El rey Cador de Cornualles, pariente del rey Arturo
Por Caleb Howells
El rey Cador de Cornualles es una figura importante en las leyendas del rey Arturo. Se le presenta como uno de los aliados más importantes del rey, así como uno de sus parientes. De hecho, Constantino, hijo de Cador, es el elegido para suceder a Arturo como rey. ¿Qué fue exactamente lo que hizo a Cador tan importante? ¿Qué sabemos de él y existe alguna prueba de que fuera una persona real? Este artículo examinará las respuestas a estas y otras preguntas.
¿Quién era el rey Cador de Cornualles?
En las leyendas del rey Arturo, Cador es un importante aliado de Arturo que sirve a su lado y lo ayuda en sus batallas. Por ejemplo, tuvo un papel clave en la derrota de los sajones en Badon y luchó junto a Arturo en su guerra contra los romanos. Finalmente, murió en la célebre batalla de Camlann.
Cador no solo fue un aliado importante y fiel, sino que también era uno de los parientes de Arturo. En general, las leyendas no explican cuál era exactamente el vínculo familiar entre ellos. En algunas versiones, Constantino, hijo de Cador, es llamado primo de Arturo.
Sin embargo, la fuente más antigua de esa conexión describe a Constantino como sobrino de Arturo. Esto implicaría que Cador era cuñado de Arturo. En realidad, veremos más adelante que la cuestión no era tan sencilla. Aun así, hay pruebas de que Cador fue efectivamente un pariente cercano de Arturo.
Otra razón por la que el rey Cador resulta tan interesante es que es uno de los pocos personajes artúricos que puede identificarse como una figura histórica. Aunque no existen referencias contemporáneas a él, las fuentes que lo mencionan son lo bastante tempranas como para que su historicidad sea generalmente aceptada.
Familia
Existe abundante información disponible sobre la familia de Cador. Sin embargo, esta información depende de establecer correctamente la identidad del propio Cador. Desde el principio surgió cierta confusión en torno a la identidad de Cador debido a un malentendido relativo a su padre.
La polémica sobre la identidad de Cador y su padre
Godofredo de Monmouth escribió la Historia Regum Britanniae hacia 1137. Esta obra contiene el relato más antiguo que se conserva del reinado de Arturo. Según este relato, el rey (o duque) de Cornualles era un gobernante llamado Gorlois. Aparece como Gwrlais en los textos galeses.
Gorlois muere cerca del comienzo del reinado de Uther Pendragon, padre del rey Arturo. Más adelante en el relato de Godofredo, después de que Arturo comience su guerra contra los sajones, el gobernante de Cornualles se llama Cador.
Por esta razón, se suele asumir que Cador fue hijo de Gorlois, aunque Godofredo de Monmouth nunca afirma explícitamente esa relación. Esta suposición no es moderna, pues también encontramos registros en ese sentido en textos medievales, tanto galeses como no galeses.
Parece que la referencia más antigua que se conserva de esta suposición procede de la Crónica de John Hardyng, escrita en la primera mitad del siglo XV. Esta afirma que Cador era hermano de Arturo por parte de madre.
Dado que la madre de Arturo era Igerna, anteriormente esposa de Gorlois antes de casarse con Uther, esto significaría que Cador era hijo de Gorlois. La referencia galesa más antigua conocida procede de apenas unas décadas después, en los escritos de Gutun Owain.
La verdadera identidad de Cador
Lo absurdo de esta identificación se evidencia en el hecho de que diversas fuentes galesas y latinas (muchas de ellas no explícitamente artúricas) hablan de un rey de Dumnonia con un nombre muy parecido a «Cador». Este nombre aparece de diversas formas: «Cado», «Cadwy» y «Gadwr».
El reino de Dumnonia estaba compuesto esencialmente por los actuales Devon y Cornualles, además de algún territorio más al este. Cornualles era, pues, un componente fundamental del reino. Mientras que Godofredo llama a Constantino, hijo de Cador, rey de Cornualles, Gildas (el escritor del siglo VI) lo menciona en relación con Dumnonia.
Por lo tanto, debería resultar evidente que el rey Cador de Cornualles es idéntico al rey Cado de Dumnonia. Al igual que el Cador de Godofredo, el histórico rey Cado es presentado como un aliado muy cercano de Arturo. De hecho, la Vida de san Carannog dice lo siguiente:
«En aquellos tiempos Cadwy y Arturo reinaban en aquel país, morando en Dindraithov [un lugar incierto en algún punto de Dumnonia]».
Esto muestra que Cadwy y Arturo eran aliados muy cercanos, ya que se los describe reinando y morando en el mismo país (no obstante, el pasaje deja claro después que ese territorio es fundamentalmente de Cadwy, no de Arturo).
La idea de que existiera un rey llamado Cador que gobernara Cornualles mientras otro rey llamado Cado (atestiguado también como «Gadwr») gobernaba Devon y Cornualles exactamente al mismo tiempo es obviamente improbable. Dado que Godofredo nunca indica la filiación de Cador de Cornualles, la conclusión evidente es que debe identificársele con el Cado de Dumnonia de los textos históricos.
Padre
Ahora que hemos establecido que el rey Cador de Cornualles es evidentemente el mismo que el rey Cado de Dumnonia, que vivió en la misma época, ¿qué revela esto sobre su filiación? Comencemos analizando a su padre.
Cado (o Cadwy) aparece en diversos textos medievales. Uno de los más antiguos y útiles para establecer su filiación es el manuscrito Jesus College MS 20. Este documento contiene una extensa lista de genealogías de los diversos reinos de Britania.
En este documento, Cado figura como hijo de Geraint ap Erbin. El propio Geraint aparece como aliado de Arturo en un antiguo poema galés, probablemente fechado hacia 900, conocido como Gereint hijo de Erbin. Esto concuerda con el hecho de que Cador sea presentado frecuentemente como un firme aliado de Arturo.
Este poema explica que Geraint murió en la batalla de Llongborth. A partir de una comparación con diversas fuentes, esta puede identificarse probablemente como el preludio de la batalla de Camlann.
Geraint también aparece en la Vida de san Teilo, en la que igualmente se describe su muerte. Allí se sitúa hacia el final de la Plaga Amarilla, en el momento en que la gente regresaba a Britania tras haber huido de la plaga durante más de siete años.
Madre
¿Qué sabemos de la madre de Cador? En relación con esta cuestión, conviene tener presente que Cador habría sido un pariente cercano de Arturo. Con esto en mente, cabe destacar que un registro genealógico llamado Bonedd y Saint recoge el matrimonio de Geraint con una mujer llamada Gwyar, hija de Amlawdd Wledig.
La información sobre Amlawdd Wledig muestra que debió de nacer a finales del siglo IV. Por lo tanto, sencillamente no puede haber tenido una hija que se casara con Geraint, un hombre nacido a comienzos del siglo VI.
Hay pruebas de que muchas de las «hijas» de Amlawdd (pues los textos galeses mencionan a muchas) eran en realidad sus descendientes tardías, utilizándose a Amlawdd como un práctico antepasado de referencia.
Teniendo esto en cuenta, considérese el hecho de que existe un registro genealógico galés que afirma que Cador era sobrino de Arturo por parte de madre. Esto implicaría que la madre de Cador era hermana de Arturo.
Como ocurre, diversos textos galeses (como Culhwch and Olwen, un relato en prosa escrito hacia 1100) atestiguan que Arturo tenía una hermana llamada Gwyar.
Por lo tanto, parecería que Gwyar, la esposa de Geraint y descendiente de Amlawdd, era en realidad idéntica a Gwyar, la hermana de Arturo, también descendiente de Amlawdd. Esto concuerda perfectamente con la afirmación de que Cador era sobrino de Arturo por parte de madre.
Dado que la tradición galesa también es firme en cuanto al matrimonio de Gwyar con Lot de Lothian y a su condición de madre de Gwalchmai (Gawain), esto implicaría que se casó dos veces. Por razones cronológicas, su matrimonio con Geraint debió de producirse primero, y su matrimonio con Lot mucho después, pero cuando ella aún estaba en edad fértil.
El rey Arturo como su pariente
¿Cómo se relaciona esta identificación de la madre de Cador con otras afirmaciones sobre el vínculo de Cador con el rey Arturo? La referencia explícita más antigua a que Cador y Arturo eran parientes procede de la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. En este texto, se limita a llamar a Constantino pariente de Arturo.
Muchas fuentes afirman que Godofredo no definió la relación entre los dos hombres con mayor precisión. Sin embargo, esto no es cierto. En la Vita Merlini (la Vida de Merlín), que Godofredo escribió hacia 1150, este se refiere específicamente a Arturo como el «avunculus» de Constantino. Esta es la palabra latina para tío materno.
Si, según la comparación con los registros galeses, Cador era en realidad sobrino de Arturo por medio de la hermana de este, ello significaría que Constantino, hijo de Cador, habría sido sobrino nieto de Arturo.
Esto concuerda bien con la descripción que hace Godofredo de Arturo como tío de Constantino. Por lo tanto, las pruebas más antiguas apoyan la conclusión de que Geraint realmente se casó con Gwyar, la hermana de Arturo, y que Cador era por tanto sobrino de Arturo.
Apoyo de la Vida de san Winwaloe
Existe evidencia adicional a la idea de que Cador fue un pariente cercano de Arturo en un texto no artúrico. Se trata de la Vida de san Winwaloe. En este texto latino, Winwaloe es descrito como hijo de Fracan, un hombre ilustre.
Además de ilustre, Fracan es descrito como primo de Catovius, rey de Dumnonia. Este es Cadwy, o sea Cador. Por consiguiente, Fracan era primo del legendario rey Cador de Cornualles.
Ahora bien, ¿quién era Fracan? Nótese que se lo describe como un hombre ilustre. Además, su asociación con Cador sugiere que procedía, en términos generales, del suroeste de Britania. Asimismo, este relato lo sitúa en el siglo VI.
Con estos datos en mente, Fracan solo puede ser Brychan, rey de Brycheiniog. Es el único personaje documentado de esa época con ese nombre. Su territorio en Brycheiniog tampoco queda lejos de Dumnonia. Su nombre en las genealogías del Jesus College MS 20 aparece con frecuencia con «V» al principio, equivalente a la «F» del nombre «Fracan» (de hecho, las letras «b» y «f» se intercambiaban con frecuencia en los textos galeses medievales).
Sin embargo, ¿cómo respalda esto la conclusión de que Cador fue realmente un pariente cercano del rey Arturo? La razón es que existen pruebas sólidas de que el Arturo histórico puede identificarse con un primo de Brychan conocido como Athrwys ap Meurig.
Pruebas que conectan a Athrwys con Arturo
El principal razonamiento detrás de la teoría de que Arturo fue en realidad Athrwys ap Meurig es el hecho de que ambos vivieron en el mismo lugar al mismo tiempo. Arturo está asociado con mayor firmeza al sureste de Gales en la tradición galesa y en los textos latinos, y allí es donde se basaba la dinastía de Athrwys.
Aunque muchos estudiosos sitúan a Athrwys en el siglo VII, hay muchos otros que lo sitúan en el siglo VI, como David Farmer, Brian Davies, Michelle Ziegler, Chris Barber y otros. Esto significaría que no solo la familia de Athrwys gobernaba la misma zona que el principal ámbito de actividad de Arturo, sino que Athrwys además vivió en la misma época que Arturo.
Dada la semejanza entre sus nombres (y puesto que «Athrwys» parece ser una forma alternativa de «Arthwys» e incluso de «Arthrwys»), es plausible sugerir que se trata en realidad de una alteración de «Arthur», quizá a través de la forma «Arturus» o «Artus».
Además, muchos de los familiares de Athrwys pueden relacionarse con los familiares del rey Arturo. Por ejemplo, tanto a Arturo como a Athrwys se los registra con una hermana llamada Anna, y también hay pruebas de que Athrwys tenía un tío llamado Gwrfoddw y un tío llamado David, al igual que supuestamente los tenía Arturo.
Vínculo familiar con Brychan
Con esta plausible identificación en mente, ¿cómo se relaciona esto con el supuesto vínculo de Cador con Arturo? Como vimos, en la Vida de san Winwaloe se describe a Cador como primo de Fracan, es decir, de Brychan.
Brychan era hijo de Marchell, hermana de Meurig. Por lo tanto, Athrwys ap Meurig era primo hermano de Brychan. Si asumimos que la identificación de Athrwys con el rey Arturo es correcta, y que Cador fue realmente hijo de la hermana de Arturo, entonces Brychan y Cador habrían sido primos en segundo grado.
Aunque no se trata de un caso sencillo de primos hermanos, es con seguridad una relación que podría describirse de forma simplificada como de «primos», como afirma la Vida de san Winwaloe. Por consiguiente, la afirmación de la Vida de san Winwaloe de que Cador y Brychan eran primos, junto con la identificación del rey Arturo como Athrwys ap Meurig, respalda la conclusión de que Cador fue realmente sobrino de Arturo.
Como mínimo, aunque esta relación exacta no sea correcta, algo muy parecido debe de serlo. Dado que el padre de Brychan era un rey irlandés, este era casi con certeza un «primo» de Cador por parte de su madre britona, Marchell, tía de Athrwys.
Por lo tanto, esto confirma en lo esencial que existía una estrecha relación familiar entre Cador y Athrwys, independientemente de si la tradición galesa que lo presenta como sobrino de Arturo es exactamente correcta. No obstante, sí parece serlo.
Hermanos
Los registros medievales atribuyen a Cador varios hermanos, aunque estos no suelen aparecer en las leyendas artúricas. Un registro le da a Cador un hermano llamado Selyf, aunque, por consideraciones cronológicas, algunos estudiosos han argumentado que en realidad era un tío, hijo de Erbin.
Sin embargo, también hay registros que mencionan que Geraint, padre de Cador, tuvo un hijo llamado Selfyn. Esto puede considerarse fácilmente otra forma de «Selyf» (especialmente porque «Selyf» es una abreviación de «Salomon»).
Otro hijo de Geraint fue Iestyn. Posiblemente fue el Iestyn que aparece en la Vida de san Efflam. También se registra a Geraint como padre de Cyngar, una figura religiosa.
Hijos
El hijo de Cador fue, célebremente, el rey Constantino de Cornualles. Fue el sucesor de Arturo como Gran Rey en algún momento posterior a la batalla de Camlann. Es el Constantino mencionado por Gildas en el De Excidio del siglo VI.
El Jesus College MS 20 también registra que Cador tuvo un hijo llamado Pedur. Probablemente se convirtió en rey de Dumnonia después de su hermano Constantino, siendo el «Bledericus» de la Historia Regum Britanniae de Godofredo.
¿Cuándo vivió Cador?
A partir de la información ya considerada, es evidente que Cador fue una figura del siglo VI. Sin embargo, podemos fijar sus fechas con mucha mayor precisión. Dado que se conoce mucha información sobre su familia, podemos establecer con cierta confianza cuándo nació.
Contando hacia adelante desde Cynan Meriadoc
Afortunadamente, los registros genealógicos medievales nos proporcionan la ascendencia de Cador hasta una figura llamada Cynan Meriadoc. Este fue el legendario fundador de Bretaña, estrechamente asociado también con Cornualles.
La genealogía de Cador es la siguiente:
Cador ap Geraint ap Erbin ap Constantine ap Cynfawr ap Tudwal ap Gwrfawr ap Gadeon ap Cynan Meriadoc.
Dado que Cynan estuvo activo en batalla en 383, cuando Magnus Maximus invadió la Galia y permitió a Cynan establecerse en Armórica y fundar Bretaña, no puede haber sido muy mayor en 383. Por otra parte, tampoco puede haber sido muy joven, ya que era sobrino de Eudaf Hen, un rey que estuvo activo en batalla a comienzos del siglo IV.
Eudaf debió de nacer a más tardar hacia 290, pues combatió contra los romanos en 312. Aunque esto lo haría muy anciano en tiempos de la usurpación de Maximus, ello concuerda con su epíteto, «Hen» (que significa «el Viejo»).
A la vista de esta información, Cynan probablemente nació hacia 335, siendo hijo de un hermano menor de Eudaf.
Si contamos ocho generaciones hacia adelante desde este punto de partida, llegaríamos aproximadamente a 511-535 para el nacimiento de Cador, usando un promedio de veintidós a veinticinco años por generación.
Pruebas procedentes de su padre
La información sobre Geraint, el padre de Cador, arroja algo de luz sobre esto. Se lo describe muriendo en la batalla de Llongborth, en la que fue aliado de Arturo.
A partir de la información disponible sobre la batalla de Llongborth, así como de una comparación entre ese acontecimiento y los descritos en la Historia Regum Britanniae y la Vida de san Teilo, parecería que esta fue el preludio de la batalla de Camlann.
La batalla de Camlann está fechada en 537 en los Annales Cambriae, pero todo lo demás que se sabe de la batalla indica que se libró en la segunda mitad del siglo VI. Esto concuerda con el hecho de que uno de los combatientes fue Mordred, sobrino de Urien Rheged, un rey de mediados y finales del siglo VI.
La manera más sencilla de conciliar esto con la fecha de los Annales Cambriae es concluyendo que este documento la antedató accidentalmente en treinta y tres años debido a la confusión entre el nacimiento de Jesús y su muerte (existen ejemplos documentados de este tipo de error).
Por lo tanto, la batalla de Camlann y en consecuencia la batalla de Llongborth deben fecharse hacia 570. Si Geraint murió ese año, en batalla, es improbable que fuera excesivamente anciano. Un año de nacimiento en torno a 510 para Geraint sería coherente con estas pruebas.
Esto sugeriría un nacimiento en torno a 532 para Cador. Esto es consistente con el intervalo considerado anteriormente, basado en el conteo hacia adelante desde Cynan Meriadoc.
Pruebas procedentes de su madre
Las pruebas relativas a la madre de Cador respaldan firmemente la conclusión de que no puede haber nacido mucho antes de esa fecha. Como vimos anteriormente, la madre de Cador habría sido Gwyar, la hermana del rey Arturo.
Gwyar también está registrada de manera muy firme en la tradición galesa como esposa de Lot y madre de Gwalchmai. Lot (también visto como «Lleuddun» y «Llew») era hermano de Urien Rheged, el ya mencionado rey de mediados y finales del siglo VI.
A partir de la información sobre Urien y sus actividades en batalla junto a su hijo adulto Owain, así como su muerte hacia 593, es probable que Urien naciera hacia 523. Lot habría nacido supuestamente al mismo tiempo que Urien (eran dos de un conjunto de trillizos, junto con su hermano Arawn).
Lot, por lo tanto, probablemente comenzó a tener hijos en la década de 540. Esto concuerda con el hecho de que Godofredo sitúa el nacimiento de Walgan (Gwalchmai) aproximadamente en la época de la batalla de Badon. Al tener en cuenta el error de treinta y tres años en el caso de esa batalla, su fecha en los Annales Cambriae debería corregirse a 549.
Si Gwyar se casó primero con Geraint y tuvo a Cador, pero luego se casó con Lot y tuvo a Gwalchmai (así como a los otros hijos de Lot), entonces los dos matrimonios no pueden haber estado muy separados en el tiempo.
Aunque Lot podría plausiblemente haberse casado con una mujer mayor que él si había alguna ventaja política que obtener de ello, ella debía de estar aún en edad fértil. Parece muy improbable que se hubiera casado con una mujer mayor de treinta años.
Si Gwyar tenía treinta años en 545, cuando probablemente nació Mordred, el hijo mayor de Lot, entonces habría nacido hacia 515. Siendo así, el límite realista más temprano para el nacimiento de Cador sería hacia 530, cuando Gwyar tenía quince años.
A la vista de esta información sobre Gwyar, además de la ya mencionada sobre Geraint, la conclusión más probable es que Cador nació hacia 532.
La carrera del rey Cador
Ahora que hemos establecido las fechas de Cador, ¿qué podemos decir sobre su carrera como rey? La información más extensa sobre la carrera de Cador procede de la Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth. Consideremos lo que esta fuente afirma sobre él.
Cador en la Historia Regum Britanniae
Cador aparece como rey, o duque, de Cornualles a lo largo de toda la carrera de Arturo en la Historia Regum Britanniae.
Durante la campaña sajona de Arturo
En el relato de Godofredo, Cador aparece por primera vez al comienzo de la campaña del rey Arturo contra los sajones. Se lo menciona primero al frente de un cuerpo de tropas contra los sajones en el contexto del sitio de York, que tuvo lugar después de al menos una de las batallas del Dubglas.
Esta bien podría ser idéntica a la batalla de la Ciudad de la Legión de la Historia Brittonum. Según Godofredo, Cador resultó victorioso en esa batalla y puso a los sajones en fuga.
Cador no vuelve a mencionarse hasta la descripción de las consecuencias de la batalla de Badon. Tras la derrota de los sajones en esa batalla, un resto del enemigo huye hacia el este del país. Arturo envía a Cador en su persecución.
Se dice que los sajones huyen a la isla de Thanet. Cador les da alcance y mata a su líder, Cheldric (probablemente el histórico Cerdic de Wessex).
El problema histórico de este relato
En realidad, a pesar de lo que afirma Godofredo de Monmouth, habría sido esencialmente imposible que Cador participara en las primeras batallas de Arturo contra los sajones. Su nacimiento, como hemos visto, debe situarse hacia 532. No puede haber sido mucho antes, según las pruebas de su madre.
Sin embargo, la batalla de Badon debe de haber tenido lugar hacia 549. Esto se basa en asumir que la fecha de los Annales Cambriae fue antedatada en treinta y tres años. Ciertamente no hay pruebas de que ocurriera más tarde.
Por lo tanto, Cador probablemente tendría unos diecisiete años en el momento de la batalla de Badon. Aunque es apenas posible que fuera soldado o que participara de algún otro modo en la batalla (quizá como criado de los soldados), incluso esto parece improbable.
En cualquier caso, Cador no puede haber dirigido un cuerpo de tropas durante ese acontecimiento. Ciertamente no pudo participar en las batallas anteriores, ya que la campaña de Arturo contra los sajones probablemente se extendió a lo largo de muchos años.
Una explicación razonable es que el nombre de Cador debería sustituirse en realidad por el de su padre, Geraint. En varios pasajes, Godofredo se refiere a Cador simplemente como «el duque de Cornualles», sin dar realmente su nombre.
Quizá el relato original tenía muchas más instancias de ese tipo, apareciendo el nombre de Cador solo en pasajes posteriores. Así, Godofredo asumió que Cador era el duque de Cornualles en cada mención durante el reinado de Arturo, cuando en realidad en las referencias anteriores se trataba de su padre Geraint.
Educador de Ginebra
Cador se menciona a continuación en el contexto del matrimonio de Arturo con Ginebra. Godofredo de Monmouth la llama «Guanhumara». Esto ocurre justo después de la batalla de Badon.
Se describe a Ginebra como descendiente de una noble familia romana y educada «bajo el duque Cador», lo que evidentemente significa dentro de su corte real, y no por el propio Cador. En realidad, habrían tenido aproximadamente la misma edad.
En la coronación especial de Arturo
Cador aparece a continuación en el contexto de la coronación especial de Arturo. Se trata de un acontecimiento que tiene lugar más de doce años después de la batalla de Badon. En Caerleon, en el sureste de Gales, numerosos reyes y nobles de toda Britania asisten a un festín en el que Arturo recibe una coronación especial.
Cador es uno de los reyes que se menciona como asistente al acontecimiento. Se lo menciona junto a Augusel y Urien de Escocia, Cadwallon del norte de Gales y «Stater» del sur de Gales (llamado Meurig en el Brut Tysilio, una traducción galesa del libro de Godofredo, probablemente Meurig ap Tewdrig).
Cador y estos otros reyes, a excepción de Urien, participan directamente en la ceremonia de coronación. Por lo tanto, Cador era considerado uno de los reyes más notables e importantes de Britania en ese momento.
Después de que Arturo reciba una carta de los romanos exigiendo que les pague tributo por su conquista de la Galia, Cador es el primero en animar a Arturo a ir a la guerra contra los romanos.
Guerra contra los romanos
Cador es uno de los hombres principales que participan en la guerra contra los romanos. Se lo pone a cargo del transporte de los prisioneros romanos, junto con Bedivere y dos cónsules, Borellus y Richerius.
Más tarde, dirige uno de los cuerpos de tropas en los que Arturo organiza a sus hombres. Esto, una vez más, revela la importancia de Cador. Este conflicto fue la batalla de Siesia, la batalla final entre Arturo y los romanos, que cuentan con una gran coalición de naciones no romanas de su parte.
Cador no recibe gran protagonismo en esta batalla. Tras la descripción inicial de él dirigiendo uno de los principales cuerpos de tropas, el relato dice más tarde que los romanos intentaron abrir una brecha en ese cuerpo, pero no lograron hacerlo. Cador no vuelve a mencionarse en esta parte de la Historia Regum Britanniae.
Muerte en Camlann
La última aparición de Cador se encuentra en la descripción de las consecuencias de la batalla de Camlann. Al enumerar a los muertos, Godofredo incluye a «Cador Limenic».
Se ha sugerido que «Limenic» es en realidad un epíteto de Cador. Sin embargo, parece más probable que el texto haya unido accidentalmente los nombres de dos personas distintas. Esto concuerda con el hecho de que la tradición galesa da a Arturo un aliado llamado Llemenig.
En cualquier caso, está claro que Cador murió en la batalla de Camlann, al menos según el relato de Godofredo de Monmouth.
Cador en las Vidas de los santos
Examinemos ahora la aparición de Cador en la Vida de san Winwaloe. En este registro, Cador aparece como Catovius y es llamado «un hombre muy célebre a los ojos del mundo». Este registro no aporta más información sobre él, aparte del detalle de que era primo de Fracan (Brychan), padre de la figura religiosa que da título a la obra.
Tiene una aparición más destacada en la Vida de san Carannog. Aquí, se describe a Cador reinando en Dumnonia junto al rey Arturo, concretamente en un lugar llamado Dindraithou. Existe mucha especulación sobre la verdadera ubicación de esta corte, pero una sugerencia habitual es Dunster, en Somerset. Algunos estudiosos, sin embargo, prefieren un lugar de Devon.
El dragón
En este relato, se describe a Arturo «vagando» en busca de una terrible serpiente que aterroriza el país. Evidentemente se trata de un dragón, lo cual confirma el hecho de que el relato lo describe más tarde con alas y garras. Varios otros relatos ambientados en la época de Arturo mencionan también un dragón que aterroriza el sur de Britania o Bretaña.
Luego se describe a Carannog llegando a esa región y encontrándose con Arturo, a quien bendice. Preguntó a Arturo por un altar que este había arrojado previamente al mar, pero Arturo pidió primero a Carannog que le trajera la serpiente.
Con ayuda divina, explica el relato, Carannog logró llamar al dragón hacia sí, y este permaneció dócil a su lado.
Junto con Arturo, Carannog condujo el dragón a la corte real de Dindraithou y lo presentó ante Cador. Después, Carannog liberó al dragón y le ordenó no regresar ni causar daño a nadie.
Tras esto, Cador dio a Carannog la tierra de Carrum, donde Carannog construyó entonces una iglesia. Hoy se considera que se trata de Carhampton, en Somerset.
Explicación de este relato
Como ya se ha mencionado, existen otros relatos ambientados en el reinado de Arturo que describen un dragón aterrorizando el sur de Britania o Bretaña. Esto probablemente se relaciona con un episodio de la Historia Regum Britanniae de Godofredo en el que Arturo sueña con un dragón que ilumina la tierra con un destello de sus ojos mientras viaja a Bretaña. Esto ocurre hacia el final de su reinado.
Cronológicamente, situar este acontecimiento de la Vida de san Carannog cerca del final del reinado de Arturo tiene sentido. Con Cador nacido hacia 532, colocar el relato cerca del final del reinado de Arturo permitiría que Cador tuviera unos treinta años cuando esto ocurrió.
Una fecha de aproximadamente 562 también se relaciona con el hecho de que Gregorio de Tours, un historiador franco del siglo VI, mencionó un cometa que iluminó dramáticamente el cielo en 563. Este habría durado, según se dice, un año entero, y Gregorio lo asoció con una plaga devastadora en la Galia.
Es probable que este cometa, u otro ocurrido en esa época general, esté detrás de esta historia de un dragón en el reinado de Cador.
Sucesión
Según el relato de Godofredo de Monmouth, el sucesor del rey Arturo como Gran Rey fue Constantino, hijo de Cador. El hecho de que Godofredo no presente al propio Cador sucediendo a Arturo concuerda con lo que Godofredo afirma sobre la muerte de Cador en la batalla de Camlann.
La tradición escocesa aporta cierto apoyo a este relato. Según documentos relativos al clan Campbell, su antepasado fue Smerbe, hijo de Arturo. El nombre de Smerbe aparece en los registros más antiguos sin la «S» inicial. Una grafía temprana es «Mervin».
Con esto en mente, es probable que «Smerbe» pueda identificarse en realidad con Morgan. Aparece en Le Petit Bruit como hijo de Arturo, y se lo describe de tal manera que queda claro que es una versión legendaria del histórico Morgan ap Athrwys.
La descripción de Smerbe en esta tradición escocesa, asimismo, coincide de manera independiente con Morgan ap Athrwys en muchos aspectos.
Por lo tanto, la información de estos documentos escoceses parece conservar información relativamente fiable sobre la alta Edad Media. Siendo así, cabe destacar que esta tradición también contiene el detalle de que Arturo fue sucedido por Constantino.
Aunque no podemos afirmarlo de manera definitiva, las pruebas respaldan mejor la idea de que Constantino fue efectivamente el sucesor directo de Arturo como Gran Rey, lo que indica que Cador realmente había muerto para entonces.
Conclusión
En conclusión, el rey Cador fue una figura importante de la Britania del siglo VI y de las leyendas artúricas. Fue Cadwy, el hijo histórico de Geraint hijo de Erbin. Fue el rey de Dumnonia y un aliado cercano del rey Arturo. Parecería que fue sobrino de Arturo, siendo su madre Gwyar idéntica a la hermana de Arturo así llamada.
Un análisis de las fuentes indica que Cador probablemente nació hacia 532 y que parece haber muerto hacia 570 en la batalla de Camlann. Su hijo, Constantino, habría sido el sucesor de Arturo como Gran Rey.
Fuentes
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Morris, John, Arthurian Period Sources, Vol 3: Persons, 1995
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Breeze, Andrew, King Arthur’s Din Draithou and Trevelgue, a Cornish Cliff-Fort, 2020
