatarabuelo, Cunedda, con sus doce hijos, había venido antes desde la parte izquierda, es decir, del país llamado Manau Gustodin, ciento cuarenta y seis años antes de que Mailcun reinara, y expulsó a los escotos con gran matanza de aquellos países, y nunca volvieron a habitarlos.»
Según esto, Maelgwn era el tataratataranieto de Cunedda. La palabra latina utilizada aquí es ‘atavus’, que designa específicamente a un tataratatarabuelo, aunque también podía usarse de manera más genérica para referirse a un antepasado. Sin embargo, existen otras palabras genéricas para ‘antepasado’, lo que hace probable que el uso de esta palabra concreta se debiera a su significado más técnico.
Dado que Cadwallon fue el padre de Maelgwn, esto significaría que él era el tataranieto de Cunedda. Sin embargo, según la linhaje conservada en los registros genealógicos, Cadwallon era nieto de Cunedda. Esto sugiere que en realidad deberían existir dos generaciones adicionales en los registros genealógicos, generaciones que se han perdido desde entonces.
Esta conclusión se ve respaldada por el marco temporal explícito que se proporciona en este pasaje. Dice que Maelgwn reinó 146 años después de que Cunedda llegara a Guenedota (es decir, Gwynedd). Si Cadwallon fuera simplemente el nieto de Cunedda, este marco temporal es sumamente inverosímil.
Por otro lado, si admitimos dos generaciones adicionales, conforme a la palabra ‘atavus’, entonces la cronología resulta mucho más cómoda.
¿Cuál fue la verdadera ascendencia de Cadwallon?
La ascendencia real de Cadwallon es más difícil de establecer. Todo lo que sabemos con seguridad –si aceptamos la información de la Historia Brittonum– es que debería haber habido dos generaciones adicionales en esta línea de descendencia.
Afortunadamente, existe al menos una versión alternativa conservada de la ascendencia de Maelgwn que bien podría proporcionar la respuesta a este misterio. Se encuentra en el Libro Blanco de Rhydderch, el manuscrito Peniarth MS 4. Allí encontramos la familia de Cadwallon dada como:
«katwaladyr vendigeit ap katwallawn ap katwan ap iago ap beli ap run ap maelgwn gwyned ap einion wwr ap pabo post prydein.»
Es muy notable que Maelgwn aparezca como descendiente de Einion ap Pabo Post Prydain. La ausencia de Cadwallon probablemente no sea significativa aquí, pues hay muchos ejemplos en las genealogías de generaciones individuales que se omiten por error.
Lo que esto significa, entonces, es que Cadwallon era aparentemente el nieto de Pabo Post Prydain, y no de Cunedda.
En realidad, sin embargo, esto también es imposible. Pabo Post Prydain aparece en otros registros, y se muestra como hijo de Arthwys de Elmet, que nació hacia el año 500 (véase el artículo Was Arthwys son of Mar the Real King Arthur?). Si Cadwallon hubiera sido su nieto, eso situaría su nacimiento hacia el año 540 como muy pronto. Esto es demasiado tarde.
No obstante, este registro alternativo de la familia de Cadwallon es valioso y bien podría indicarnos la dirección correcta.
Los verdaderos antepasados de Cadwallon
¿Tuvo Cunedda un descendiente llamado algo así como ‘Pabo’ que pudo ser confundido con Pabo Post Prydain? Como resulta que existe un registro de tal personaje. En las genealogías que se encuentran en el manuscrito Harleian MS 3859, un personaje llamado Ebiau aparece como hijo de Dunaut, hijo de Cunedda.
En documentos posteriores, el nombre de este personaje se escribe ‘Pobiawn’ y ‘Peibiaw’. Esto podría haberse corrompido fácilmente hasta convertirse en ‘Pabo’, o haber sido confundido con el mismo nombre, lo que llevó a la identificación errónea de este personaje con el más famoso Pabo Post Prydain.
Si identificamos a este Ebiau, o Peibiaw, con el Pabo Post Prydain de la genealogía de Maelgwn en el Libro Blanco de Rhydderch, eso situaría dos generaciones adicionales entre Einion, el padre de Cadwallon, y Cunedda. Las generaciones en cuestión serían Ebiau y Dunaut (también conocido como Dunod).
Una evidencia que respalda esta reconstrucción se encuentra en el Jesus College MS 20, donde hallamos la siguiente lista genealógica:
«dingat m eiuawn m dunawt m cunada wledic.»
Dingat aparece en la versión equivalente del manuscrito Harleian MS 3859 como hijo de Ebiau. Por lo tanto, las genealogías del Jesus College sitúan a ‘eiuawn’, o Einion, en el lugar del ‘Ebiau’ de las genealogías harleianas. Aunque la primera podría interpretarse como una corrupción de la segunda, como hizo Bartrum, esta no es la única posibilidad.
Es igualmente aceptable interpretar que la versión del Jesus College omite a Ebiau, mientras que la versión harleiana omite a Einion. Como se mencionó anteriormente, no es infrecuente que los registros genealógicos salten ocasionalmente generaciones. Además, los nombres ‘Ebiau’ y ‘Einion’ son relativamente parecidos, lo que significa que tal vez algunos copistas concluyeron que se trataba de repeticiones accidentales.
En otras palabras, la línea de descendencia original pudo haber sido:
Cadwallon ap Einion ap Ebiau (Peibiaw) ap Dunod ap Cunedda
Esta línea de descendencia propuesta es plenamente coherente con la información de la Historia Brittonum sobre que Cunedda era el tataratatarabuelo de Maelgwn, así como con la información sobre los 146 años que separan el reinado de Maelgwn de la llegada de Cunedda al norte de Gales. También explica convenientemente la versión alternativa del linhaje familiar de Cadwallon que se ve en el Libro Blanco de Rhydderch.
Cadwallon en las leyendas artúricas
Examinemos ahora cómo aparece Cadwallon en las leyendas del rey Arturo, en las que es uno de los aliados más poderosos del rey.
La Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth
La primera fuente artúrica que conecta explícitamente a Cadwallon con el rey Arturo es la Historia Regum Britanniae, escrita por Godofredo de Monmouth hacia el año 1137.
La coronación especial del rey Arturo
En esta fuente, Cadwallon aparece por primera vez en el pasaje que describe la coronación especial de Arturo, que este lleva a cabo tras establecer la paz en toda Britania.
La coronación tiene lugar en Caerleon-upon-Usk, en el sureste de Gales, que se sugiere que era la capital de Arturo. Numerosos aliados de toda Britania e incluso de fuera de Britania asisten a este evento especial. Cuando Godofredo describe a los que acuden a la corte de Arturo, Cadwallon es uno de los primeros mencionados. La lista de aliados comienza así:
«Acudieron, pues, Augusel, rey de Albania, la actual Escocia; Urian, rey de Mureif; Cadwallo Lewirh, rey de los venedotianos, llamados ahora los hombres del norte de Gales; Stater, rey de los demetianos, o hombres del sur de Gales; Cador, rey de Cornualles.»
Basándonos en esto, podemos ver que Cadwallon Lawhir (o ‘Cadwallo Lewirh’, como lo llama Godofredo) era uno de los cinco reyes más prestigiosos e importantes del extenso reino de Arturo.
Más tarde, cuatro de estos cinco reyes (quedando excluido Urian) portan espadas de oro ante Arturo durante la ceremonia de coronación propiamente dicha.
Muerte
A pesar de la evidente prominencia de Cadwallon en Britania en tiempos de Arturo, no vuelve a aparecer explícitamente en el resto del relato de Godofredo sobre la carrera de Arturo. De hecho, ni siquiera los venedotianos, los hombres del norte de Gales, vuelven a aparecer.
Esto se debe evidentemente al hecho de que el reino del sureste de Gales, que era el reino de Arturo, no tenía históricamente conexiones especialmente fuertes con el noroeste de Gales, el reino de Cadwallon.
Sin embargo, hay una parte del relato de Godofredo, justo al final del reinado de Arturo, que casi con certeza se refiere a Cadwallon. En la descripción de la batalla de Camlann, la batalla final de Arturo contra su sobrino traidor Mordred, Godofredo proporciona una lista de algunos de los que murieron en la batalla. Uno de los nombres es un cierto Cassibellaun.
A primera vista, podría parecer improbable que esto sea una referencia a Cadwallon Lawhir de Gwynedd. El nombre, en lugar de ser ‘Cadwallon’ o ‘Cadwallo’, es la grafía que Godofredo da al nombre ‘Cassivellaunus’, el mismo nombre que el del rey de la Edad del Hierro de los catuvellaunos que luchó contra Julio César en el año 54 a. C.
Evidencias de que este era realmente Cadwallon Lawhir
Sin embargo, un examen más detenido de las evidencias indica que a Cadwallon de Gwynedd muy probablemente se le alude aquí. Para empezar, no existe ningún personaje documentado con el nombre ‘Cassibellaunus’ en ningún otro documento sobre esta época (aparte de un rey que, como veremos, era idéntico a Cadwallon).
En segundo lugar, el nombre de Cadwallon Llawhir aparece como ‘Caswallon’ en una variedad de registros. Por ejemplo, el Brut Tysilio, una versión galesa del relato de Godofredo, se refiere al rey de Gwynedd como ‘Kasswallawn’. Esta es exactamente la misma grafía que usa para este personaje que murió en la batalla de Camlann.
Además, la Historia Brittonum dice que Maelgwn se convirtió en rey 146 años después de que Cunedda llegara al norte de Gales. Tanto Peter Bartrum como Rachel Bromwich coinciden en que la llegada de Cunedda probablemente ocurrió no antes de 425. Por lo tanto, podemos situar el ascenso de Maelgwn en el año 571, o posiblemente más tarde.
Curiosamente, una consideración de las evidencias sobre el reinado del rey Arturo indica que este vivió varias décadas más tarde de lo que comúnmente se cree. Esto lo respalda el hecho de que la Historia Brittonum sitúa aparentemente la batalla de Badon en el reinado de Ida de Bernicia, cuyo reinado comenzó en 547. Véase el artículo When Did King Arthur Really Live? para más detalles.
Esto significaría que las fechas de la batalla de Badon y de la batalla de Camlann en los Annales Cambriae han sido evidentemente retrodatadas en treinta y tres años, debido a una confusión accidental entre el nacimiento y la muerte de Jesús, ya que ambos eventos fueron a veces utilizados como puntos de referencia por los cronologistas.
Por lo tanto, la fecha de 537 para la batalla de Camlann en los Annales Cambriae debería evidentemente corregirse a 570. Esto corresponde casi perfectamente al momento en que la Historia Brittonum sitúa el inicio del reinado de Maelgwn. Dado que Maelgwn es el único hijo documentado de Cadwallon, esto significa lógicamente que probablemente fue entonces cuando murió Cadwallon.
Por lo tanto, podemos ver que las evidencias indican que Cadwallon murió aproximadamente en el mismo año que la batalla de Camlann. Esto respalda firmemente la conclusión de que el Cassibellaun que murió en la batalla de Camlann en el relato de Godofredo era Cadwallon Lawhir, rey de Gwynedd.
Chretien de Troyes
Cadwallon aparece en Erec et Enide, escrito por Chretien de Troyes hacia el año 1170. Su nombre aparece como ‘Cadualans’ o ‘Cadoalant’. Al igual que en el relato de Godofredo, no tiene un papel destacado en el relato artúrico de Chretien. En un pasaje se le menciona entre los ‘mejores caballeros de la corte’ y se le destaca específicamente por ser ‘muy sabio y valiente’.
En otra parte, Cadoalant aparece como uno de al menos dos reyes que acompañan a Gawain.
Peter Bartrum afirma que Chretien tomó este nombre de Godofredo de Monmouth, pero esto claramente no es probable, ya que Godofredo no conservó la ‘n’ del final del nombre de Cadwallon, mientras que Chretien sí. Por lo tanto, Chretien probablemente obtuvo este nombre a través de tradiciones que le llegaron de manera independiente de Godofredo.
Romances posteriores
En textos posteriores, como el Ciclo de la Vulgata y el Le Morte d’Arthur de Malory, Cadwallon aparece en una forma más corrompida. Su nombre aparece diversamente como ‘Tradelmant’, ‘Cradilmant’, ‘Cardelmans’, ‘Tradelmans’, etc.
El hecho de que todavía sea Cadwallon el personaje descrito en estos textos se desprende de que, aparte de que el nombre es vagamente similar, este personaje es llamado Rey del Norte de Gales.
En estos contextos, Tradelmant aparece como uno de los once reyes aliados que se rebelan contra el gobierno de Arturo justo al comienzo de su reinado.
Arturo logra derrotar a Tradelmant y a los demás reyes en la batalla de Bedegraine. Después de esto, los once reyes quedan sometidos a Arturo y colaboran con él como aliados para luchar contra los invasores anglosajones.
La carrera de Cadwallon
Fuera de las leyendas artúricas, existe algo más de información disponible sobre la carrera de Cadwallon. Esta información se encuentra en textos galeses, como el tracto ampliado de Hanesyn Hen. Según este, Cadwallon expandió el dominio de su familia sobre las partes del noroeste de Gales, como Arfon y una gran parte de Anglesey, arrebatándoselas a los irlandeses que todavía gobernaban esas zonas.
Tuvo lugar una guerra entre Cadwallon y un gobernante irlandés llamado Serigi en Anglesey, siendo este último derrotado y muerto en un lugar llamado Llam-y-Gwyddyl. Esto se traduce como ‘el Salto de los irlandeses’. Sin embargo, otra versión de este relato lo llama Llan-y-Gwyddyl, que significa ‘Iglesia de los irlandeses’.
Según esta tradición, Cadwallon fue ayudado por tres de sus primos, Cynyr, Meilir y Yneigr. Supuestamente eran hijos de Gwron ap Cunedda, aunque por razones cronológicas, este linhaje es claramente deficiente. Esto lo respalda el hecho de que las listas más antiguas de los muchos hijos de Cunedda no mencionan a Gwron.
Durante la lucha contra los irlandeses, se dice que Cadwallon y sus hombres ataron los candados de sus caballos a sus propios pies, ‘para que no vacilaran’.
¿Conoció Cadwallon Lawhir a san Kentigern?
Según la Vida de san Kentigern, se dice que la figura religiosa titular, Kentigern, conoció a un rey llamado Cathwallain. Esta es claramente otra grafía del nombre ‘Cadwallon’. Debido a ello, se ha sugerido que el rey de este relato se suponía que era Cadwallon Lawhir.
Sin embargo, hay algunos problemas con esto. El principal es la cronología. Kentigern fue hijo de Owain con Denw o Tenew, hija de Leudonus, o Lot de Lothian. Por lo tanto, dado que Owain nació hacia el año 545, Kentigern probablemente nació hacia el año 565.
Su nacimiento podría haber sido algo anterior, ya que se decía que Owain había violado a Denw en lugar de que este embarazo surgiera de un matrimonio. Sin embargo, de manera realista, no podemos situar el nacimiento de Kentigern antes de c. 561.
Dado que la muerte de Maelgwn, hijo de Cadwallon, suele situarse en 547 basándose en la evidentemente errónea fecha de los Annales Cambriae, esto haría en apariencia imposible que su padre Cadwallon hubiera sido contemporáneo de Kentigern. Por esta razón, el Cathwallain de este relato se considera generalmente anacrónico.
Una identificación más probable
Otra posibilidad, sugerida por Bartrum, es que deba identificarse como Cadwallon Llyw ap Cuitcun ap Sawyl Benisel. Bartrum sitúa su nacimiento en 540. Esto le permitiría fácilmente haber sido un contemporáneo mayor de Kentigern.
Sin embargo, la fecha de Bartrum es demasiado temprana. Sawyl Benisel fue hijo de Pabo Post Prydyn, hijo de Arthwys ap Mar. Por lo tanto, Cadwallon Llyw fue su tataranieto. El nacimiento de este Arthwys (que en realidad fue un descendiente posterior de Mar) debería datarse hacia el año 500.
Esto situaría el nacimiento de Cadwallon Llyw hacia 580-590, usando un promedio de veinte a veinticinco años por generación. Aunque esto haría de Cadwallon un contemporáneo menor de Kentigern en lugar de uno mayor, sus carreras habrían coincidido con holgura, que es lo esencial.
Además, Sawyl, el abuelo de Cadwallon Llwy, aparece en la Vida de san Cadoc como un rey en el sureste de Gales. Esto proporciona una conexión crucial con el Cathwallain de la Vida de san Kentigern, ya que se muestra que este poseía algún territorio en el sureste de Gales, lo cual no correspondería a un rey de Gwynedd.
Cadwallon en el Mabinogion
Aunque no se reconoce comúnmente, existen fuertes evidencias de que Cadwallon Lawhir de Gwynedd aparece como un personaje prominente en el Mabinogion. Esta es una colección de relatos en prosa galeses medievales. Algunos de ellos, como Culhwch and Olwen, son explícitamente leyendas artúricas. Sin embargo, las llamadas Cuatro Ramas son ejemplos de mitología galesa que, en apariencia, no tienen nada que ver con el rey Arturo.
De hecho, las Cuatro Ramas se consideran a veces como ambientadas en la Britania prerromana, concretamente en el siglo I a. C., en la época de la invasión de Julio César. La base de esto es el hecho de que uno de los personajes centrales es un cierto Caswallon ap Beli.
¿Quién fue el legendario Caswallon?
Aparece en la Tercera Rama del Mabinogion. Mientras Pryderi y sus compañeros viajan a Irlanda, se dice que Caswallon ap Beli usurpó el trono de Britania. Se dice que lo conquistó a Caradog ap Bran, mientras el padre de este último, Bran, estaba ausente en Irlanda.
Para lograr esta conquista, Caswallon usó un manto mágico que lo hacía invisible. Esto le permitió matar a seis de los siete oficiales principales que habían quedado a cargo de Britania en ausencia de Bran. El séptimo era Caradog, hijo de Bran. Caswallon lo perdonó ya que era su pariente. No obstante, Caradog murió de todos modos de consternación. Luego se dice que Caswallon fue coronado rey supremo en Londres.
Caswallon ap Beli también aparece en las Tríadas Galesas. En la Tríada 71 se le presenta como el amante de una mujer llamada Fflur ferch Mugnach Gor. En la Tríada 67 se dice que fue a Roma en busca de Fflur. En la Tríada 35 se dice que persiguió a los hombres de César, los romanos, hasta Gascuña, en Francia, y que su ejército nunca regresó.
Ciertos poetas galeses mencionaron a Fflur, y una de estas referencias afirma que el propio Julio César la deseaba.
El origen mixto de Caswallon
Basándonos en estas últimas referencias, está claro que al menos algunas de las tradiciones que rodean a Caswallon ap Beli provienen de Cassivellaunus, el rey de los britanos que luchó contra Julio César en el siglo I a. C.
El escenario de las Cuatro Ramas
Sin embargo, la evidencia también es clara en que las Cuatro Ramas del Mabinogion están ambientadas en la época del rey Arturo. Una de las evidencias de esto es el hecho de que el propio Pryderi, el personaje central de las Cuatro Ramas, aparece como uno de los aliados de Arturo en Culhwch and Olwen (donde se usa una forma de su nombre alternativo, Gwri Wallt Eurin).
Asimismo, el padre adoptivo de Pryderi, Teyrnon de Gwent, aparece en ese mismo relato como uno de los aliados de Arturo. Además, el bardo principal de Arturo, Taliesin, aparece él mismo en el Mabinogion como uno de los compañeros de Pryderi que va con él a Irlanda. En uno de los poemas de Taliesin, este menciona que vio a uno de los hijos de Lleu, un personaje que aparece en la Cuarta Rama.
Además, las genealogías medievales hacen de Pwyll, el padre de Pryderi, hijo de un cierto ‘Alyn frenin Dyfed’. Esta figura puede identificarse con certeza como Alun Dyfed, un personaje que aparece en numerosas fuentes artúricas. Un hijo suyo sin nombre aparece en Culhwch and Olwen, mientras que un hijo con nombre aparece en The Dream of Rhonabwy, otro relato artúrico en prosa galesa.
Basándonos en estas y otras evidencias, está claro que se supone que los personajes de las Cuatro Ramas del Mabinogion vivieron aproximadamente en la época del rey Arturo. De hecho, algunas de las figuras más importantes de las Cuatro Ramas pueden identificarse como personajes prominentes de las leyendas artúricas, aunque el propio Arturo nunca aparece.
Por ejemplo, Arawn, el rey de Annwn, debe identificarse con certeza como Arawn, el rey de Escocia en los relatos artúricos.
Qué significa esto para Caswallon
Sin embargo, la evidencia de las Tríadas Galesas muestra que Caswallon ap Beli debe derivar al menos parcialmente de Cassivellaunus. Por lo tanto, el Caswallon de la tradición galesa es evidentemente una figura compuesta. Tales figuras compuestas eran raras, pero existieron.
Otro ejemplo parece ser el propio Arturo en algunas tradiciones, ya que el relato de su conquista de Europa muy probablemente proviene de cuentas distorsionadas de uno de los líderes militares involucrados en la usurpación de Europa por Magnus Maximus.
Evidencias de que Caswallon fue parcialmente Cadwallon Lawhir de Gwynedd
Sin embargo, ¿quién fue el personaje que ocupó el papel de Caswallon ap Beli en el contexto principal de las Cuatro Ramas del Mabinogion, el personaje que supuestamente tomó la posición de rey supremo mientras Bran estaba ausente en Irlanda?
El hecho de que supuestamente era el rey supremo de Britania significa que debió ser un rey extremadamente importante y poderoso. Solo existe una opción para un rey prominente con un nombre que podía escribirse ‘Caswallon’, y este es Cadwallon Lawhir de Gwynedd.
Como vimos anteriormente, su nombre se escribía a veces con una ‘s’ en lugar de una ‘d’. Lo vimos en el Brut Tysilio, y también vemos este mismo fenómeno en al menos una versión del relato de la expulsión de los irlandeses del noroeste de Gales por parte de Cadwallon.
Además, el poeta del siglo XIV llamado Iolo Goch se refirió a este rey como Kyswallon Lawhir. Un lugar de Anglesey se llama Llys Caswallon, y se cree que lleva este nombre en honor a Cadwallon de Gwynedd. Se dice que una figura religiosa del siglo VI llamada Elian recibió tierras de un rey llamado Caswallon en Anglesey. Dado el tiempo y el lugar, este solo puede ser el rey Cadwallon Lawhir.
Incluso en un poema galés atribuido a Taliesin, se hace referencia a Cadwallon como Kyswallon.
Por lo tanto, no puede haber ninguna objeción sobre que el nombre de Cadwallon Lawhir no coincida con el de Caswallon en el Mabinogion. Numerosos ejemplos muestran que el nombre de Cadwallon es efectivamente una coincidencia con el de aquel rey legendario.
Una evidencia adicional es el hecho de que las Cuatro Ramas tienden a centrarse en el oeste de Gales, incluido Gwynedd, en lugar del sureste, donde Arturo era rey.
Cómo la carrera de Cadwallon coincide con Caswallon ap Beli del Mabinogion
Si Cadwallon fue la figura histórica detrás del legendario Caswallon de las Cuatro Ramas, ¿cómo debemos entender el relato de Caswallon usurpando la posición de rey supremo?
En primer lugar, debemos reconocer el hecho evidente de que las Cuatro Ramas no fueron escritas desde la perspectiva de alguien del reino de Arturo, en el sureste. Se centran mucho más en Gwynedd, lo que significa que la idea de que Cadwallon era el ‘rey supremo’ debe interpretarse como la opinión de alguien de Gwynedd o de sus cercanías, que veía ese reino como el preeminente.
En otras palabras, este relato sobre Caswallon describe evidentemente que Cadwallon Lawhir se convirtió en rey de Gwynedd. Como vimos anteriormente, se dice que conquistó mucho territorio en el noroeste de Gales, y Bartrum también observa que probablemente no era el hijo mayor.
Por lo tanto, este acto de conquista quizá corresponde a la usurpación de Caswallon en el Mabinogion. Es interesante que se diga que esto tuvo lugar al mismo tiempo que Bran, el rey supremo reinante, viajó a Irlanda para atacar a los irlandeses.
La guerra irlandesa
En vista de la identidad de Caswallon como Cadwallon, podríamos interpretar fácilmente esto como parte de una guerra irlandesa más amplia. Mientras Bran, entonces rey supremo, viajaba con sus fuerzas para atacar a los irlandeses en Irlanda, quizá dejó a Cadwallon a cargo de librar la guerra contra ellos en el propio noroeste de Gales.
Esto no significa que Bran fuera necesariamente el rey de Gwynedd antes que Cadwallon. Pudo haber sido un rey de otro reino que era visto por los de Gwynedd como el poder preeminente, quizá uno que ejercía algún grado de control sobre el noroeste de Gales. Cabe señalar que existen varias referencias a al menos una figura aparentemente prominente llamada Bran en el Norte en el siglo VI.
Por lo tanto, la ‘usurpación’ de Cadwallon no significa necesariamente que alguien anterior a él hubiera estado gobernando Gwynedd, sino que puede simplemente significar que fue entonces cuando rechazó a Bran como rey supremo y reclamó esa posición para sí mismo.
Por otro lado, la posibilidad de que Bran realmente fuera el rey de Gwynedd se refuerza por el hecho de que se decía que era hijo de Llyr Llediaith, y la tradición galesa desde al menos el siglo XVI da a Cadwallon Lawhir un hermano llamado Llyr.
En cualquier caso, es probable que el ataque de Bran a Irlanda en este momento pueda asociarse con el ataque de Arturo a Irlanda poco después de la batalla de Badon en el relato de Godofredo de Monmouth sobre la carrera de Arturo.
Dado que la batalla de Badon probablemente tuvo lugar hacia el año 549 según la evidencia de la Historia Brittonum y la esperada corrección de la fecha en los Annales Cambriae, esto situaría el ascenso de Cadwallon hacia el año 550. Véase el artículo When Did King Arthur Really Live? para más detalles.
La conexión entre estos dos eventos se ve respaldada por el hecho de que se dice que Taliesin fue a Irlanda mientras Bran estaba allí, pero Taliesin probablemente nació no antes de c. 520. Por lo tanto, el viaje a Irlanda lógicamente habría tenido lugar después de 540.
Conclusión
En conclusión, Cadwallon Lawhir fue el rey de Gwynedd a mediados del siglo VI. Parece que su reinado duró aproximadamente de 550 a 570, cuando murió en la batalla de Camlann. Fue uno de los reyes más poderosos de su tiempo, ya que Gwynedd era un reino poderoso. De hecho, parece que Cadwallon fue en gran parte responsable de hacer de Gwynedd un reino tan poderoso, siendo quien expandió enormemente sus fronteras en el noroeste de Gales al expulsar a los irlandeses.
La conquista de este territorio probablemente fue parte de una guerra irlandesa mayor. Esta guerra parece haber involucrado tanto a Bran como a Arturo viajando a Irlanda para atacarla poco después de la batalla de Badon. Parece que fue en este momento cuando Cadwallon, como el Caswallon del Mabinogion, rechazó la autoridad de Bran y se declaró rey supremo sobre su reino.
Además, hemos visto que el linhaje que normalmente se atribuye a Cadwallon es deficiente en dos generaciones. Probablemente fue hijo de Einion ap Ebiau ap Dunod ap Cunedda.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Bromwich, Rachel & Simon Evans, D, Culhwch ac Olwen, 2012
https://www.rhyddiaithganoloesol.caerdydd.ac.uk/en/ms-page.php?ms=Pen4&page=58r&srch=catwan
